Дочь Ра - Анна Беглар

– Все ясно, – богиня влезла в палатку и застегнула вход на молнию, —представляться мне уже не надо. Просто подвезти тебя у Ареса совести не хватило.

– Значит, все правда?

– Смотря, что он тебе наговорил, – буркнула Афродита.

– Он посоветовал мне попросить вас следовать договору. Только я не поняла какому.

– Значит он у нас сегодня правильный, – сквозь зубы процедила богиня красоты, – сперва ворует мои артефакты и раздаривает их смертным, а потом учит меня же основным законам мироустройства. Я должна поступить благородно… Ну, попадись только!!!!

– Я ничего не понимаю.

– Давай сюда свиток, – потребовала Афродита – я все равно решила тобой заниматься.

– А что это значит?

– Это значит, что я сделаю из тебя Венеру, достойную увидеть Олимп. Разумеется, при условии, что нам никто не помешает.

– А что я должна буду делать?

– Слушать меня и делать то, что я говорю. Ты внушила себе, что не нуждаешься в любви, но это не так.

– Про ваш спор мне тоже рассказывали.

– Уф…

Счет к Аресу стремительно увеличивался. Богиня красоты сжала кулаки и медленно выдохнула:

– Послушай меня, Кира. Я связана с тобой определенным договором. Я помогаю тебе расстаться с собой прежней, а ты должна мне верить. Если прежняя жизнь тебя устраивала, ничем помочь не могу, не нужно было читать Свиток. Наш спор с Аресом – это ерунда по сравнению с тем, чего ты можешь достичь. Какой смертный может похвастаться тем, что видел Олимп? А ты, возможно, останешься там навсегда.

– Мне надо влюбиться?

– Нет, – со скрипом признала Афродита, – ты должна стать Венерой. Олицетворением красоты и гармонии. Утратить человеческие пороки и принять суть нашей Силы.

– Ясно.

– Ничего тебе неясно. Слушай меня внимательно. Ты очень хорошенькая, но совершенно не умеешь подать себя. Ты видела как реагировали на изменение твоего внешнего вида эти смертные мужи?

– Да уж. Я не знала куда от них спрятаться.

– Однажды ты будешь купаться в лучах всеобщего восхищения, а не прятаться от него, – пообещала богиня. – Единственное условие, которое я ставлю… – она сделала паузу и твердо произнесла, – избегать любых контактов с Аресом.

***

О свидании с Виктором Кира естественно забыла. На его счастье об этом прекрасно помнила Афродита, и выдернув новую воспитанницу из вороха очередных легенд и сказаний, со зверским видом сообщила, что будущая любовь уже ожидает Киру на берегу. Девушка не стала упираться. Ну, а вдруг это судьба? Единственное, что ее немного смущало – место встречи. Берег озера.

– О, Зевс! И в этом ты собралась идти на свидание? – богиня красоты подкатила глаза к небу. – Кира, что это за гадкие тряпки?!

– Это мои любимые джинсы и рубашка, – Кира пожала плечами, – другой одежды у меня нет. И потом Виктор ждет меня не столько на свидание, сколько на…

– Ничего подобного! – не дала ей закончить Афродита. – Ты идешь на свидание. Ох, с чем мне приходится работать! Если нельзя сменить этот убогий наряд, по крайней мере распусти волосы и расстегни три пуговицы на этой… как ее…

– Рубашке, – подсказала Кира – по-моему, это слишком вызывающе.

– А концы завяжи на животе, вот так. Теперь куда лучше… В меру откровенно и дает полет мужской фантазии.

– И комарам тоже, – жалобно заметила девушка. – Они сейчас как вампиры.

– Вперед. Смертный Виктор уже заждался, – безапелляционно велела Афродита. Кира тяжело вздохнула и покорно поплелась к берегу, точно жертва на заклание. Богиня красоты, скрестив руки на груди, некоторое время смотрела вслед своей Венере, а потом сосредоточилась и выскользнула из человеческого тела. Ей было любопытно посмотреть, как поведет себя будущая влюбленная пара.

***

– Ты прекрасна, – Виктор поцеловал Киру в щеку. – Прогуляемся?

– Как хочешь.

– Никогда не видел тебя такой, – в его глазах светилось неподдельное восхищение. – Это ради меня?

– Да – Кира кивнула.

– Скажу честно, – Виктор вытащил из кармана пачку сигарет, но вместо того, чтобы закурить просто вертел ее в руках. – Я давно наблюдаю за тобой, Кира, ты – удивительная девушка. Даже к твоим чудачествам я со временем привык и стал находить в них нечто, отличающее тебя от других. У меня было много женщин, но ни одна не выставляла меня таким дураком, как ты. И ни одну я не хотел видеть рядом с собой, как тебя. Наверное, это любовь.

