Дети Абсолюта. Скромность и Храбрость - Лена Мейн

— Это все из-за тебя, Аарон! — грустно сказал стоящий позади него напарник. — Если бы ты не отвлекся от слежки, то несчастная осталась бы жива.

— Да, осталась бы! — неожиданно сказала женщина, поднимаясь. Ее голова и руки висели под углом, а из груди торчали обломки ребер. Она выплюнула осколки зубов и с болью посмотрела на Молари. — Как же вам можно довериться, офицер? На что же вы тогда вообще способны?

— Ни на что он не способен! — горько процедил Крапп. — На его месте я бы уже давно сделал вот так.

Марвин стремительно достал табельное оружие, снял с предохранителя, приставил себя к подбородку и выстрелил. Аарон не успел даже сделать шаг к напарнику, чтобы остановить его. Смесь из мозгов, крови и фрагментов костей небольшим гейзером вырвалась из макушки Краппа. После чего упала на землю вместе с безжизненным телом.

— Ну вот! — трагично произнесла мертвая женщина, вытирая слезы искореженными руками. — Умер еще один человек, чья жизнь была доверена тебе! Что же ты скажешь теперь его семье?

Морали почувствовал, будто внутри него все онемело. Легкие, сердце, печень, кишечник и остальные внутренности переставали функционировать и отмирали друг за другом. В голове Аарона билась мысль: «Быть того не может! Быть того не может!».

— Может! — прозвучал тихий голос. — Это то, что вы, почтенный, называете «Кошмарным Мороком».

Перед офицером будто бы из пустоты материализовался высокий человек в наглухо застегнутом плаще. Лицо пришельца было спрятано под причудливо разукрашенную маску. В темноте казалось, что на Молари смотрит мутант, прилетевший с другой планеты. А может быть, так оно и было. Аарон взмок настолько, что впору было выжимать форму. Его кидало то в жар, то в холод.

— Он и в самом деле умер! — в голосе незнакомца проскользнули нотки сожаления. — Слишком рано. Сам прекратил свои мучения! Я недоволен. Мой Голод до сих пор не утолен! Возможно, вы меня порадуете, старший офицер Аарон Молари? Или мне, наверное, стоит наведаться к вашей семье?

Мужчина тяжело дышал, обливаясь потом. Как только он услышал о Кошмарном Мороке, в его сознании прояснилось. Скорее всего, здесь имел место гипноз или что-то в этом духе. Ничего такого, с чем бы не справился офицер департамента. Аарон достал свой пистолет и дважды выстрелил в говорящего.

Фигура покачнулась, став несуразно хрупкой и жалкой в один момент. В области груди и живота набухали бордовые пятна. С огромным трудом, из последних сил человек в маске сдернул ее с лица.

— Папочка! — зазвенел дорогой для Молари голос дочери. — Зачем же ты так со мной?

Его Лира — Кошмарный Морок? Это невероятно! Пистолет выпал из руки Аарона. Девушка между тем опустилась на колени и засмеялась.

— Все что ты видишь сейчас — иллюзия. Галлюцинация, от которой никуда не спрятаться. Пока я не утолю свой Голод, — сказало существо с внешностью младшей Молари ее же голосом. После чего тело упало на мостовую и начало растекаться кровавой кашей. Офицер не выдержал и согнулся пополам, высвобождая непереваренный до конца ужин. Его трясло от страха и накатывающего безумства.

— Хочешь, я расскажу, что будет дальше? — раздался голос незнакомца, как только Аарон поднялся. — Сейчас ты подберешь оружие и выстрелишь себе в лоб. Думаю, такой вариант развития событий наиболее подходящий для нас обоих! Потом я представлю ситуацию таким образом, будто вы с напарником отбивались от местных бандитов и с честью погибли в перестрелке. Иначе, тебя ждет сумасшествие. Все подумают, что ты вышел из себя и убил своего товарища. Фамилия Молари покроется позором, а тебя ждет психологический госпиталь. Существование погрязшего в собственном дерьме овоща. Что ты выбираешь?

Несчастный мужчина, дрожа, нагнулся за пистолетом.

— Пообещай, что ты не тронешь мою семью! — по щекам Аарона текли слезы.

— Стреляй уже! — безразлично проговорил Кошмарный Морок.

— П…п…пообещай! — у офицера от страха зуб на зуб не попадал.

— Ты же не хранишь дома папку?

— Н…нет! Она в моем столе в департаменте.

— Тогда отправляйся на тот свет спокойно! — махнул рукой незнакомец.

Аарон поднес оружие к своему лицу. Его лоб покрылся испариной. Офицер закрыл глаза и представил свою семью. В целости и безопасности. Их образ дал ему сил довершить начатое.

