Дети Абсолюта. Скромность и Храбрость - Лена Мейн

— Я даже готова извиниться перед ней, только бы Филипс бросила все эти глупости с таинственными исчезновениями, — Дейзи приостановилась. — Долго нам идти до цели?

Кей погасил сигарету о стенку мусорного бака.

— Если навигатор показывает без искажений, то через дом живет Горпри. Ты готова утолить свое любопытство? — ехидно спросил он.

— Думаю, не я одна! — улыбнулась девушка.

Когда Кей и Дейзи только познакомились несколько лет назад, характер их общения предполагал весьма интересное продолжение. Но связь не зашла дальше пьяных поцелуев во время общих сходок. Кэсседи считал, что это все же к счастью. Харизматичная темноволосая леди на проверку оказалась той самой грозой подкаблучников, готовой задавить своим богатым миром кого угодно. Ей идеально подходили безвольные мальчики, послушно исполняющие ее прихоти. Или уставшие от жизни, многое повидавшие состоятельные мужчины, которых Дейзи привлекала своей животной соблазнительность, неисчерпаемой энергией и оптимизмом. И те, и другие надоедали девушке через пару недель. Ни тем, ни другим Кэсседи не являлся. Конечно, среди ее ухажеров были исключения. Например, Грег. Но самодостаточным личностям было тяжело вытерпеть сильный характер амбициозной барменши, какой бы привлекательной она не казалась. Зато жизнерадостный напор и постоянное пребывание в приподнятом духе создавали вокруг девушки притягательную ловушку.

— Если номер на табличке не врет, то это — тот самый дом, — медленно произнес парень. — Что будем делать, Дэйзи?

— Позвоним в дверь и станем ждать, пока нам откроют, — пожала плечами его подруга. — Я попросту спрошу у Нейтана, знает ли он где Эйвери. Дальше будем действовать, исходя из его реакции.

— Ничего лучше я все равно не придумаю! — Кей приоткрыл калитку и проник на территорию, прилегающую к дому. Чисто, ухоженно, но ничего особенного. По местному ландшафту сложно было сказать нечто однозначное о хозяевах. Дейзи юркнула за ним. Ребята поднялись на крыльцо и Кэсседи, неожиданно дрожащей рукою, нажал на звонок. Раздавшуюся в тот момент мелодичную музыку было слышно даже с улицы.

Дверь открылась практически сразу. Кей, не успев до конца выстроить в голове предполагаемый диалог, был застигнут врасплох. Из парня получился отвратительный стратег и тактик: без предупреждения проник на территорию противника, а вот что делать дальше, так и не придумал. В основном, правда, Кэсседи был ошеломлен, увидев открывшего дверь. Перед ним появился невысокий мужчина с безжизненным взглядом, растрепанными волосами, одетый в домашний халат, заляпанный пятнами разной степени свежести.

— Мы ничего не покупаем, — тихо сказал воплощенный идеал мужчины Эйвери Филипс и попытался закрыть дверь. Если его движения были бы менее сонными и неторопливыми, Кей бы наверняка не успел помешать Нейтану скрыться в доме.

— Простите, вы мистер Горпри? — спросил Кэсседи, боясь услышать утвердительный ответ.

— Да, это я! — мужчина был удивлен.

Было слышно, как стоящая позади Дейзи негромко выругалась.

— Что вам нужно? — Нейтан удивленно переводил взгляд с парня на девушку.

— Нам нужна Эйвери Филипс, — терпеливо ответил Кей.

— Я не знаю никакую Эйвери Филипс! Почему вы пришли сюда? Кто это вообще такая?

— Девушка, которая работала в твоем кретинском ресторане! Ты уже забыл ее? — Кэсседи начинал выходить из себя.

Нейтан испуганно глядел на парня. Любой другой мужчина на его месте либо выгнал незваных гостей, либо бросился бы вызывать патруль. Но только не Горпри! Он мог лишь стоять и моргать.

— Я плохо помню девушку с таким именем. Наверное, она проработала у меня недолго. Точно! Эйвери. Худенькая и рыжеволосая?

— Послушай меня, ублюдок! — зарычал Кей. — Я знаю о том, как ты имел ее во всех позах в своей квартире на Десятой Западной улице. Ты специально приобрел ее, чтобы водить туда любовниц? Чтобы жена не узнала?

— Но у меня нет никаких любовниц. И нет никакой квартиры, — залепетал мужчина.

Кэсседи посмотрел на него с отвращением.

— Черт возьми! Ты же вонючий мешок с дерьмом, а не человек. Я обещаю, что разобью твою голову об стену, если ты не расскажешь мне где Эйвери!

Нейтан ничего не успел ответить. Сзади него материализовалась русоволосая девушка в домашнем костюме из розового плюша. Было заметно, что она ждет ребенка.

