Китайская рулетка - Ридли Пирсон

Нокс, Дэннер и Грейс переоделись в новую одежду и надвинули бейсболки. На Лю Хао тоже надели бейсболку, чтобы спрятать рану. Глаза бедняги были открыты, но Грейс с Ноксом понимали, что мозг его под угрозой. Самое скверное, что Лю Хао еще многого не сказал. Ему требовалась квалифицированная медицинская помощь, и как можно скорее.

Дэннер оставался в ступоре, вращал остекленевшими глазами. Ноксовы попытки расшевелить его не увенчались успехом – взгляд стал еще более отсутствующим, и только.

– Выходим попарно. Голову не поднимать. Мне понадобится помощь с Лю. Понял?

Дэннер кивнул.

– Еще раз попробуешь ему вмазать – будешь иметь дело со мной, – предупредил Нокс.

Дэннер заговорил впервые после своей выходки:

– Прости, босс.

Нокс понимающе похлопал его по плечу.

– Ладно, не парься. Скоро все наладится, в норму придешь.

Дэннер снова кивнул.

Грейс смотрела вопросительно. У одного члена команды крыша поехала, у второго голова продырявлена, третий в больнице лежит.

– Ничего, справимся – мы же молодцы, – бодро сказал Нокс. Впрочем, он и сам в эти слова не верил.

Они медленно поднимались по ступеням. Нокс неотрывно смотрел на мобильник – ждал устойчивого сигнала. На полпути сигнал появился, и Джон стал выполнять инструкции Козловски. Набрал номер.

– Агентство недвижимости «Белая звезда», – ответил женский голос на хорошем английском. Говорила явно китаянка.

– Будьте добры, позовите Франсес.

– Франсес в настоящий момент нет на месте.

– Напрасно я не позвонил вчера вечером.

Нокс нажал «отбой».

Через секунду раздался звонок.

– Агентство недвижимости «Белая звезда», – произнес тот же голос.

– Мне нужна квартира в Шанхае, с двумя спальнями и с видом на реку, – сказал Нокс, что означало: «выезд из Шанхая, желательно водным транспортом, а не поездом, самолетом или автомобилем».

– Секундочку.

Нокс стал ждать. Завибрировал iPhone, на линии пошли помехи.

– Да, я могу вам помочь, – послышался в трубке другой женский голос. – Есть особые пожелания?

– Квартира должна быть не выше двадцать четвертого этажа. – То есть не позднее полуночи.

– Сколько спальных мест? – То есть сколько вас?

– Три.

– Секунду, я проверю нашу базу данных.

– Четыре! Нас же четверо! – зашептала Грейс.

Нокс жестом велел ей помолчать. Он, мол, сам счету обучен.

В трубке защелкало, загудело. Наконец раздалось:

– У нас имеется очень милая квартирка с дивным видом; полагаю, она удовлетворит вашим запросам. Адрес: Чжуншань-саут-роуд, дом номер тысяча восемьсот. Наш представитель может показать вам квартиру.

Нокс знал: такого адреса на Чжуншань-саут-роуд не существует. 1800 означало шесть часов вечера; следовательно, фразу можно расшифровать как Чжуншань-саут-роуд, 600. По этому адресу находится паромная пристань Дунмэнь Лу, а рядом – отель «Индиго».

– На каком этаже квартира? – спросил Нокс. То есть: в котором часу?

– На двадцать первом. Встреча с нашим представителем в восемь вечера. – Значит, в девять. Указание на время встречи Нокс проигнорировал – оно было сделано исключительно на случай прослушки.

– Благодарю вас.

Джон понятия не имел, как выйти на связь, когда они доберутся до парома. Впрочем, когда доберутся, тогда он и будет этим голову забивать.

– Мы очень признательны за ваш заказ и рады услужить вам.

Послышались короткие гудки. Нокс спрятал мобильник в карман.

– Три спальных места? – повторила Грейс.

– Во-первых, не спальные места, а люди. Трое.

– Почему трое, а не четверо?

– Потому что я не брошу Дулвича. Вы втроем уедете сейчас. Мы с Дулвичем присоединимся к вам позднее.

– Мистер Дулвич сам справится, – заявила Грейс. – Мистер Праймер о нем позаботится, не допустит дурного.

– О нас мистер Праймер уже позаботился, – съязвил Нокс. – Сержант – из числа тех, кому легко найти замену. Как и всем нам… Ладно, разговор окончен. Вы уходите вместе с Дэннером и Лю. Обоим нужна медицинская помощь. Мы с Сержантом не заставим себя долго ждать. Возражения не принимаются.

Грейс очень хотелось возразить, но они как раз добрались до верхних ступеней, оказались на улице, в густой толпе и под проливным дождем.

18:15

Нокс остановил двух велорикш – так передвигаться было безопаснее, чем на такси или общественном транспорте.

