Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела - Закери и Филипп Ронн

Прихватив остальные бумаги, выданные Профессором, он деловито удалился в свой кабинет, отделенный от общего офиса матовой стеклянной стеной.

На часах еще не было и половины пятого, когда Норин и Дункан уже катили на служебном автомобиле, по широким проспектам столицы. До часа пик оставалось целых полтора часа, поэтому улицы города еще не были запружены бесконечным потоком машин, возвращающихся по домам служащих. Довольный, таким положением дел, Дункан лихо обгонял попадающиеся попутки. Проскакивал перекрестки на желтый, а иногда и на красный свет. Патрульные кентавры видели номера министерства внутренних дел, а потому не свистели вслед. Понимая всю бесполезность. По опыту знали, свибы, как всегда отбоярятся служебной необходимостью и интересами имперской безопасности.

Норин сидел рядом с Дунканом на пассажирском сиденье и вдумчиво изучал бумаги из профессоровой папки, не замечая, казалось, ничего вокруг. Но когда Дункан в очередной раз проскочил на красный свет, он не выдержал и огрел напарника папкой по плечу.

– Еще раз нарушишь правила, я тебя высажу, сам сяду за руль, а ты до Самарита будешь добираться по железке. – Пригрозил Норин, сурово сверкнув глазами.

– Пап, ну не ругайся, я больше не буду. – По своему обыкновению включил дурака Дункан.

– В кого ты только такая бестолочь? – Норин устало возвел очи к потолку автомобиля и бросил бумаги в бардачок. – Когда ты уже взрослеть начнешь? У тебя в роду, случайно людей не было?

– Чего не водилось, того не водилось. – Усмехнулся Дункан, стригнув воздух ушами. – Ухи не круглые, так, что точно людей среди моих предков не было.

– Чего ж ты тогда такой болван? Прям как круглоухие. – в задумчивости подивился майор госбезопасности.

– Начальник, ну хватит тебе уже. – Состроил виноватую мордочку Дункан. – Я уже понял, какой я плохой. Лучше расскажи суть нашего нового дела.

Норин, до того с задумчивым видом таращившийся в окно, повернулся к напарнику, и внимательно осмотрел его от лампас до самой кокарды.

– Это еще чего вдруг? – подозрительно сощурился он. – Ты сроду такой ерундой, как детали дела, не интересовался, а тут на тебе.

Хоть Норин и старался сделать вид грозного и сурового начальника, веселый блеск в глазах все же его выдал.

– Действительно. – Тем же тоном поддержал игру друга Дункан. – И то верно. Твоих мозгов всю дорогу на нас двоих хватало.

– А чего ты радуешься? – уже по-настоящему нахмурился Норин. – Это не так хорошо, как ты тут себе представляешь. В этой жизни может так случиться, что меня рядом не будет, и ты не сможешь в трудный момент воспользоваться моими мозгами.

– Да не переживай ты так. – Не отвлекаясь от вождения, Дункан пихнул напарника локтем в бок. – Я свои мозги задействую. Они у меня в отличном состоянии.

– Ага, все в масле, даже заводскую упаковку не снял. Сразу видно, ты ими ни разу в жизни не пользовался.

– Не правда. Я ведь догадался тогда в учебке ночью флаг на плацу на генеральские кальсоны заменить.

– Ну, так вот и я о чем…

– Да? А кто мне помогал, ты забыл?…

На это Норин ничего не ответил. Он лишь облокотился на ручку дверцы автомобиля и спрятал улыбку в горсти, сделав вид, будто любуется улицами столицы.

Если б можно было добраться до Самарита на самолете, то Норин непременно выбрал бы именно этот путь, но до северной имперской провинции вели только железная дорога и шоссе. Железка подходила к подножию гор, там нужно было пересаживаться на автотранспорт и по серпантину добираться до Лихнака. Поэтому Норин сразу выбрал автомобиль, чтобы не маяться с пересадками. К тому же черные госномера министерства внутренних дел облегчали дорогу. Ни одному патрульному на протяжении всего пути до Лихнака не пришло в голову остановить машину свибов для проверки документов.

Норин и Дункан, сменяя друг друга за рулем, без остановки, даже ночью, мчали до Самарита и оказались у подножия гор уже к утру следующего дня.

Солнце, выбравшись из-за вершин, вызолотило их снежные склоны и одним из своих лучей добралось до лица Дункана. Ил'Энния спал на пассажирском месте рядом с водительским, укутавшись пледом и откинувшись назад. Он так смешно приоткрыл рот, и Норин еще час назад не удержался и сунул Дункану между зубов две соломинки от одноразовых стаканчиков из-под кофе. Складывалось впечатление, будто напарник курит сразу две сигареты.

Когда же солнце, разбудило его, Дункан не сразу сообразил, что торчит у него изо рта.

