Путь Шамана. Гамбит Картоса - Василий Маханенко

Удар!

Я по-прежнему стоял и наблюдал, как из леса появляется десятка ящеров с наездниками, окружает купол, который держал Тигрокрыс, а Ланус, с круглыми от удивления глазами, раз за разом отправляет в меня магические стрелы.

— Аранмал драгорналв рпанввлы? — Рядом со мной встал человек, одетый в черный наряд, и, подняв бровь, что-то спрашивал. Его совершенно не волновали магические потуги Лануса поломать мою непонятную защиту. Незнакомец был в себе полностью уверен и о чем-то меня спрашивал. Но я его совершенно не понимал. Из темных языков мне был известен только гоблинский, поэтому я честно на нем ответил:

— Координатор научил меня только языку гоблинов. Я не понимаю, что вы говорите.

Мужчина в черном нахмурил брови, что-то произнес и прикоснулся к моей голове.

Вы выучили новый язык: Общий язык Темной империи.

— Я спрашиваю: с вами все в порядке?

— Спасибо, вы успели вовремя. Еще немного — и меня бы уничтожили. И я бы не смог передать сообщение.

— Не убивайте их, — крикнул незнакомец троллям. — Маги, провести пеленание! — Затем он повернулся ко мне: — Я позволил себе смелость защитить вас куполом от атак этих разумных, — указал он на прекративших сопротивление игроков, которым уже повесили дебаф «Оглушен». — Долго их держать не получится, через двенадцать часов они исчезнут. Неприятное свойство свободных жителей. Но пока пусть полежат здесь. Часов через одиннадцать мои воины отправят их в Серые земли: таким образом мы выиграем целые сутки. Что нужно Координатору в этот раз? Неужели опять закончились телепорты?

Вся моя теория на счет Координатора улетела в тартарары. Телепорты! Я слепой и глупый осел, если не додумался до такой простой вещи! Зачем тратить время на перемещение между базами, если можно прыгнуть туда в любой момент? При этом никто ничего не заметит. Под подозрение опять попадает все село. Твою же налево!

— Совершенно верно. Телепорты закончились, а никого другого отправить не было возможности. Вы же знаете обстановку, — принялся я нести все, что придет в голову. Понятия не имею, о чем говорю, но главное — с уверенным лицом! Это хоть и Имитаторы, но все же программа, могут и поверить.

— Хорошо. Залезайте. — Незнакомец указал на скалившегося ящера, которого тут же подвели ко мне тролли. — У меня нет с собой запаса, нужно обратиться к Владетелю, пусть сделает новые.

Владетелю? Так называют только тех НПС, кто управляет замком. Неужели я наткнулся на что-то интересное? Главное — вести себя естественно, словно все происходящее не является для меня чем-то необычным.

Не получилось.

Через час дикой скачки по лесу мы очутились на огромной поляне, в центре которой стояла Темная Цитадель. У меня упала челюсть, когда я ее осматривал. Огры двухсотого уровня, гоблины от десятого до сотого, темные орки… Вокруг кипела жизнь, и складывалось ощущение, что находишься в самом центре Темной империи. Когда мы подошли ближе к замку, я ощутил весь размах местных картосовцев: огромнейшие стены, метров двадцать в высоту, пятиметровая толщина, глубокий ров с водой… Типичный Темный замок четырехсотого уровня. Незнакомец улыбался, наблюдая за моей реакцией.

— Внушает?

— Еще как, — честно признался я. — Никогда бы не подумал, что тут стоит такое чудо.

— Согласен. Его проектировал сам…

— Кто впустил человека? — По замку раздался дикий вой.

— Владетель, — склонил голову мой провожатый, — это посланник от Координатора. Ему опять нужны телепорты.

— Он что, их ест? Только месяц назад делал ему партию!

— Вы же знаете обстановку, — моими словами ответил мужчина в черном. Кто он такой? И что тут вообще происходит?

— Хорошо, сейчас спускаюсь. Ждите!

— Восемь свободных жителей и Вестники, снующие туда-сюда, доставили нам огромные неприятности, — наконец пояснил мой провожатый. — Мы уже боялись, что весь план рухнет, но Координатору не занимать хитрости. Признаться, я даже сомневался, что идея построить замок в глубине земель Дальгора, так далеко от зиккурата, имеет право на жизнь, но ситуация показала обратное.

— Владетель, это еще не все. — Я решил блефовать по-крупному.

— Что такое? — вновь послышался голос.

— Координатор не просто так отправил меня сюда. Сегодня утром несколько обратившихся угнали все стадо Колотовки. Так вот. Координатор считает, что его нужно вернуть. Слишком жители волнуются. Еще рано открывать карты. — Что я говорю? Какой-то бред несу, импровизация по имени «больной на голову»!

