Давай проиграй! - Роберт Стайн

М-да… — нахмурилась она. — Надо еще поработать над кричалкой.

Шерман достал из кармана кошелек, вынул из него сто баксов и помахал бумажкой перед носом у Юлии-Августы.

Я парень щедрый. Заплачу группе поддержки сто долларов, если она придет болеть за мою команду.

Юлия-Августа презрительно поморщилась.

Шерман, ты что, пытаешься подкупить девочку из группы поддержки? — воскликнула она. — Разве ты не в курсе, что мы неподкупные?!

Шерман, что это с тобой? — закричал я и выхватил у него купюру. — При чем тут деньги? Группа поддержки старается не ради денег, а ради чести своей школы! Так же как игроки делают все возможное, чтобы прославить нашу Тухлую школу!

Берни прав, — согласилась Юлия- Августа.

Я сложил деньги и сунул их себе в карман.

Я прослежу, чтобы они пошли на благотворительность, — объяснил я. — Пожертвую их Фонду мороженого имени Берни Бриджеса.

Ладно, мне надо подумать над новой кричалкой, — сказала Юлия-Августа. — Я уверена, что для "Экх" обязательно найдется какая-нибудь рифма.

Она еще раз прошлась колесом по траве, просто так, чтобы мы поудивлялись, и зашагала к общежитию девочек.

Мне тоже страшно захотелось сделать колесо.

А вот Шерман, похоже, озверел. Весь красный, он скрежетал зубами от злости.

Когда Юлия-Августа удалилась, он схватил свой мяч обеими руками и так сжал его, что тот лопнул!

Тогда он злобно швырнул мяч на землю, повернулся и пошел прочь.

Супер! Сегодня просто мой день! Все идет как по маслу!

Закрыв глаза, я представил себе, как выигрываю чемпионат по футболу… как меня уносят на плечах с поля, а вокруг прыгают девчонки из группы поддержки и выкрикивают мое имя… как я сижу в столовой… болтаю с Юлией-Августой Сен-Табр…

Ага, Берни. Мечтай больше.

Как я мог тогда не подумать о том, что Шерман обязательно все испортит…

ГЛАВА 13

КОВАРНЫЙ ПЛАН ШЕРМАНА

В тот вечер мы с ребятами из нашего общежития устроили себе настоящий праздник. Стодолларовая купюра Шермана обеспечила нам целую тонну апельсиново-бананового мороженого с малиновым сиропом.

Мы решили, что не стоит мучиться и раскладывать его в вазочки, если на каждого приходится по пять килограммов мороженого! Финмен и Кренч ели руками. Зверь засунул голову в коробку, которую, кстати, гоже съел, когда его мороженое закончилось.

Согласен, мы, должно быть, перестарались с сиропом. Посреди ночи меня разбудили жуткие звуки.

ЭхххрррррррррррррБээээеехрррррррр

Ааааахххррррр

Ошибиться было невозможно. Ведь я и прежде слышал, как это, когда двадцать человек рвет в одном туалете.

— Эй, вы! — проорал я, садясь в постели. — Не можете потише? Мне же надо выспаться! В субботу важный матч!

Ррррррррррррххээээээ

Ааарррххх

Бээээээээээээээээ

Умницы. Значительно тише. Судя по всему, прикрывают рты руками.

Следующий день я провел в отличном настроении, вспоминая о своей блестящей победе. Эх, не знал я еще, что меня ожидает…

Как только я появился на поле, ко мне бросились Финмен и Кренч.

У нас неприятности, ББ, — мрачно сообщил Финмен.

Я проследил за его взглядом. В центре поля стояла толпа девчонок.

Девчонки! — объявил Кренч, как будто я сам не видел. — Целая дюжина! А может, и больше.

Пришли посмотреть, как мы тренируемся? — спросил я.

Нет, они пришли играть, — обреченно проговорил Кренч.

Чего? Во что играть? — испугался я. — То есть они хотят…

Я побежал к девчонкам. Среди них я заметил близняшек Флору и Фауну Выпендрильо, которые вечно тусовались с Шерманом. А еще лучшую подругу Юлии- Августы Шаронду Дэвис. И вокруг тучу других девчонок, которые болтали все разом.

— Привет всем! Рад вас видеть! — весело начал я. — Пришли позагорать? Надеюсь, не забыли крем для загара? Если надо, у меня есть. Два доллара тюбик. В общем, — продолжал я, махнув в сторону газона, — загорающим туда. Здесь проходит тренировка футбольной команды.

Берни, — сказала Флора, — мы пришли играть.

Девчонки затрясли головами, завизжали и запрыгали.

В волейбол? — уточнил я. — Очень жаль, но у нас тут нет сетки. Вам лучше пойти в спортзал.

Шаронда — долговязая и высокомерная девица — решительно подступила ко мне.

В волейбол? Издеваешься? Слушай меня, Берни: мы хотим записаться в команду по американскому футболу.

