Щит - Василий Горъ

Слушать, как поливают грязью девушку, не побоявшуюся пойти наперекор всем писаным и неписаным законам Вейнара, я не собирался. Поэтому подошел вплотную к решетке и рявкнул во всю силу легких:

— Тихо!!!

Вторая часть фразы — «а то лишу Посмертия» — прозвучала уже в полной тишине.

— Спасибо, Кром, — улыбнулась леди Мэйнария. — Ты, как всегда, великолепен.

Потом повернулась к королю и тем же тоном добавила:

— Надеюсь, сир, теперь я могу оспорить некоторые Строки обвинения?

— Да, леди Мэйнария, можете, — мрачно кивнул Латирдан.

— Замечательно! Итак, обвинение, Строка третья, изнасилование. Мэтр Шайгер, объясните, пожалуйста, о каком изнасиловании может идти речь, если я невинна?!

«Дятел» пошел пятнами.

— Я не слышу ответа!!! — рявкнула баронесса.

— Э-э-э… ни о каком, ваша милость! Видимо, произошла чудовищная ошибка, и…

Не дав ему договорить, она царственно повернула голову к начальнику Тайной службы и холодно поинтересовалась:

— Скажите, ваша светлость, достаточно ли свидетельства главы Гильдии Лекарей для того, чтобы Бездушный по имени Кром был признан невиновным по ЭТОЙ Строке обвинения?

— Достаточно! — кивнул хейсар.

— Достаточно ли моего слова, чтобы признать его невиновным в моем похищении?

— А он вас не похищал?

— Нет, он меня спас от мятежников!

— Достаточно…

Леди Мэйнария удовлетворенно улыбнулась, потом грустно посмотрела на меня и продолжила:

— Увы, оспорить первое Слово я не могу. Поэтому ограничусь тем, что выскажу свое мнение. Знаете, во время выступлений свидетелей, доказывавших, что Бездушный по имени Кром, убивший НАСИЛЬНИКОВ, преступник, я поймала себя на мысли, что вижу кошмарный сон! Ибо в реальности все должно быть иначе: мужчину, избавившего Вейнар от пары похотливых животных, не способных обуздать свои желания, должны были поблагодарить — он сделал то, что были обязаны сделать сотрудники Тайной службы и городская стража!

— Ты что несешь?! — раненым медведем взревел граф Ильмар Увераш. — Эта тварь лишила меня сыновей!!!

— Если мой сын изнасилует женщину, я лишу его жизни собственными руками… — посмотрев на него, как на пустое место, холодно процедила леди Мэйнария. — Впрочем, мне кажется, что объяснять такие вещи человеку, обращающемуся к незнакомой дворянке на «ты», бесполезно…

Граф Увераш задохнулся от бешенства, а баронесса д’Атерн неторопливо повернулась к королю:

— Ваше величество, Строка закона, препятствующая мужчинам защищать слабых и обездоленных, уничтожает основу государства — наши понятия о долге перед короной, о дворянской чести и достоинстве! Если наши мужчины будут думать о том, вступиться им за слабых и обездоленных или пройти мимо, то рано или поздно они забудут, что такое Вейнар, Род и Семья. Поэтому я искренне надеюсь, что в ближайшем будущем вы вычеркнете ее из Права Крови…

— Ваша милость, вы переходите границы допустимого… — грозно нахмурил брови королевский судья.

— Я, как верный вассал короля Неддара, высказала свое мнение о том, как стоит изменить Право Крови для того, чтобы в Вейнаре не перевелись настоящие мужчины. А как гард’эйт Бездушного по имени Кром добавлю, что требую права дать мне возможность разделить его Смерть.

Глава 34

Баронесса Мэйнария д’Атерн

Как ни странно, на словосочетание «в ближайшем будущем», которое я от волнения забыла выделить интонацией, обратили внимание только король и барон Рендалл. А все остальные присутствующие увидели в моем предложении лишь попытку обойти Закон: судья промямлил что-то о границах допустимого, Увераши, их родственники и друзья возмущенно загомонили, леди Этерия и королевский защитник заулыбались, а хейсары — напряглись.

Последнее меня не на шутку разозлило — люди, не понаслышке знающие, что клятвы, данные богам, не нарушают, были обязаны понять, что я имею в виду!

