Наследники легенд - Ирина Шевченко

- Или с тобой, - перебил меня Сэл. - У тебя никакой ответной реакции не наблюдалось. Значит, не исключено, что твои щиты просто пропустили заклинание. Ты ведь сама сказала, что тогда с Аэрталь тебя сразу накрыло.

А ведь он прав!

Иоллар отшатнулся в сторону, когда меня вдруг охватило холодное голубое пламя. Очищение заняло не более двух секунд.

- Предупреждать надо, - укорил муж, успевший вызвать меч.

- Здорово, - оценил "фокус" водник. - И как? Чувствуешь, что твоё отношение к кому-нибудь изменилось?

- Например, к одному тощему оборотню или долговязому лопоухому недоразумению по имени Дуд? - с ехидством, не подходящим к ситуации, зато вполне свойственным моему ненаглядному, уточнил Ил.

- Нет, - в том же тоне ответила я. - Материнский инстинкт на месте.

- Значит, этих двоих вычёркиваем, - поддержал шутку Сэллер.

- Никого не вычёркиваем, - уже серьёзно продолжил Сумрак. - Нужно вычислить этого шпиона и отослать к хозяйке с приветом. Хотя… я всё больше уважаю Аэрталь. Хитрая стерва.

Насколько я помню, до сегодняшнего дня такого комплимента от него удостаивалась только Беата.

- Как может выглядеть эта штука?

- Обычно, что-то из металла или камня, - ответил Иоллару Сэл. - Кольцо, медальон. Пуговица или пряжка.

- Что угодно, - констатировала я неутешительный факт. - И боюсь, я эту вещь не распознаю: с эльфийскими амулетами мне работать не приходилось, а если это что-то заряжала лично королева, шансов ноль.

Вот интересно, если эльфийские чары такие сильные, отчего какие-то людишки постоянно притесняют Лар'эллан? И почему эльфы так ценят выучившихся на Каэтаре полукровок? И почему вообще так много этих самых полукровок?

Не связанные с нашим разговором вопросы всплывали в голове сами собой. Вдруг показалось, что в ответах на них скрыто что-то важное. Но ответов не было. Да и проблема сейчас решалась другая. Понятно, что Аэрталь не хотела нам навредить, и её желание держать ситуацию под контролем тоже было естественным. Но, во-первых, шпион - это всегда неприятно. А во-вторых, не попытается ли королева вмешаться, когда каким-то образом узнает от своего человека, что мы ищем совсем не Императора? Не хочется сюрпризов. Наша экспедиция и без того странная: оставили дома детей, сорвались на другой конец света, рассчитываем за несколько месяцев добраться до усыпальницы, которую люди веками найти не могли, и надеемся, что после этого Врата выпустят меня с Тара только потому, что я видела какие-то бредовые сны.

- Милая, всё хорошо? - обеспокоенно спросил муж.

- Да. Задумалась. Знаешь, заклинание очищения неплохо проясняет мозги, нужно бы повторять почаще.

Но мы ведь уже тут? А попытка, как говорят, не пытка. Правда, разные случаи бывают, но хочется надеяться на лучшее.

- Никому ничего не говорим, - огласил план действий Лар. - Кроме Ная, естественно, - опередил он возражения Сэла. - Не думаю, что Аэрталь успела его завербовать. Наблюдаем, отмечаем всё необычное…

Необычное мы заметили сразу же, вернувшись на место стоянки. Палатки убрали, Исора заканчивала готовку, а вокруг уже собрались в ожидании завтрака остальные. Только чуть поодаль сидели, словно добрые подружки, две девушки. Устроившись за спиной Вель, Лилэйн ловко сплетала обычно висевшие нечесаными лохмами волосы лучницы в аккуратную тугую косичку, при этом что-то тихонько рассказывая.

- И как это понимать? - удивленно спросил у меня Иоллар.

Мужчина. Что с него возьмёшь?

- Кажется, девочки нашли общий язык и поделили мальчиков.

- А мальчики не возражают?

- А кто их спрашивает?

Лил закончила с причёской, завязала получившуюся косичку голубой лентой и поднялась с травы, чтобы обойти Авелию и оценить результат.

- Совсем другое дело. Теперь ты просто красавица.

Сидевшие у костра парни как по команде обернулись, чтобы посмотреть на красавицу. А Исора умильно прижала к щекам ладони:

- Ой, какая хорошенькая сразу стала! Прям куколка, когда личико открытое!

- Главное, рот держи закрытым, - ни с того, ни с сего влез Сэл. - Ещё лучше будет.

Мне показалось, что будь сейчас у Вель в руках лук, Буревестник получил бы стрелу.

Выступили сразу после завтрака, и уже через час удалось открыть портал. Потом опять пришлось продираться через лес. Тропы на этом участке были только звериные, и Белка с разрешения Лара уступил роль проводника Авелии. Обрадованная, что её услуги пригодились, без проблем преодолевавшая препятствия девушка-оборотень задала отряду такой темп, что мне снова пришлось задействовать общую энергетическую подпитку, иначе все выдохлись бы уже через полчаса. При этом я не переставала думать о шпионе среди нас, пытаясь, за неимением прямых улик, отыскать ответ при помощи логики. Ха! Я и логика. Опасная смесь. Но можно попробовать. Было бы неплохо знать, какое именно действие должны были оказывать на нас те чары. Стоп! Только ли на нас? Вряд ли заклинание направлено на кого-то конкретно, как и в случае с Аэрталь на балу в Азгаре, это должно было быть круговое излучение. Значит, под воздействие попали все. И отношение к разыскиваемому нами человеку у всех членов отряда одинаковое. Но вот незадача - тут к каждому определенное отношение и уже давно. Начать с Белки. Его уважают. Все. Его жену уважают и побаиваются. Тоже все. Мэт - заноза. Для всех. Тикота - безотказный добряк. Для всех. Лил всем нравится. Вель всем не нравится. Над Дудом все насмехаются. Эйкен - чудак из приморья, если дело не доходит до драки. Винхерд - бритоголовый чудак, и из-за этого дело может дойти до драки. Лони - подпевала Мэта и заноза номер два. Орик… Орик - подозреваемый номер один.

Мысль пришла так неожиданно, что я резко стала посреди тропы, и шедший сзади Дуд едва не сбил меня с ног.

- Прости, споткнулась, - извинилась я первой, пока мальчишка сам не принялся оправдываться. Вот ведь неуверенность ходячая!

Значит, Орик. Во-первых, полуэльф. А королева часто в своих играх делает ставки на полукровок. Во-вторых, совершенно не бросается в глаза. Его как будто нет. Ни в пути, ни на привале его не видно. Не на это ли рассчитана его защита? Но ведь на меня чары не подействовали, а я всё равно не обращаю на Орика внимания. Или подействовали и даже очищение не помогло? Вряд ли. Тогда что-то не сходится.

Ладно, пойдём от обратного. Если считать, что на меня заклинание не подействовало, нужно искать того, к кому я отношусь не так, как остальные. Вель? Ну, с первого взгляда она и мне не понравилась. Только потом, когда узнала её историю, пожалела девочку. Но если предположить, что это она, то… получается полный бред. Что это за коррекция в сторону негативного отношения? Какой от неё толк? И да, Вель не была в числе тех, кого подсунул нам Арай. Значит, её сразу можно исключить.