Развеселый. Зеленоглазая - Андрей Иванов

Гвардейцы были немного разгоряченные. И совсем не тихо что-то обсуждали.

– Сидим в этой дыре – ни семей, ни развлечений. Гильдейские-то ни хрена не умеют воевать. Им бы только граблями, да вилами стога ворошить.

Марину привлек голос одного из гвардейцев, сидящего к ней боком.

– Из-за этих неумех, да прочего пограничного народа, загнали нас к черту на куличики. Наша бы воля, огорки вообще б не высовывались из своих нор.

– Точно говоришь, – отозвался другой.

– Гильдейские снюхались поди с ними. Страховые да сохранные получат и через месяцок-другой отправятся пузо греть на печах, да девок своих на природе мять.

– Эй, рыжая, что-то я тебя тут раньше не видел. Тоже в горы собралась или спустилась?

«Огонек» огляделась, кроме нее в харчевне не было женщин, а тем более рыжих.

Настроение было отличным и девушка решила пока не откликаться, авось говоривший переменит тему и направление мысли.

– Молчишь, значит, ходишь. Сколько заплатить, что б со мной до полянки пошла? Медяка хватит?

Марина, улыбаясь, откинувшись на стуле смотрела на говорившего.

– Послушай, красавец-негораздок, тебя родители никогда не просили убежать из дома? Иль ты здесь именно по этой причине?

– Что ты сказала, караванная потаскуха? – и гвардеец начал медленно подниматься из-за стола.

Марина же при этом перестала улыбаться.

Время катилось к обеду, когда Веселая нашел прискакавший верхом на коне подросток.

– Там это, там вашу подружку, ну, рыжую с татуировкой, стража наместника в сарай поволокла.

Охотник не седлая вскочил на коня и помчал вслед за пареньком. Тот привел к постоялому двору, рядом с которым сгрудились с десяток стражников. Борода и двое охотников, один в годах, коренастый с бритым ровно наполовину черепом, и вихрастый паренек в простых штанах и короткой жилетке. Недалеко от них двое легко раненых караванщиков, что-то доказывали офицеру стражи наместника, который хмуро поглядывал на все это, стоя на крыльце постоялого двора. Выслушал, задумался. Заметив резко остановившегося и слетевшего с коня Веселая, спросил:

– А вы кто?

Веселай представился.

– Девушка с татуировкой на лице охотится вместе со мной.

– На моих гвардейцев?

– Нет, это точно в наши планы не входило!

– А что входило? – немного раздраженно поинтересовался офицер.

Трения с гильдейским людом никак не улыбались ему, но и лица потерять перед своими подчиненными он не мог.

– По поручению короля и под руководством герцога Свирида сопровождали его и принцессу Василину в важном деле. В данный момент ждем наместника, дабы закончить нашу миссию, передав ему личное послание герцога и принцессы!

– Ну и отлично, – облегченно вздохнул офицер. – Раз вы птицы столь важные, то пускай наместник с вами и разбирается. Тем более будет он здесь часа через два.

– Да больше дел у него нет! Только смотреть на опухшую солдатскую морду, – ухмыльнулся Борода.

Офицер слышал это, исподлобья смотрел на охотников и солдат.

Взвешивал про себя все за и против. Если Веселай не врет, держать взаперти важного гонца, да еще и по свидетельствам очевидцев не зачинщика, небезопасно для карьеры, ну, и не совсем правильно по духу закона.

– Ладно, – наконец решил он. – Девушку отпускаем, но наместнику я доложу о случившемся, и пускай будет так, как он рассудит.

Сарай при харчевне открыли. Оттуда вышла немного взъерошенная и нахохленная Марина. Веселай не поверил глазам, девушка была в платье, и, надо отдать должное, даже теперь оно сидело превосходно и формы поддерживало отлично.

– День добрый, – улыбнулась она, приветствуя Бороду. – Вы откуда здесь?

Борода также улыбаясь пояснил:

– В лазарет поступил первый раненый гвардеец. Я уж думал, он прыщ расковырял, любопытно стало, решил взглянуть, это ж событие: гвардеец в лазарете с ранением, а не на параде или в кабаке.

Гвардейцы при этих словах заворчали, но присутствие офицера и зевак не способствовали развитию ссоры.

– Ну, вот я и пошел подивиться такому событию, и что ж я увидел? Это был точно не прыщ, то была роспись по дереву или скалкой по тесту. Морда лица у него сизая и шибко опухшая. Ты чем его так, Огонек? Вроде руки не сбиты.

– Кружкой из-под кваса, а потом стулом по голове, – нехотя призналась охотница. И, обращаясь к офицер:

– Ну, я свободна?