Последней каплей, переполнившей чашу моего терпения, оказалась презрительная усмешка начальника Тайной службы. И продолжение речи — красочное описание того, что ждет государство, в котором мужчины боятся быть мужчинами, — тут же вылетело у меня из головы:

— Я, как верный вассал короля Неддара, лишь высказала свое мнение о том, как стоит изменить Право Крови для того, чтобы в Вейнаре не перевелись настоящие мужчины. А как гард’эйт Бездушного по имени Кром добавлю, что требую права дать мне возможность разделить его Смерть…

Арзай Белая Смерть, на которого я в этот момент смотрела, не поверил собственным ушам — отложив в сторону перо, которое вертел в руках, он нехорошо прищурился и кривенько так усмехнулся. Зато все остальные хейсары поверили: оба телохранителя короля, Вага Рука Бури, с самого утра изображавший тень леди Этерии, и воины, приставленные ко мне, одновременно вырвали из ножен по одному Волчьему Клыку, вскинули их над головой и трижды рявкнули на весь зал:

— У-уэй!!! У-уэй!!! У-уэй!!!

Монарх, ошеломленный реакцией горцев на мои слова, зачем-то посмотрел на графа Рендалла. Потом скрипнул зубами, расправил плечи, выхватил из ножен оба Клыка и скрестил их над головой:

— У-уэй!!!

Видимо, этот жест и сопровождавший его рев несли в себе нечто большее, чем выражение уважения или ответ на мое требование, так как граф Грасс вскочил с кресла и кинулся в ноги королю:

— Не надо, сир!!!

Неддар забросил клинки в ножны и угрюмо пожал плечами:

— Бастарз принял клятву! Что я против него?

Когда Рендалл поднял голову и посмотрел на меня, я его не узнала — в его лице не было ни кровинки, побелевшие губы ощутимо тряслись, а во взгляде плескалась боль:

— Ну что же ты наделала, дочка.

Я растерянно сглотнула, изо всех сил вцепилась в Посох Тьмы и… чуть не оглохла от рыка Меченого:

— Ваше величество, прежде чем Суд примет решение, дозвольте высказаться и мне!

Повернувшись к Крому, я почувствовала, что у меня опускаются руки — судя по упрямому выражению лица, он в очередной раз собрался себя оговорить!!!

Я сглотнула подступивший к горлу комок, умоляюще посмотрела на Меченого и… онемела, услышав ответ короля:

— Твоя самоотверженность достойна уважения: ради того, чтобы защитить леди Мэйнарию, ты отказался даже от своего Пути. Увы, Закон есть Закон, поэтому…

— Сир, я…

— …этот человек имеет право на меч!!! — раздалось со стороны черной ложи. — Я, Карваль из Голона, глава Гильдии Охранников Вейнара, свидетельствую о том, что Кром по прозвищу Меченый — мой полноправный щит!

Примечания

1

Постолы — вид средневековой обуви.

2

Белые — дворяне. Черные — простолюдины (жарг.).

3

Роза — девушка легкого поведения (жарг.).

4

Ошую — слева. Одесную — справа.

5

Вседержитель смотрит на меня — расхожее выражение, аналог нашего «везет».

6

Кожа — знак принадлежности к Гильдии Охранников. На ней нанесены клеймо гильдии, имя и прозвище охранника, а также две-три его приметы.

7

Щит — в просторечии член Гильдии Охранников.

8

Рагнар — королевство на северо-востоке от Вейнара.

9

Желток — в просторечии название золотой монеты.

10

Скарское — дешевое вино.

11

Уна и Дейр — две луны Горгота.

12

Белогорское — одно из самых дорогих вин этого мира.

13

В этом мире верят, что время Двуликого — ночь. А Дейр и Уна — его слуги…

14

Гард’эйт — дословно «лишенный сердца». То есть тот, кто отдал сердце майягарду.

15

См. 1-ю книгу.

16

Илгиз — долинник (хейсарский).

17

Эйдине — тот, чей дух заблудился в густом тумане. То есть сумасшедший.

18

Ори’дарр’иара — дословно «воин в теле женщины».

19

Ведро — местная мера веса. Порядка 8 кг.

20

Белые нары — название самого «почетного» места в камере.

21

Кром здесь использует жаргон Гильдии Охранников.

22

Голова — командир отряда охранников.

23