Грейс и Дэннер взобрались на мокрые пластиковые сиденья под рваным тентом. Нокс усадил Лю Хао в ту повозку, что стояла первой. Оба велорикши держались полосы, отведенной для мотоциклов. Через двадцать минут они добрались до паромной пристани и отеля «Индиго». К парому выстроилась очередь в несколько тысяч человек. Быстро темнело, люди нервничали, очередь грозила превратиться в неуправляемую толпу.

Нокс, Грейс, Дэннер и Лю Хао вошли в холл отеля «Индиго». Все четверо успели промокнуть до нитки. Джон сообщил портье, что он – от «Белой звезды». Их проводили в два номера на втором этаже (никогда не селись выше пятого этажа). Номера, разделенные холлом, были оформлены в современном европейском стиле, изобиловали нержавеющей сталью и матовым стеклом.

Нокс и Грейс осмотрели разбитую голову Лю. Грейс пыталась говорить с Лю Хао на путунхуа; он только моргал. Впрочем, налитые кровью глаза хранили не совсем бессмысленное выражение.

– Плох, бедняга, – пробормотала Грейс.

– Ничего, скоро им займется специалист, – успокоил Нокс.

Грейс вышла в туалет и вернулась аккуратно причесанная. Дэннер отключился, едва принял горизонтальное положение. Лю Хао усадили в подушки, приложили к ране лед.

Нокс позвонил, заказал ужин и черный чай – ночь обещала быть долгой.

– Нужно поговорить, – сказала Грейс. – Только не здесь – в другом номере.

– Мы не можем бросить этих двоих, – возразил Нокс.

– Вывезти пятерых – не шутка.

– У меня козырь имеется, – Джон коснулся кармана. – Диск из видеокамеры. Должно хватить на билет домой для Сержанта, да времени мало. Давайте это позже обсудим, ладно?

Грейс покачала головой, но вслух не возразила.

– Мы обязательно это обсудим, честное слово.

Нокс шагнул к двери, вошел в номер напротив.

Джон позвонил на iPhone Дулвича. Козловски ответил после четвертого гудка.

– Слушаю.

– Это я, – сказал Нокс. – Телефоны надежные, не парься.

– Ты был занят. Не зря старался – теперь ты первый в списке «Их разыскивает шанхайская полиция».

– Я выдал тебе адрес и назвал человека, с которого можно спросить!

– Я тоже ворон не считал. Только, видишь ли, в отсутствие заложников и денег на выкуп все выглядит как пошлейший налет. И одна из ниточек тянется к тебе.

– Пускай тянется.

– Просто учитывай это. Я бы на твоем месте залег на дно.

– Мне нужен человек, у которого ты забрал этот телефон. Сегодня. Доставь его ко мне. Он поедет со мной.

– Во-первых, я не хочу знать, где ты находишься, – сказал Козловски. – А во-вторых, этого не будет. Они взяли одного водилу. Им известно, что тут заговор, и у двери твоего друга дежурит коп. И друг твой останется там, где он есть.

– Ты должен изменить ситуацию, – сказал Нокс.

– А помнишь наш разговор? Ну, тот, когда я предупреждал, насколько далеко тебе позволено зайти?

– У меня есть видеозапись, которую сделал пропавший оператор перед самым своим исчезновением.

Последовала долгая пауза.

– Что ты имеешь в виду? – наконец спросил Козловски.

– Ты не ослышался. Та самая запись, на которой видно, что Лю Хао стал свидетелем некоего преступления – убийства, как он утверждает. А еще там фигурирует один небезызвестный монгол, причем в момент рывка к видеокамере. Если ты помнишь, с той ночи оператора никто не видел. Я прав?

Козловски снова надолго замолчал.

– Неужели тебе не хочется пролить свет на исчезновение оператора? – продолжал Нокс. – На видео монгол вступает в сделку с некой очень важной персоной. С богатой персоной. С дородной персоной. С персоной китайского происхождения. А вся заваруха связана с Марквардтом и «Бертолд групп», точнее, с их крупными тайными выплатами с целью узнать некое число. Монгол выступает в качестве посредника. А очень важная персона, по всей видимости, – источник.

– О каком числе ты говоришь?

– О многозначном.

– Мне про число ничего не известно.

– Мне тоже, – подхватил Нокс. – Но я догадываюсь, что задача монгола – проследить, чтобы число дошло до людей, которые за него заплатили. То есть до «Бертолд групп». При таком раскладе понятно, какую ценность представляет собой Лю Хао. Кто знает, что могло случиться, когда число было получено покупателем? Увы – сразу за этим последовало похищение, так что тайна эта для нас будет вечно покрыта мраком. – Нокс решил не афишировать виновность Лю в своем же похищении. – Итак, видеозапись в обмен на моего друга. Он должен быть со мной сегодня же.