Храм Теней - Дженни Вурц

Трое волшебников были предельно измучены, но знали: им надо немедленно отправляться на север.

Килмарк вкладывал всю душу во все свои дела, потому и коней подобрал самых лучших. Однако Таэн, которой досталась чистокровная кобыла дунморландских кровей со звездочкой во лбу, была не в состоянии по достоинству оценить выбор короля пиратов. Она стерла колени о седло, предназначенное для крупного мужчины, ее лошадь рвалась вперед, так что скоро все пальцы девушки покрылись волдырями. Напрасно она ругалась и пыталась еще сильней натянуть поводья, следуя за мерином Джарика.

Анскиере ехал впереди на светлом жеребце, который, похоже, раньше принадлежал какому-то хлыщу. Поводья жеребца были украшены серебром и жемчугом, но там, где с седла свисали колокольчики, теперь болтались только нитки — Страж штормов раздраженно сорвал все украшения. Сзади на черном злом коне ехал сам Килмарк, положив руку на рукоять меча.

По дороге в Морбрит четверо всадников старались быть начеку, но все предосторожности оказались излишними. Путников на дорогах совсем не было, деревни стояли заброшенные, и Большую Гай-ре, где они остановились, чтобы дать передохнуть лошадям, похоже, оставили все жители. Из каменной поилки по-прежнему струилась вода, но там больше не поили скот. В черепичных крышах зияли дыры, двери гостиницы были распахнуты, одна еле держалась, наполовину сорванная с петель.

Анскиере, Джарик и Килмарк поторопились покинуть Большую Гайре, и Таэн последовала за ними — молча. С тех пор как они сразились с Маэлгримом в Морбрите, разговаривать никому не хотелось. И все же сновидица ясно читала в душах других, понимая, что чувствуют ее спутники.

Джарик когда-то проехал через эту деревню на краденой лошади, сбежав из Морбрита. Теперь конюший, сменивший подкову его кобыле, был мертв, была мертва и девушка, пожалевшая тогда чужого мальчика и подарившая ему башмаки. Дочку хозяйки гостиницы убили порабощенные демонами люди, и не осталось ни могилы этой девчушки, ни родни, которая оплакала бы ее. Только те, кто проезжали через Большую Гайре до нашествия Маэлгрима, могли вспомнить, что она жила на свете.

Грустная и усталая Таэн пустила лошадь легким галопом, и Большая Гайре вскоре осталась позади. Дорога, над которой стелился серебристый туман, свернула к северу, и разыгравшаяся лошадь Таэн вознамерилась обогнать всех остальных. Девушка попыталась ее сдержать, потом плюнула и подчинилась окаянной кобыле.

Джарик заставил своего мерина подать в сторону, чтобы лошадь Таэн его не задела.

— Твоя кобыла что, не знает, что такое усталость?

Таэн покачала головой:

— Она чует, что я дочь рыбака, и знает, что я мало смыслю в верховой езде.

Посмотрев на прямую спину девушки, на упрямо сведенные над переносицей стрелки бровей, Джарик подумал, что Таэн глубоко заблуждается. Ее детство в рыбацкой деревне на Имрилл-Канде осталось позади; сейчас на смену рыбачке пришла обученная ваэре колдунья, которую не могли сломить никакие трудности.

Под мерный стук копыт ночь постепенно сошла на нет. Звезды на востоке побледнели, но рассвет не подарил ощущения безопасности. Не в силах избавиться от чувства, что они едут прямиком в ловушку Храма Теней, Таэн мысленно устремилась на север, чтобы проверить, надежно ли удерживает ее брата волшебная тюрьма.

Она не нашла Маэлгрима. Встревожившись, Таэн попробовала еще раз, на этот раз осмотрев и дозорные башни Морбрита, и земли за стенами крепости. Ее усилия снова пропали даром. Крепость погрузилась в молчание, глубокое, как океанские воды; даже соколы улетели из своих клетушек в сокольничьем дворе.

Сновидица глубоко вздохнула — и удивленно вскрикнула, только сейчас поняв, что пение гиерджей смолкло.

Ее спутники резко натянули поводья.

Таэн тоже остановила свою кобылу и воскликнула:

— Я потеряла след Маэлгрима! Гиерджи больше не поют, и я не могу по их голосам выследить врага!

Анскиере судорожно вздохнул.

— Заклятия целы?

Таэн кивнула было, как вдруг замерла, заметив то, что ускользнуло от ее внимания раньше. В заклятиях, запечатывавших главные ворота, была едва различимая прореха. В такую крошечную дыру наверняка не смог бы протиснуться человек, но вполне смогли бы проникнуть юркие гиерджи.

Когда она рассказала об увиденном своим спутникам, они среагировали по-разному. И Страж штормов, и Повелитель огня вложили всю свою мощь в эти заклятия, понимая: раз они оказались прорваны, сила противника превысила все их ожидания.

Джарик откинул лохматые волосы с безжизненных от усталости глаз; Килмарк замер, лихорадочно соображая.

Анскиере же, выпрямившись и положив руки на загривок лошади, сказал ледяным тоном:

— Тогда ты должна проследить за гиерджами. Если Маэлгрим сумел сбежать из Морбрита, нам придется последовать за ним.

— Но прорыв слишком узок, — запротестовала Таэн. — Темный сновидец не мог сбежать! И наверняка я знала бы, если бы он покончил с собой, все-таки в наших жилах течет одна кровь! — Она сморгнула набежавшие слезы, почувствовав, как Джарик коснулся ее руки. Это прикосновение ее не успокоило.

Некоторое время в тишине слышалось только поскрипывание седел, пока наконец Джарик не крикнул Стражу штормов:

— Милостивый Кор, разве ты не видишь, как ей плохо?

Анскиере не обратил внимания на его слова.

— Таэн, — твердо проговорил Страж штормов, — если Темный сновидец покинул Морбрит, мы должны об этом знать — и немедленно!

14. МОРБРИТ

ТАЭН СУДОРОЖНО ВЗДОХНУЛА.

Ей показалось, что она очутилось в некоем странном месте, где человек пребывает между сном и пробуждением и где кошмары имеют над ним почти реальную власть. Отодвинувшись от Джарика, она собралась с мыслями и силами и стала погружаться в транс, чтобы найти Маэлгрима.

Серые стены Морбрита, запечатанные блестящим кружевом заклятий, еле виднелись сквозь редеющий туман. За ними Таэн увидела пустые дома, ряды крыш, освещенные холодным светом пасмурного дня. Сновидица сосредоточилась на крепости-дворце, мысленно двинувшись по пустым коридорам и просторным мрачным залам, где на стенах висели отсыревшие гобелены. Она осмотрела спальни с заплесневевшими постелями; осмотрела кухни с погрызенной крысами мебелью. Съестные припасы в кладовых и амбарах крысы уже почти уничтожили, и оружие ржавело в оружейных.

Дверь библиотеки была сорвана с петель, и, заглянув внутрь, Таэн с болью в сердце увидела на паркете пятна пролитых чернил и пыльные полки без книг. Полная печали, сновидица двинулась дальше, мимо темных окон гвардейских казарм, мимо будки часового у ворот. В конюшнях дотлевали туши погибших в замке лошадей, от пони племянницы графа до боевых коней и тяжеловозов.