– Я тоже постараюсь быть честной, Виктор, – Кира собралась с мыслями и осторожно начала. – Полгода назад я сказала тебе, что не знаю как это – любить. Ты пытался мне помочь узнать, и у тебя иногда что-то получалось. Теперь ты говоришь, что успел меня полюбить или влюбиться, неважно, но я так и не сумела сделать ни первого, ни второго. Я очень ценю тебя, но это не любовь. Пожалуйста, не требуй от меня большего. По крайней мере, пока.

– Ты еще очень молода, Кира, – улыбнулся Виктор – ведешь себя, как ребенок, и рассуждаешь так же. Но я подожду. Может быть мне улыбнется удача.

Кира собралась кивнуть, но ее вдруг пронзила резкая боль, как от сильного удара током. Горло стиснуло невидимым обручем. Воздух стал тверже камня, его нельзя было ни вдохнуть, ни выдохнуть. Мир вокруг начал сужаться, превращаясь в длинную черную воронку без начала и конца. Кира не видела, что случилось с Виктором, потому, что ее тело больше ей не принадлежало. Были только беспорядочные цепочки атомов и молекул, мучимые невероятной болью. Девушка стремительно летела в темноту, со всего маху ударилась об нее и потеряла сознание.

***

Афродита, чуть не плача, стояла в стороне от суетившихся вокруг лежащего без сознания Виктора ролевиков и ругала себя последними словами. Ну что ей стоило прислушаться к словам Артемиды? Ведь знала же, что озеро опасно! Пространственно—временные коридоры, которые порой открывались в материи, из которой было соткано Мироздание, были опасны не только для людей, но и для сущностей высшего порядка. Единственным, кто мог их латать был Иерофант. Он тоже находился здесь. Стоял на верхнем уровне мира, там где его не могли заметить и почувствовать люди и обеспокоенно качал головой, глядя на озеро.

– Дыра растет, – от его глубокого голоса по коже пробежали мурашки.

Богиня красоты телепортировалась поближе к повелителю времени и осведомилась:

– Ты же не закроешь ее теперь?

– Я должен, – складки рубинового хитона колыхнулись под дуновением легкого ветра. – С каждой новой жертвой, прореха становится все шире и угрожает существованию этого места.

– Но там моя подопечная!

– Сожалею, Афродита. Она всего лишь человек. Ни ты, ни я не можем быть уверены в том, благополучно ли она достигла другого конца воронки и сумеет ли понять, как вернуться обратно. Я не могу рисковать из-за одной смертной.

– Дай мне отсрочку, – богиня впилась пальцами в руку Иерофанта, – я найду того, кто укажет ей обратный путь.

– Афродита, не будь смешной, – поморщился мастер времени. – Кто отправится сквозь время и пространство за смертной? Через несколько часов наступит нужный момент, светила вступят в седьмой квадрант и дыра будет залатана.

Разозленная богиня перенеслась к озеру. Ну и что теперь делать? Вместе со злостью на собственную недальновидность и проигранный спор, Афродита испытывала прочно забытое чувство вины. Ведь если бы она, движимая желанием поскорее пробудить в девушке любовь, не послала ее на берег, Кира не попала бы в беду. Никто из знакомых ей существ низшего и высокого порядка не согласится рисковать собой ради смертной души. Афродита еще некоторое время колебалась, а потом послала вызов Аресу.

***

– Что творится под небесами Олимпа? – послышался слева ехидный вопрос.

– Замолчи пожалуйста.

Тревога и горечь на лице Афродиты, так непохожие на ее обычное высокомерие, были внове, поэтому Арес уже без привычной язвительности поинтересовался:

– Что случилось?

Богиня красоты на всякий случай отодвинулась подальше и выпалила:

– Кира попала во временную дыру. Иерофант говорит, что она скорее всего не выжила в воронке и собирается залатать проход. А если он это сделает, я никогда не сумею вернуть девушку! Ничего не говори, – Афродита тряхнула головой, – мне и так паршиво.

– Тебя ведь предупреждали, – холодно произнес Арес. – Ты когда-нибудь научишься думать о ком-нибудь кроме себя?

– Я же попросила.

– Хорошо. Что ты хочешь от меня?

– Как что? – искренне изумилась Афродита. – Неужели ты не понимаешь? Кира не может там остаться. Ее нужно вернуть… если она жива, конечно. Иерофант не хочет меня слушать. Я подумала, может быть ты с ним договоришься быстрее…

Ее взгляд стал умоляющим. Богиня красоты умела казаться какой угодно, если ей это было необходимо, вот только сегодня она не притворялась. Молчание длилось невыносимо долго.