Иллюзия вины - Ник Найт

— Да, сэр, он принадлежит Нейтану Новику.

— Новику, — задумчиво повторил я, — ну что ж, все логично, все жертвы связаны. Хорошо, принимайтесь за работу и сразу же сообщайте мне о любых своих находках. Господин Штайблих можно вас на минуту?

Мы отошли немного в сторону, пока криминалисты начали распаковывать свои инструменты и готовились к работе. Жестом я подозвал Райана, который все это время наблюдал за происходящим с небольшого расстояния. Он удивился, но подошел к нам.

— Думаю, вы знаете агента Фокса? — обратился я к Штайблиху.

— Не лично. Я знаю о некоторых ваших делах в Лос-Анджелесе, — ответил Штайблих, смотря на Райана.

— А я что-то о вас совсем ничего не слышал в Лос-Анджелесе, — скептически ответил Райан.

— Моя профессия не приносит мне столько известности, сколько вам приносит ваша, агент Фокс, — спокойно ответил Штайблих.

— Господин Штайблих, вы наверняка осведомлены о том, что произошло вчера в музее имени Соломона Гугенхайма? — спросил я.

— Осведомлен.

— Скажите, вы знаете Виктора Хауэра? Может, вы работали с ним в Лос-Анджелесе?

— Да, я знаю его, — уверенно ответил Штайблих, — благодаря ему у меня в Лос-Анджелесе всегда была работа.

— В смысле всегда была работа? — не понял я.

— Он поставлял мне больше всего трупов, агент Стиллер.

— Трупов?

— Да, — подтвердил Штайблих, — многие его операции заканчивались фатально для тех, за кем он охотился, и мне часто приходилось заниматься осмотром тел этих людей.

— Вас не удивляло такое количество убийств в его работе? — удивился Райан.

— Нет, агент Фокс. Он делает свою работу, я делаю свою. Не мое дело, как тот или иной сотрудник ФБР выполняет свои обязанности.

— То есть вы считаете нормальным, — недоумевал я, — когда в Бюро работает агент, оставляющий за собой гору трупов, в то время как многие из этих дел можно было бы разрешить мирный путем?

— Агент Стиллер, я прекрасно понимаю ваше беспокойство по поводу личности агента Хауэра. После событий, которые вам и агенту Фоксу вчера довелось пережить, вполне нормально так относиться к агенту Хауэру, но я беспристрастно говорю вам то, что знаю о нем. Агент Хауэр работал в контртеррористическом отделе и ввиду специфики дел, с которыми работает этот отдел, агенту Хауэру приходилось убивать людей. Мне часто доводилось досконально исследовать тела убитых агентом Хауэром с целью обнаружения дополнительных улик, и потому я по его просьбе изучал биографию каждой попадающей ко мне личности, чтобы досконально знать, что именно мне следует искать. И я могу вас заверить, что на моем столе не побывало ни одного человека, не заслуживавшего смерти.

— Не заслуживавшего смерти? — повторил я.

— Именно так.

— Вы считаете, что все те люди, убитые Виктором Хауэром, получили по заслугам?

— Многие люди заслуживают смерти, агент Стиллер. Если вы не согласны в этом со мной — это ваше дело.

— Она тоже заслуживала смерти? — я кивнул в сторону желтой ленты.

— На этот вопрос я не смогу вам дать ответ. Я не был знаком с мисс Вергарес и потому не могу знать, заслуживала ли оно того, что с ней произошло, — хладнокровно отвечал Штайблих.

— А предыдущие жертвы? Они заслуживали? — не отступал я.

— Возможно, кто-то заслуживал. К сожалению, у меня не было возможности ознакомиться с биографией всех жертв серийного убийцы. Я был знаком лишь с их физической оболочкой.

— И что вы можете сказать конкретно о Хауэре? — встрял Райан. — Как о человеке? В отличие от нас вы хотя бы были знакомы с ним. Вы должны были слышать, что о нем говорят. О том, что он не чист на руку.

— Я слышал о нем не больше вашего, агент Фокс. Я не придаю никакого значения слухам. Они ничем не подтверждены и распускаются людьми, не вызывающими доверия. Я могу говорить только о том, что знаю сам. И я знаю, что Виктор Хауэр был честным агентом, который хорошо исполнял свои обязанности. Исполнял их гораздо лучше большинства сотрудников отдела, в котором он работал.