– Нор, выклюфи сфет… Тьфу… – Дункан выплюнул соломинки, сел ровно и удивленно оглядел сначала себя, потом осмотрелся по сторонам. – Ну, ты прямо как ребенок, честное слово.

Подобрав выпавшие соломинки, он с силой запустил ими в напарника. Тот лишь головой мотнул, не скрывая улыбки.

– Уже приехали? – уточнил Дункан, потягиваясь и кидая плед на заднее сиденье, где лежали две сумки с их пожитками.

– Еще полдня ехать. – Не обрадовал Норин, устало потирая шею. – Лихнак находится в долине Хилитан.

– Так это всего километров сто пятьдесят будет. – Фыркнул Дункан, разглядывая карту, взятую из бардачка.

– Это по прямой. – Несогласно качнул головой напарник. – По серпантинам все пять сотен встанет. Ты уже отдохнул? – Норин вопросительно повернулся к другу. – Смени меня, а то уже перед глазами все плывет.

– Ага. Тормозни вон там. Мне тут еще по одному делу приспичило.

Как и предсказывал Норин, до славной курортной обители Лихнак они смогли добраться только в обед. Собственно и городом-то это трудно было назвать. Вдоль единственной улицы тянулись приземистые домики местных жителей, сложенные из тесаного камня и покрытые черепицей. Здесь в обилии лежал снег и лишь только небольшие прогалины доказывали, что на дворе вообще-то май-месяц.

– Ты гляди, всего на километр выше уровня моря поднялись, а уже снегу кругом, как зимой. – Протянул Дункан, с любопытством оглядываясь по сторонам.

– Ну, так выйди – слепи бабу снежную. Занятие как раз по твоему уровню интеллекта.

– Лучше склеить и настоящую.

Лихнак оказался тихим спокойным местом, так не похожим на шумный мегаполис, в котором привыкли работать оперативники государственной безопасности.

– Выше поднимемся, еще больше снега будет. – Сообщил Норин. – В верховьях, где стоят отели и бунгало, снег не сходит даже летом.

– Надо потеплей одеться.

Развернувшись, Дункан сунулся между кресел к сумкам на заднем сиденье и принялся усердно в них рыться.

– Убери свою задницу, она мешает мне вести машину. – Проворчал Норин, отпихнув напарника плечом.

– Не ворчи, я уже почти нашел.

– Сядешь на рычаг коробки – тебе же хуже.

– Перебьешься, я не из этих. – Дункан плюхнулся обратно на свое место и принялся натягивать свитер, который ему удалось вытянуть из сумки. Серо-синий с рисунком на груди в виде двух оленей.

Китель он еще вчера вечером сбросил, оставаясь только в форменных брюках и рубашке.

– Эй! – возмутился Норин. – Это мой свитер!

– А чего он тогда в моей сумке делает?

– Он в моей сумке был! Положи, где взял.

– Ой, ну чего ты кипятишься, как гном, которого обсчитали. Жалко, да? Забыл, как у нас в общаге все было общее, даже презервативы. – Отмахнулся Дункан.

– Они одноразовые, а не общие!..

– Как одноразовые?! – Дункан сделал вид, будто очень сильно удивился, напарник на это лишь закатил глаза шибче некуда. – Да, ладно, шучу. Возьмешь мой. Мне не охота снова лезть в сумку.

Норин ничего не ответил и остановил машину у обочины. Опустил боковое стекло, от чего салон тут же наполнился чистым морозным горным воздухом.

– Извините, пожалуйста, – обратился он к местному аборигену – косматому старику, мирно сидящему на лавочке у калитки дома. – Вы не подскажете, как проехать к зданию администрации города?

Старик, человек по происхождению, словно очнулся от спячки и взглянул на туристов из-под густых бровей. После полуминутного раздумья, он, молча, указал своей клюкой дальше по улице и снова опустил голову. Кажется, опять задремал.

– Спасибо. – Не забыл поблагодарить Норин, поднимая стекло и направляя машину в указанном направлении.

– Не разговорчивые они тут. – Фыркнул Дункан. – Как ты думаешь, это из-за убийств?

– Разберемся. И один угрюмый старик – еще не показатель.

Старик хоть и оказался угрюмый, но не соврал. Здание местной администрации действительно оказалось в конце улицы – единственное трехэтажное строение во всем Лихнаке.

– Прямо местный небоскреб. – Усмехнулся Дункан, выбираясь из машины, когда они остановились возле крыльца. – А где приветливые хозяева, почему нас не встречают?

– Потому, что столичных в провинциях не любят. – Строго заявил Норин, тоже выбираясь из машины и застегивая на себе китель. – Мы сюда не отдыхать приехали, поэтому и ты бы тоже форму надел.