Летающие колдуны - Ларри Нивен
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Луи зажмурил глаза…
«Чувствуя на себе взгляды верного экипажа, капитан героически оставался на своем посту. Двигатели могли в любой момент взорваться, но это его не тревожило. Необходимо было остановить военные корабли кзинов, пока они не приблизились к Земле, неся смерть и разрушение!»
— Все это бессмысленно, — сказал Луи.
— Почему?
— Летающий замок! Я только сейчас понял, какое это сумасшествие!..
Здание вновь заколыхалось, и Луи оперся о стену: кукольник включил двигатели.
Город начал медленно проплывать за окном. Через некоторое время Несс выключил ускорение. Они летели со скоростью ста миль в час.
— Куда мы летим, Луи? — спросил кукольник. Луи не отвечал.
— Луи! Куда мы летим? И я и Говорящий не в курсе твоих планов.
— Возвращаемся обратно.
— Очень хорошо. Тем самым курсом?
— Да. Прямо за Глаз. Там сделаем разворот на сорок пять градусов в направлении, противоположном вращению Кольца.
— Хочешь вернуться к Небу?
— Да.
— Мы будем там через тридцать часов. А что потом?
— Посмотрим…
— Луи, мне кажется, что пожиратель листьев весьма охотно подчиняется твоим приказам, — заметил Говорящий-со-Зверями.
Неподалеку от них тихо ворчал скутер кукольника. За окном проплывал пейзаж. Сверху равнодушно смотрел Глаз, приближаясь к ним с каждой минутой.
— Он сошел с ума, — ответил Луи. — Надеюсь, что хоть ты остался здравомыслящим?
— Луи, если у тебя есть какая-то цель, я присоединяюсь к тебе. Однако я должен знать, придется нам сражаться или нет, и, вообще, хоть что-то я хочу знать.
— Хорошо сказано. Говорящий ожидал этих слов.
— Мы возвращаемся за нитью, которая соединяла черные прямоугольники, — наконец проговорил Луи. — За той нитью, которую разорвал «Обманщик». Она упала на город, и сейчас там, наверное, лежат тысячи миль этой проволоки.
— Зачем она нам?
— Нужно сначала добыть ее. Если Прилл хорошенько попросит, а Несс применит свой тасп, нам ее отдадут.
— А потом?
— А потом мы постараемся определить, на самом деле я сошел с ума или нет.
Дом продвигался вперед, как громадный летающий теплоход. Не было такого космического корабля, который бы имел столько свободного места. Шесть этажей в их полном распоряжении.
Другое, однако, было похуже. Запасы пищи были ограничены мороженым мясом и фруктами, не считая кирпичиков из скутера кукольника. Правда, Несс заявил, что в его кирпичиках нет питательных веществ, необходимых для Луи или Говорящего. Таким образом, рацион Луи был однообразен: кусок печеного мяса или оранжевые фрукты.
Кроме того, у них не было воды.
И не было кофе.
Луи уговорил Прилл, чтобы она принесла несколько бутылок здешнего алкоголя, и они устроили в рубке крестины корабля. Кзин тактично забился в самый дальний угол, но Прилл все равно села у дверей. Никто не согласился с предложением Луи назвать их новый корабль «Невозможный». Поэтому он получил название на четырех языках — каждый дал свое.
Вино было… в лучшем случае, кислое. Говорящий не сумел проглотить ни глотка, а Несс и не пытался. Но Прилл одолела целую бутылку, а оставшиеся снова спрятала.
Сделали перерыв на обед. Несс ел в одиночестве, чтобы не видеть, как Луи и Прилл едят жареное мясо, а кзин — сырое.
После еды занялись изучением языка. Все занимались с удовольствием, кроме Луи.
— Луи, ведь нам необходимо выучить этот язык! Нам не раз придется вступать в контакт с туземцами.
— Знаю, знаю. Но мне языки всегда давались с трудом… Наступила ночь, и Луи потребовал сделать перерыв.
До Глаза оставалось еще десять часов пути.
Луи дремал, когда пришла Прилл. Он почувствовал ее прикосновение и притянул к себе. Она отстранилась.
— Скажи, ты у них вождь? — спросила она на языке Инженеров.
— Да, — ответил Луи, поскольку сложившаяся ситуация была слишком сложна для объяснений.
— Прикажи двухголовому отдать мне его прибор.
— Какой прибор?
— Его машину, которая делает меня счастливой. Я хочу Ее! Отбери ее у него!
Луи рассмеялся.
— Ты хочешь меня? Тогда дай мне машину! — повторила уже более настойчиво Прилл.
Она не могла оказать на кукольника никакого влияния. Но могла — как ей казалось — оказывать влияние на Луи. Она считала его туземцем, человеком, родившимся после падения городов. Не принимавшим эликсира. Молодым.
— Ты совершенно права, — сказал Луи. Прилл сжала кулаки, услышав в его голосе явную иронию. — В твоих руках любой тридцатилетний парень был бы воском. Но мне несколько больше… — Он снова засмеялся.
— Машина! Где она? Луи подыскивал слова.
— Голова. Внутри…
Прилл зло фыркнула: она поняла, что не получит таспа. Повернулась и без слов вышла.
Луи с трудом удержал себя от того, чтобы не кинуться вслед за ней. До этого он и не представлял, насколько сильно желает ее.
Луи заснул.
Когда через некоторое время он очнулся, над ним наклонилась Прилл, дотрагиваясь кончиками пальцев до каких-то точек на его груди и животе. Она играла на нем, как на инструменте.
— Ты будешь совеем мой, — ее голос дрожал, но это была дрожь не страсти, а бесконечной власти над мужчиной.
Прикосновение ее тела было сладким, как сироп. Она давно узнала один из старейших секретов мира: любая женщина несет в себе тасп, и, если она научится им владеть, для нее не будет ничего невозможного…
И вдруг что-то произошло. Выражение ее лица оставалось прежним, но Луи почувствовал перемену в ее движениях, которые становились все быстрее, резче, пока не достигли кульминации. Луи уже не был безвольным инструментом в ее руках. Теперь они играли дуэтом.
Прилл изменилась, и Луи догадывался, почему.
Утреннее небо было все затянуто тучами. Дождь заливал окно, а ветер свистел за стеной. Глаз был рядом. Луи оделся и вышел из рубки. В холле топтался Несс.
— Эй! — позвал его Луи.
— Да, Луи?
— Что ты сделал с Прилл?
— Луи, ты должен меня благодарить. Она хотела завладеть тобой. Я все слышал.
— Ты применил тасп!
— Да, я дал на три секунды малую мощность. Теперь она будет полностью зависеть от тебя, а не наоборот.
— Ты чудовище! Прилл такой же человек, как я, и не должна ни от кого зависеть!
— А как быть с тобой?
— Мне ничего не грозило. Прилл не смогла бы меня подчинить.
— Луи, не подходи ко мне! Не подходи!
— Ты не имел права! — Луи, конечно, не собирался нападать на кукольника. Но кулаки его были сжаты, и он сделал еще шаг вперед…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});