Давай! Давай! — поддерживали ее остальные девчонки.

Шаронда ткнула меня мячом в живот. Видимо, чтобы показать — с ней шутки плохи.

Шерман сказал, ты мечтаешь набрать в команду девушек. И вот мы пришли.

При каждом слове она тыкала меня мячом, как будто для большей ясности.

Шерман? — Я аж взвизгнул. — Шерман сказал…

До меня вдруг дошло, что происходит.

Это все коварный план Шермана. Он подослал ко мне девчонок, которые понятия не имеют, как играть в американский футбол. Наша команда начинает проигрывать, группа поддержки переходит к Шерману. И этот негодяй снова ходит довольный как слон.

Ха-ха! Я раскусил его. Сразу сообразил!

Вопрос только: что делать?

Надо их как-то прогнать. Если я возьму девчонок в команду, мы снова будем проигрывать один матч за другим.

Придется проявить жесткость. Нельзя сдаваться.

— Знаете, девочки, — сказал я. — Не хочется вас расстраивать, но, боюсь… — И тут я заметил у края поля Юлию-Августу. Она все слышит! — Э-э… не хочется вас расстраивать, — повторил я, — но, боюсь, ваша форма будет готова только в пятницу.

ГЛАВА 14

МНЕ КОНЕЦ!

Поймите меня правильно. Я знаю, некоторые девочки тоже неплохо играют в футбол. Но эти никак не могли усвоить даже правила.

Я хочу провести тачдаун! — кричала Флора.

Ее сестричка Фауна, поймав мяч после того, как он уже разок стукнулся о землю, завопила:

Ой, надо же! Я его поймала! Сколько очков я заработала?

А сколько очков дают, если забежать за край поля? — крикнула какая-то другая девчонка.

Да, неделька у капитана Берни Бриджеса выдалась нелегкая. Тренер Буме только мешал всей команде.

Соберитесь! Соберитесь! Наклонитесь вперед, но не до самой земли! Держите свисток мокрым! — постоянно вопил он.

Никто не мог понять, чего он от нас хочет.

В довершение всех бед на тренировку приперлась Дженифер Экх с клубками ниток и стала поочередно подсовывать их мне под нос, клубок за клубком.

Этот цвет слишком бледный, — приговаривала она. — А этот слишком яркий. Вот этот в тон твоим глазкам, но, кажется, свитер из таких ниток получится очень колючий. Тебе какие нитки нравятся, Берни?

Дженифер, мне нравятся все, — ответил я. — Свяжи мне свитер из всех ниток сразу. Я буду как радуга!

Она завизжала от восторга.

Дженифер, прошу тебя, не визжи! — воскликнул я. — Вспомни правила! Правила!

Теперь я был уверен, что нам ни за что не выиграть чемпионат. В этом есть свои плюсы: Дженифер не станет вязать мне свитера. И минусы: обед с Юлией-Августой не состоится.

За час до игры с командой "Маньяки" из Академии имени Джимми Нейтрона ко мне подбежала Юлия-Августа в своей форме и весело закричала:

Давай, Берни! Вперед! Вперед!

Юлия-Августа, мне нравится эта новая кричалка, — сказал я. — Ты сама ее придумала?

Мы придумали ее все вместе, — ответила она. — Девочки из группы поддержки ужасно удивились, что ты согласился взять в команду столько девочек.

Просто надо было уравновесить наши силы, — объяснил я. — Раньше в команде было слишком много игроков, которые умеют играть. Теперь такого перевеса уже нет.

— Вперед, Берни! — воскликнула Юлия-Августа и прошлась колесом по направлению к другим девчонкам из группы поддержки, которые ждали ее у кромки поля.

Желудок у меня скрутило так, будто он тоже захотел пройтись колесом.

"Мне конец! — подумал я. — На этот раз Шерман меня перехитрил. Нас просто разорвут на куски! А команда Шермана наверняка выиграет чемпионат штата по футболу".

Тут я увидел, как из школьного автобуса высыпали "маньяки". Они громко сопели и таранили друг друга головой. Крупные, здоровые ребята, они были ужасно похожи на носорогов! У некоторых и правда изо лба торчал рог!

Я заметил, что Дженифер Экх не мигая смотрит на поле. Дженифер Экх, наше секретное оружие, даже она сейчас дрожала — ее тело тряслось, как желе, а зубы стучали от страха.

"Я погиб, — подумал я. — Всего через час из "Боевых яблок" получится отличный яблочный соус. Я погиб".

Вот-вот раздастся свисток и начнется игра.

Ко мне подбежали Флора и Фауна.

Это же наша первая игра, — затараторила Флора. — Подбодри нас, Берни. Ты же капитан!

Ага, подбодри нас, Берни, — повторила за ней Фауна.

Вся команда столпилась на краю поля.

Подбодрить? О'кей, — согласился я. — Подбодрить. Подбодрить. Сейчас, сейчас… Все знают, где у нас аптечка?