— А что скажете о том, что он натворил вчера? Это тоже хорошее исполнение обязанностей? — спросил я.

— Как и все, я мог ошибаться в нем. Агент Стиллер, вы забываетесь, я не детектив, я судмедэксперт. Я изучаю физическую оболочку людей, а не лезу в их разум и прошлое… если только того не потребует дело.

— Понятно. Но о пребывании Виктора Хауэра в Нью-Йорке вы, как и мы не знали?

— Не знал.

— А сами вы давно уже в Нью-Йорке? — решил спросить я напоследок. — Заместитель директора говорил, что изначально вы оказались тут не из-за дела серийного убийцы.

— Все верно. Я нахожусь в Нью-Йорке уже шесть дней. Я приехал сюда, чтобы посетить конференцию для судмедэкспертов в Центре нейропсихологии и судебных поведенческих наук, но как только я узнал о новых убийствах, то сразу же позвонил вашему заместителю директора и предложил свою помощь.

— Хорошо, что вы так вовремя здесь оказались, — я с трудом выдавил из себя едва заметную благодарную улыбку. — Спасибо за вашу помощь, больше не буду отнимать ваше время, господин Штайблих.

Дитер Штайблих кивнул нам с Райаном и направился к месту преступления.

— Ты хоть какие-то эмоции с его стороны заметил? — спросил я Райана.

— Ни одной.

— Райан, ты точно Штайблиха не знаешь? Как можно работать с человеком в одном здании и ни разу его не увидеть?

— Я же сказал, что не знаю, — возмутился он, — первый раз вижу… точнее уже второй. У нас много судмедэкспертов, я не могу знать всех в лицо!

— Ладно, зайди ко мне в кабинет через двадцать минут.

— Это обязательно?

— А на кой черт ты тогда вообще сюда с утра приперся?! — злостно ответил я, разводя руками и направился в здание Бюро.

Глава 2

Открыв дверь своего кабинета электронным ключом, я зашел внутрь, заблокировал замок и со всей силой ударил ногой по двери, а затем еще и приложился к ней лбом, но уже с меньшей силой. Меня одновременно охватывали гнев, отчаяние и чувство безысходности. Я до сих пор не мог поверить в произошедшее. Я не понимал, что вообще должен был чувствовать в подобной ситуации. Случившееся — беспрецедентно. Серийный убийца изуродовал пять человек и одного каким-то чудом убедил покончить жизнь самоубийством. Одной из жертв серийника стал специальный агент ФБР Стивен Горэм, что само по себе уже невероятно. Но то, что произошло сегодня — окончательно устроило бардак в моей голове и наделило меня чувством бесполезности.

Если Горэма каким-то образом убийце удалось заманить в Нью-Йорк в безлюдное место и убить, то Люсинда стала жертвой прямо у входа одного из самых защищенных зданий страны. Тут же повсюду натыканы камеры наблюдения, периодически полиция патрулирует местность, есть охрана внутри здания и снаружи… Эту охрану снаружи убийца и устранил. Конечно, основная безопасность сосредоточена внутри здания, а Люси была больше наблюдателем с внешней стороны, но все же она была обучена кое-чему.

Кем бы ни был убийца, он либо должен был изначально все знать о будущем месте убийства, либо выкроил время в своем плотном графике, чтобы неплохо изучить его. Ублюдок выбрал идеальное время, когда не было не то что полиции, даже обычных прохожих в это время здесь не бывает. Все спят по ночам. Убийца точно знал расположение камер видеонаблюдения и выбрал идеальное место для преступления — он совершил свое зверство в полностью невидимой зоне. Очень хотелось надеяться, что камеры засняли хоть что-то, но мои надежды на это таяли с каждой секундой.

Нужно было успокоиться, собраться с мыслями. Я не мог трезво мыслить, в голове одна за другой всплывали безумные идеи, которые в реальности лучше было не осуществлять. Словно пациент психбольницы, я стал нервно ходить по кабинету из угла в угол, покачивая головой. Около минуты я прошатался в этом замкнутом пространстве, пока не сбился с пути и не уткнулся носом в свою стену для размышлений. Бегло просмотрев несметное количество различных пометок, копий документов и фотографий я понял, что на стене не хватает места. Не хватает места для фотографии новой жертвы. Мне предстояло как-то переформировать все находящееся на стене, чтобы добавить фотографию Люсинды Вергарес.