— Ар-р-ргх! — выругался голос. — Я уже десяток отправил на заклание, праздник Воинам устроил. Если не все вернутся, Координатор сильно будет ругаться?

— Нет, но нужно возместить жителям стоимость утраченного животного. Он предупредил меня о такой ситуации, сказал, что по пять тысяч золотых за убитую голову будет достаточно. В соседних селах можно будет закупить нужное. — Так, у меня заиграла неведомая ранее жилка наживы. Нужно раскручивать темных на максимум.

— Ар-р-ргх три раза! Хорошо. Ждите, сейчас спущусь.

— Сильно печется наш хозяин о собственной безопасности, — произнес проводник. Что-то я не очень понял: о каком хозяине сейчас идет речь? — Он готов возместить утрату стада, лишь бы остаться в тени. — Ага, все-таки о Координаторе. Значит, он является местным хозяином? Очень интересно.

— Вот, тридцать свитков перемещения и пятьдесят тысяч. — Из небольшой постройки вышел гоблин трехсотого уровня. Ошибся я. Замок — всего лишь трехсотого уровня. Уровень замка всегда определяется уровнем его Владетеля. — Что делать со стадом?

— Пускай гоблины отгонят его обратно. Доведут до села и со всех ног возвращаются, — предложил я.

— Так и поступим. Дикую стаю дам в охрану. — Гоблин посмотрел на моего проводника. — Почему еще здесь? Выполнять!

— А кто это? — мотнул я головой в сторону уходящего мужчины.

— Это? Маг наш. Не смотри, что он так выглядит. Старается копировать свой прежний облик, лич недоделанный. Говорил же я хозяину, что нужно взять обычную десятку боевых магов, так нет. Говорит, что с личем проще.

— Понятно. Как проходит строительство? Подготовка армии? Что передать Координатору? — Я всеми силами выбивал себе задание. Мне нужна хоть малейшая зацепка, чтобы понять, кто есть Координатор.

— Строительство заканчиваем. Два очернителя построены, но еще не запускались. Ждем третий. Армия в полной боевой готовности, готовы отразить атаку двух сотен свободных жителей до трехсотого уровня включительно.

Не понял: тут что, разворачивается отдельное государство? В проеме входа в замок я увидел, как мимо пронеслось стадо коров. Хоть это задание выполню!

— Передайте хозяину, что мы готовы начать, ожидаем его сигнала, — добил меня Владетель. Что они готовы начать?

— Не поделитесь тактикой? Просто интересно сравнить с тем, что мне рассказывал хозяин.

Внимание игрока! Вы назвали Темного Координатора хозяином. Если в течение десяти минут вы повторите это звание, Репутация с Империей Малабар будет уменьшена, а Репутация с Темной империей увеличена на 1000. Делайте выбор!

На кой мне репутация с Картосом? Разработчики что, совсем от скуки с катушек съехали? Что за сценарий они тут придумали? Ничего, я уже знаю, что делать.

— Она ничем не отличается от той, что сделал хозяин. — Гоблин недоуменно посмотрел на меня. — Что с вами?

— Не обращайте внимания. Еще не отошел от погони, что мне устроила тройка свободных жителей, — не краснея, соврал я.

— Да, мне уже доложили. Что они хотели?

— Ничего такого. Просто я им не понравился, вот они и решили устроить мне веселую жизнь. Не покажете замок? А то мне очень интересно, что тут да как.

В замке я провел около трех часов. Владетель устроил мне экскурсию по цитадели, показал строящиеся очернители. Те штуки, которые проклинают землю и людей в большом радиусе. Такой же стоит где-то рядом с зиккуратом. Наконец пришла пора отправляться назад. Стадо уже должно подходить к стенам Колотовки, нужно будет воспользоваться порталом. Вдруг у него привязка к конкретному дому стоит? Там пойму, кто Координатор. Стражники довели меня до кромки леса, указали рукой в сторону Колотовки и вернулись на свой пост. Пора действовать.

Скрывшись в лесу и забившись в кусты, чтобы со стороны замка ничего не было видно, я сделал призыв:

— Взываю к Вестнику. Мне нужна твоя помощь.

С негромким хлопком открылся телепорт, и из него вышел одетый во все белое НПС.

— Вы звали меня. Надеюсь, причина, по которой вы меня вызвали, весома. Иначе будете оштрафованы.

— Это весомая причина? — усмехаясь, спросил я, раздвигая кусты и показывая Вестнику виднеющийся замок Темных. — Мне кажется, с весом у нее все нормально.

— Великий Император, — прошептал Вестник. — Это же все меняет в корне…