'Фантастика 2025-140'. Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

его статус вызывает вопросы. Его благородное происхождение можно использовать как во благо, так и во вред — сейчас он вряд ли сможет повлиять на это. Могут сказать, что вы принуждаете его, пользуясь своим положением.

— И Вы туда же! — шепотом возмутилась Марина. — Да не было между нами ничего! Всего пара поцелуев, и оба — из крайней необходимости.

— Вы целовались с лордом Брефедой? Да еще и дважды? — дядя Мадя весело и искренне изумился. — Воистину говорят: дети мира Креста уговорят самого диавола.

— Профессор Мадиер! — воззвала к его совести Марина.

— Да верю я Вам, верю, — рассмеялся он. — Лорд Брефеда — не тот человек, которого можно охмурить, да и Вы не похожи на легкомысленную девицу. Но все же… а, впрочем, если это и приплетут, то только как косвенный признак недобросовестности. Обвинение явно будет базироваться на чем-то более серьезном.

…

Разговор утих сам собой, когда они предстали перед комиссией. Никаких кресел или хотя бы стульев не было: видимо, предполагалось, что подозреваемые должны стоять у всех на виду.

— Равняйсь, — негромко сказал Ксавьер, но его услышали, и за спиной Марины класс выстроился, как по струнке. Установилась тишина, полная стариковских покашливаний, шума ветра и щебетания птах, свивших гнезда под крышей центрального корпуса.

Девушка замерла, не зная, что сказать. «Здравствуйте, уважаемые члены комиссии, рада вас видеть»? Или же «Добро пожаловать в Академию. Надеюсь, дорога была легкой?». В итоге она остановилась на лаконичном «Добрый день». Правда, день определенно добрым быть перестал, и получилось, что слушание комиссии по этике началось с маленькой лжи, но никто не обратил на это внимания.

— Прошу прощения, господа! — тут же вышел вперед дядя Мадя. — Опоздание класса — моя вина. Я работаю в Академии сторожем и порой переношу корреспонденцию от здания к зданию. И вот, сегодня должен был передать Марине Игоревне уведомление, но по случайному стечению обстоятельств не сделал этого вовремя.

— Понятно, — нахмурился мужчина с моноклем, сидевший в центре. — Оставим этот вопрос. И так уже задержались, приступим сразу к делу.

Они зашуршали какими-то бумагами, а Марина окинула взглядом пришедших. Большая часть лиц была ей незнакома. Эти люди были богато одеты — совсем не так, как аристократы в гостях у Гарденов — и определенно носили какую-то форму. В целом комиссия пугала своей основательностью и типичным для проверяющих органов поведением. Однако именно это поселило в душе Марины робкую надежду: чем выше комиссия, тем сложнее ее подкупить, и можно надеяться на справедливое отношение.

Слева от приезжих сидели Актеллий Денеб, господин Тельпе и парочка преподавателей, в том числе Эверик, который тут же подбадривающе улыбнулся Марине.

Справа расположился господин Гарден, который, как уже знала девушка, был доверенным попечителем Академии от герцога. Он тоже приветливо ей кивнул. Впрочем, рядом с ним сидели еще какие-то благородные господа с куда менее благодушными минами — видимо, остальные попечители — и они уставились на Марину с неприязнью.

«Ну, хотя бы три человека здесь условно на нашей стороне», — приободрила себя девушка. Внутренний голос же на это многозначительно промолчал.

Мужчина в центре поднялся. Шепотки и кашель стихли, установилась напряженная тишина.

— Мы открываем слушание дела по вопросу морального облика класса музыки Галаардской Академии магии и целительства и его преподавателя Калининой Марины Игоревны, — сухим, бесцветным тоном принялся мужчина зачитывать по бумажке, хмуря брови, чтобы удержать монокль. — Итак, Марина Игоревна Калинина — это Вы?

Мужчина уставился на девушку сквозь монокль.

— Да, — кивнула она.

— Это весь Ваш класс? — уточнил мужчина, обведя ребят взглядом.

Марина оглянулась.

— Сережу забыли, — спохватилась она. — Но он нездоров: пребывает ныне в виде полуразумной мыши. Принести его? Он уже может говорить… почти нормально.

— Нет, не нужно, — поморщился мужчина.

— Ох уж эти маги! Вот только с мышами мы и не разговаривали, — пробормотал его коллега по правую руку, цыкнув и покачав головой. — Давайте сразу к делу. Нам еще к герцогу ехать, на казначейскую проверку, а мы тут про каких-то говорящих мышей.

Мужчина с моноклем кивнул и передал бумагу плюгавенькому служащему в замызганной форме, а сам сел на место. Плюгавенький выпрямился, поправил пенсне и принялся зачитывать дребезжащим голосом:

— В соответствии со статьей пятьсот девяносто шесть Уклада Империи о моральном облике ее граждан, лица, привлеченные к обучению иных лиц, как то: учителя, преподаватели, кураторы, воспитатели, няни, гувернантки, балетмейстеры…

Марина уже в самом начале его занудного бубнежа потеряла мысль, уловив только, что в Империи есть какой-то свод правил, в котором прописано, как она, Марина, должна себя вести. А она этот свод даже в глаза еще не видела. Потом служащий перешел на еще более засоренный канцеляризмами язык, и все, что было дальше, девушка поняла с пятого на десятое.

К счастью, мужчина с моноклем в конце этой тирады задал ей вполне понятный вопрос:

— Леди Калинина, хотите ли Вы отказаться от своего класса и должности, сняв с себя таким образом все дальнейшие обвинения?

Марина оторопела: а что, так можно⁈ Просто сказать: «Извините, я с ними не справляюсь» и красиво уйти в закат⁈ То бишь, в ее случае — выдернуть чеку из артефакта телепортации, который так и болтался в необъятном кармане мантии.

Соблазн был велик. Но, к счастью или к горю, девушка его преодолела:

— Нет, не хочу, — твердо повторила она, вызвав тем самым легкий ропот — как со стороны преподавателей Академии, так и ее класса. Зато ректор и господин Гарден посмотрели на девушку как будто с отеческой гордостью, а Эверик даже сжал кулак, пока на него никто не смотрел.

— Ну, что ж, благородное решение, — признал мужчина с моноклем — по всей видимости, председатель комиссии. — Тогда приступим, собственно, к рассмотрению жалоб.

Он опять принялся рыться в бумагах, раскладывая перед собой листы. Потом подал один из них плюгавому чиновнику.

— Начнем с морального облика самого преподавателя класса, — откашлявшись, сказал тот. — Обвинение первое: неприемлемая половая принадлежность преподавателя.

— Что? — удивилась Марина. — Как это может быть моей отрицательной чертой?

— Пояснение зачитайте, пожалуйста, — кивнул плюгавому председатель. Тот послушно принялся бубнить:

— Согласно жалобе, прочие преподаватели Академии и некоторые высокопоставленные лица считают, что Ваша половая принадлежность может пагубно влиять на учебный процесс, вызывая в головах учеников непотребные