Тот кивнул.

– На усмотрение наместника, он решит, что с вами делать.

– Тогда все, закрыли тему, мне коня надобно забирать, и припас выкуплен.

– Ну, пойдем, – Веселай взял у девушки мешок. Марине явно было неуютно находиться в центре внимания двух десятков человек, что собрались на улице.

Идя вдоль улицы, она заметила улыбку Веселая.

– Ну что ты все лыбишься, а? – недовольно буркнула она.

– Да вспомнил полет цветка. Ты себе не изменяешь, доставляешь глиняные изделия к головам окружающих с завидной точностью и постоянством. Огонек, я тебе подарю деревянную чашку для метания. Она все ж легче и не расколется, надеюсь, от частого применения.

Марина остановилась посреди пыльной улицы и со словами «сударь, вы так щедры» присела в реверансе, сверкнув улыбкой и декольте.

– А ты, вот ты мне скажи, Огонек, платье-то к чему?

– С тобой повелась, гм… теснее. И оказалось, что ты с королевским двором шашни водишь, я и решила вот потренироваться, вдруг пригодится. А что, не нравится? – стрельнула глазами.

– Отчего же? Очень даже… все хорошо, а местами – так просто замечательно!

– Рада. Вон кузница, дошли!

Поглядев работу, остались довольны, расплатилась.

– Припас в шатре сейчас заберем или..?

– После наместника, судя по всему, он скоро будет.

– Пойдем поедим, обед уже давно!

Глава 5

Ушатай и четверо пограничников шли по следу. Солнце уже клонилось к закату, когда отпечатки стали более отчетливыми, местами появилась кровь. Наткнулись на первого убитого огорка – черноухий, матерый. Убит выстрелом с уступа. Стрела под углом торчала из глазницы. Стрела охотника, припас стандартный.

– В форте появлялись охотники? – спросил пустынник.

Пограничник кивнул.

– Да – Борода с братом и Баюн.

Ушатай покачал головой.

– Баюн был вчера, потом собрался и ушел. Братьев же давно не было видно.

Судя по всему, огорки сели на хвост Баюну. След уводил вверх по склону, там начинались валуны, каменные россыпи, а кое-где расщелины и пещеры.

Судя по всему, преследуемый стремился добраться до одной из них.

Успеет ли? – вот вопрос. Далеко впереди послышался свист, шипение и взрыв, а через мгновение – вскрики.

Осторожно, прячась за валунами, пограничники и охотник начали подъем. Ушатай знаком остановил движение отряда. Пошел впереди.

Показал знаком – «идите за мной, но смотрите под ноги».

Выглянул из-за очередного валуна, заметил двух огорков, спрятавшихся дальше по склону и целившихся в кого-то из арбалетов.

Пустынник чуть переместился, улучшая позицию.

Краем глаза отмечал, как пограничники занимают позиции. Прицелился. Выстрел. Второй. Обе цели со стрелами в шеях уткнулись в каменную россыпь. Справа по склону метнулась тень. Пограничник вскинул лук, выстрелил, но промахнулся. Их заметили, и не зная сколько человек, огорки обстреляли валуны и откатились.

После десяти минут напряженного ожидания пустынник снова начал движение. Пригибаясь, меняя направление и припадая к земле, Ушатай и пограничники обнаружили несколько старых, установленных еще до дождя и испорченных водой, ловушек. За валуном, недалеко от входа в пещеру (оставалось пробежать метров десять), лицом вниз лежало тело.

Перевернув его, пограничники признали в нем Баюна. Не дышит.

К перевязанной старой ране добавились еще три свежие.

– Двигался сюда в надежде на старые сюрпризы. Высказал вслух догадку один из пограничников. Да, не все сработали.

Кроме убитых Ушатаем, нашли еще два тела, одному оторвало ногу, и он истек кровью, второй, сбитый выстрелом, оступился, слетел в расщелину и сломал спину.

Пограничники молча собрались вокруг тела охотника.

– Надо забрать его к форту, чтобы огорки не глумились, они шибко злы на него.

Глава 6

Горделива осунулась, под глаза от внезапно свалившейся ответственности и напряжения легли темные круги.

Оксана вторые сутки была без сознания. Когда ее привезли, все думали, что долго не протянет. Травница же вопреки всему рубилась за жизнь ведуньи, не отходя от нее больше чем на полчаса. Да и то, только для того, чтобы сделать перевязки другим тяжело раненным. Травы, порошки, примочки приготовление настоев, ободряющие разговоры – и снова по кругу.

Конец ознакомительного фрагмента.