Когда эхо выстрела стихло, Страх тяжело вздохнул.

— Ну вот, первый раз — самый тяжелый!

— По-моему, ты был великолепен! — одобряюще произнесла Аманда, наблюдающая за действием со стороны. Именно она звонила в департамент, и изображала мертвую женщину. — Твой Дар лучшей из тех, о которых я слышала ранее!

— Это искусство! — по голосу Клейтона было слышно, что он доволен. — Но и твой Дар весьма хорош. Как, ты говоришь, это он называется?

— Выплеск потаенной негативной энергии и мыслей, связанных с расстройством по поводу чужого благополучия. Сопровождается тяжелой депрессией и неконтролируемой агрессией по отношению к объекту, вызвавшему данное состояние.

— Здорово! — ответил мужчина, потягиваясь. — Думаю, мы прекрасно справились с работой! И раз этот акт творенья стал моей первой миссией для МС, я хотел бы угостить тебя выпивкой. Ты не против?

Зависть покачала головой.

— Только, пожалуй, пора переодеться в повседневную одежду. Мне кажется, наряд штатных палачей не слишком подходит для прогулок по барам.

— Да? А по-моему, так мы сможем выбить себе бесплатно пару пива!

Аманда фыркнула.

— Ну ты и жмот, Барен!

— О, это лишь неудачная шутка! — принялся нелепо оправдываться Клейтон. — Для моего партнера мне ничего не жалко!

Продолжая разглагольствовать, Страх двинулся вперед по улице. Женщина же остановилась, бросив последний взгляд на напарников. Все-таки офицер Молари заслуживал уважения. В отличие от этого бурдюка с жиром, сержанта Краппа. Конечно, Аманде как эмпату было приятно купаться в теплом болотце неудовольствия от вида чужого счастья. Но чисто по-человечески, существование настолько сильной зависти к вроде бы близкому другу слегка разочаровывало. А ведь случись все иначе, они бы умерли спиной к спине, защищая друг друга. Но разве есть в этом смысл? Может быть, только для Аарона. Все же неприятно, наверное, умирать, чувствуя себя бесполезным стариком, не получившим за всю свою жизнь и капли признания от окружающих.

С каждым днем мое положение становилось все более неловким. Я не просто оказалась в незнакомой стране. Одна. Без денег и документов. Я уже более месяца обитала в сектоподобной общине, среди жителей которой атарианским владели всего пара человек. С Саладоном мы упорно избегали друг друга. Он, наверное, в надежде что я рассосусь сама по себе. Я, дабы у него не возникло новых матримониальных планов касательно нашей дальнейшей жизни. Вдруг Мудрости придет в голову, что мы можем взять ребенка на воспитание. Или еще какая-нибудь абсурдная идея.

Бейни удалось уговорить Моту обменяться обязанностями. Сказать по правде, та была не слишком-то и против. В любом случае мне нравилось проводить время со своей землячкой. Пару раз я попыталась наведаться в Тоннель Души, но у меня ничего не вышло. А желание увидеться с Прау, после того что случилось в нашу предыдущую встречу, росло с каждым днем.

Когда мне становилось совершенно невыносимо, я убегала в лес и громко пела, пугая местных обитателей. Мне не хотелось думать о том, что делать дальше. Но я чувствовала, как близится момент принятия решения. Самым простым было позвонить в Кенсвуд или Валдаар и попытаться объяснить ситуацию родителям или друзьям. Но я чувствовала, что это ошибочный путь. В мою жизнь начинало входить нечто чудесное, и мне не хотелось препятствовать данному процессу. Как только Страж Ворот привел в порядок мою психику, умение удивляться необычным вещам снова вернулось. Но теперь оно напоминало любопытство первооткрывателя.

Переломным моментом моего нахождения в общине стал неожиданно откровенный разговор с Бейни. В один из дней она попросту спросила меня напрямую:

— Если тебе не нравится находиться здесь, почему ты не уйдешь?

Я была удивлена ее вопросом, но все же ответила сравнительно честно:

— Жду подходящего момента.

Служанка села рядом со мной и насмешливо изрекла:

— Так можно всю жизнь прождать! Видимо, нужно самой создать подходящий момент.

— Наверное, кому-то и нужно, — пожала я плечами. — А у меня теперь вся деятельность, что вызывает дискомфорт, попадает под табуированную.

— Хорошее оправдание собственной лени, — фыркнула девушка.

— Не лени, а недостатка мотивации!

— Может, поговоришь все-таки с Саладоном? Я же вижу, что между вами нечто неприятное происходит.

Я не настолько доверяла Бейни, чтобы посвящать ее в свои дела. Но и совсем молчать было невежливо.