Быть тенью - Ольга Романовская

Стиснув зубы, повторила попытку позвать на помощь, и меня услышали. До земли оставалось всего ничего, когда нити магии натянулись и порвались. Я, естественно, камнем из пращи полетела в небеса и едва не расшиблась. Повезло, что угодила не в стену, а в окно. Стекло, разумеется, разлетелось вдребезги, вонзилось в кожу, оцарапало лицо, зато я осталась жива.

Застонав, приподнялась, стряхнув осколки.

Я лежала на наборном паркете в паре дюймов от ковра, поэтому падение вышло жёстким. Оглядела руки: все в крови. И тело наверняка в синяках.

Опершись о локти, встала на четвереньки, а затем села. Голова кружилась, всё ныло и болело, кожу вдобавок саднило: в кровь попала сажа.

Платье порвано, отстирать его невозможно. Интересно, а диадема всё ещё на голове? Проверила: нет, не потеряла. Даже странно после таких полётов.

Насущной проблемой стало определить, куда меня занесло. Мучиться пришлось недолго: сомнения разрешил встревоженный голос Аллоистеля:

- Госпожа, с вами всё в порядке?

С трудом повернула голову и увидела замершего в дверях эльфа. Выглядел он потешно, и я невольно рассмеялась, позабыв о страхе и боли. Всклоченный Первородный в криво надетой рубашке - им ведь не свойственен беспорядок, эльфы идеальны и пунктуальны во всём - действительно представлял интерес.

- Там консорт, - очнувшись, пробормотала я, указав на окно.

Аллоистель подскочил, помог подняться и вытер кровь с лица. Затем, нахмурившись, принялся колдовать, залечивая порезы. Остановила его: сейчас есть дела важнее.

- Скажите, это вы разорвали магическую сеть?

Судя по выражению лица, эльф не имел ни малейшего понятия о колдовстве лорда Аксоса. Тогда кто же освободил меня?

Додумать не успела: за дверью послышались шаги и громогласные слова консорта:

- Именем Конрана, откройте!

- Он убьёт меня! - сжав руку Аллоистеля, прошептала я.

Позабыв обо всём, заметалась по комнате, а затем с мольбой рухнула в объятия эльфа. Губы практически беззвучно шептали: ‘Спасите меня!’.

Эльф кивнул и потащил меня к стене. Ловко нажал на какую-то панель под ковром и открыл потайной проход. Оставалось только диву даваться, как быстро гости разобрались в хитросплетении чужих секретных коридоров. Видимо, существовала общеизвестная система расположения подобных вещей, о которой я понятия не имела, а должна была бы. То же мне, Тень!

- Всё будет хорошо, - шепнул Аллоистель, подтолкнув в темноту. - Смело идите вперёд: коридор выведет в спальню его пресветлого величества. Не беспокойтесь, я предупрежу его, а сейчас уведу по ложному следу консорта.

Судорожно вцепилась в руку эльфа, не желая отпускать, но пришлось: затрещали доски. Похоже, лорда Аксоса больше не заботила целостность дворца и такие мелочи, как убранство интерьера. Если так, кровавой бойни не избежать.

Завизжала от ужаса и едва не выдала себя, хорошо, что Аллоистель успел вовремя зажать рот ладонью. Видя, что я плохо соображаю от ужаса, он насильно разделил нас стенной панелью.

Однако я не спешила уходить. Села на холодный пол и прильнула ухом к шершавой поверхности панели: если уж решается моя судьба, если там, наедине с чудовищем, любимый человек, нужно хотя бы послушать.

Лорд Аксос уже был в комнате. Судя по всему, заметил осколки стекла и ругнулся.

Голоса эльфа я не слышала, и это пугало. Не убил ли его консорт? Увы, проверить страшную догадку не могла: у панели не было ‘глазка’, а где рычаг, приводящий её в движение, я не знала. Сидела и тряслась, стараясь не дышать слишком громко.

- Куда подевалась эта дрянь? - бормотал лорд Аксос. - Почти поймал - и кто-то помешал. Найду, устрою дипломатический скандал: припишу похищение, а то и убийство королевы. Только кто: эльфы или драконовы? Половина эльфийская, значит, остроухие. Ладно, сейчас узнаем, куда полетела птичка. Вот уж упрямая безмозглая тварь! Плохо ей жилось, унижали её! Как же!

Голос консорта смолк, воцарилась гробовая тишина.

Волосы встали дыбом: он же маг, сотворит заклинание и обнаружит меня!

Аллоистель, судя по всему, успел уйти, иначе бы весь гнев лорда Аксоса обрушился на него. Не стал бы он убивать эльфа без единого слова!

Кое-как поднялась на ноги и попятилась. Затем на цыпочках, стараясь не производить много шума, поспешила прочь.

Как и говорил Аллоистель, ход вывел в спальню Эрданасиэля. Чтобы попасть туда пришлось обшарить все стены в поисках рычага.

Кубарем вывалившись на ковёр, огляделась и юркнула под кровать - самое безопасное, по моему мнению, место. Оставалось надеяться, что лорду Аксосу не придёт в голову ворваться в опочивальню иноземного владыки. Слабо верилось в это, но гостиная - гостиной, а спальня - место приватное. Вдруг эльфийский король предаётся тут любви с какой-нибудь фрейлиной? А что, за окном стемнело, уже можно.

Полежав на животе минут пять, решилась выглянуть. Комната по-прежнему была пуста, никто не рвался её штурмовать.

Свернувшись калачиком, беззвучно заскулила. Решение о разводе не казалось уже единственно правильным: до Совета лорд Аксос вёл себя терпимо, только ребёнок… Я всё бы пережила, всё позволила, лишь бы без боли, но он жаждал наследника. Постоянно жить на вулкане невозможно, до конца года, да что уж там, до лета, консорт добился бы своей цели. А это конец, после этого всё бесполезно.

- Госпожа, вы здесь? - Дверь отворилась, и Аллоистель окликнул меня.

Дёрнулась, стремясь забиться подальше: почудилось, будто за спиной эльфа стоит лорд Аксос. Приставил к горлу нож и заставляет говорить то, что нужно. Нет, лучше полежу здесь, выжду.

Покрывало приподнялось, и под кровать заглянул Аллоистель. Заметив меня, улыбнулся и заверил, что всё позади:

- Он ищет вас у драконовов. Господин консорт очень зол, даже не пытается скрывать магический потенциал. Не обошлось без инцидентов: лорд Аксос по-своему наказал стражу, мешавшую ему пройти.

Сглотнула, потому что поняла, что таилось за столь расплывчатой формулировкой. Несчастные часовые наверняка мертвы.

Эльф помог мне вылезти из-под кровати. Закончил начатое ранее лечение и с тревогой поинтересовался, что я намерена делать дальше. Что, и так понятно - бежать. Конран отныне - смертельная ловушка.

- Господин Аллоистель, вынуждена просить вас об одной услуге, - ноги не держали, и я вновь утонула в объятиях эльфа. Здесь было так спокойно, так надёжно. Верилось, будто заступничество эльфа убережёт от всех напастей.

Вздохнула и прижалась щекой к груди Аллоистеля, потёрлась об неё щекой.

Аллоистель робко погладил меня, а потом поцеловал в затылок.