— Нэдгар, что здесь происходит? — спросила она с сильным лотарианским акцентом. — Кто эти люди?

— Они ищут девушку, которая раньше работала на меня, — на удивление спокойно ответил мужчина.

— Ага, работала! — проворчал Кей и тут же спохватился. — Простите, как вас зовут?

— Нэдгар, — растерянно ответил бывший начальник Эви. — Нэдгар Горпри.

Пришла пора и Кэсседи растеряться.

— Вы единственный владелец «Огня в ночи»? Может, вы что-нибудь слышали о человеке по имени Нейтан?

— Нет! Я не знаю никого с таким именем.

— И у вас правда работала Эйвери Филипс? — не успокаивался Кэсседи.

Воцарилось молчание. Нэдгар покосился на жену и медленно произнес.

— Да, я уверен в этом. Но мы не встречались с ней уже много месяцев. А теперь, пожалуйста, покиньте мой дом и не возвращайтесь сюда никогда!

Сказав это, мужчина легонько оттолкнул Кэсседи и на удивление быстро закрыл дверь. Пока ребята озадаченно толпились на крыльце, в доме творились нешуточные страсти. Было слышно, как жена ругает Нэдгара на двух языках. Дэйзи, придя в себя, осторожно потянула Кея за рукав.

— Пошли! Нам здесь точно больше нечего делать.

— Ты уверена? — нахмурился парень.

— А ты думаешь, что Эви живет там с ними третьей? — усмехнулась бармен-леди. — Я не знаю, как все было на самом деле! Но могу сказать точно: Эйвери никогда не встречалась с этим человеком.

— Почему? — удивился Кэсседи.

— Пойдем отсюда, по пути объясню!

Из дома все еще доносились визгливые крики женщины.

Друзья зашли в небольшой бар через квартал от дома Горпри. Кей тут же бросился закуривать в попытке заглушить ту бурю чувств и эмоций, вызванную случившимися событиями. Дэйзи сделала заказ и отстраненно наблюдала за реакциями парня.

— Так почему же ты думаешь, что он не соврал нам по поводу Филипс?

— Тебе это может показаться аргументом, высосанным из пальца, но я заметила кое-что за годы общения с Эйвери. У нее пунктик по поводу человеческих глаз. Ей всегда казалось, что именно они гораздо лучше расскажут о характере человека. Однажды она даже делилась со мной классификацией, которую сама же и составила.

— Да, я знаю. Эви и обо мне пыталась рассказать таким образом. Но причем здесь Нейтан? Точнее, Нэдгар.

Дэйзи нагнулась к парню.

— Она мне все уши прожужжала по поводу своего возлюбленного. И раз двести в день упоминала о том, что у него синие глаза.

— И что здесь такого? — пожал плечами Кей. — Многим девушкам, наверное, нравится делится информацией об особо соблазнительных частях тела своего партнера.

— Ты не понимаешь, — мотнула головой девушка. — У того мужика карие глаза!

— И что это может значить? — вздохнул Кэсседи.

— Боюсь, тебе не слишком понравится то, что я сейчас скажу, — Дейзи грустно посмотрела на друга. — Мне кажется, что у Эйвери не было никакого парня. Может быть, именно поэтому она настолько тщательно скрывала от нас место своей работы.

Кей с неприятием отстранился от девушки.

— Подожди, — торопливо заговорила она. — Подумай сам! У всех нас жизнь бьет ключом: работа по душе, множество любовных увлечений. А Эйвери была лишена всего этого. Может, ей надоело обсуждать нашу жизнь и захотелось придумать свою интересную историю.

— Чушь какая! — воскликнул парень. — Зачем же она тогда уехала непонятно куда, если никто ее на самом деле не бросал?

— От скуки! И от того, что у нее ничего не получалось здесь. Наверное, Эви сейчас вернулась в Кенсвуд, а родителей попросила не говорить нам об этом.

Кэсседи не хотелось признавать, но слова девушки звучали убедительно.

— Вот увидишь, — продолжала она. — Через пару месяцев Эйвери надоест прятаться, и наша пропащая душа объявит себя в Валдааре. Я уверена в этом на все сто процентов!

— Я принимаю то, что ты можешь быть права. Но это все как-то…

— Прямо скажем — невесело! — кивнула Дэйзи.

Они молча выпили свои напитки. На душе у обоих было мрачно. Им не хотелось становиться непосредственными участниками раскрытия неприглядной правды об их подруге. Но факт оставался фактом: если представить историю Эйвери как выдумку, то вся мозаика складывалась воедино.

Вскоре Дэйзи убежала на свидание с очередным ухажером. Кей вышел из бара только через час после нее. Дома его никто не ждал, кроме еще одной порции таблеток, поэтому торопиться особо было некуда. Парень одинаково желал и приблизить, и максимально отдалить момент их принятия.