Аметистовая надежда - Вероника Азара

с запавшими глазами, устремлёнными в потолок. Я с трудом узнала её. Одна из тех, кто выехал с нами из Кантианта... Но теперь она превратилась из цветущей девушки в обтянутый кожей скелет... Только живот... Он чуть светился в полумраке... Мне стало дурно... Она в тягости? Прижала ладонь ко рту, только бы не закричать. Живот единственное, что выделялось на истощённом теле. Как ни мало я понимаю в беременности, точно вижу - этому ребёнку не суждено появиться на свет. Мать не проживёт долго... Тошнота опять накатила. Пришлось зажать рот крепче - девушка ещё и привязана к кровати! Боги! Окинула взглядом остальные кровати - лежавшие там девушки признаков тягости не имели, но и они привязаны к кроватям. Одна лежала, закрыв глаза, и только едва слышно постанывала, словно борясь с кошмаром во сне. Другая, неподвижная, дышала прерывисто. У неё, похоже, нет сил даже не такое простое действие... Попятившись, упёрлась в дверь своей каморки. Так вот что происходит с женщинами, отданными дракгонидам... И меня сюда принесли для того же самого? Алтену надоело со мной возиться? Или лирду? Не дамся! Я скорее из сорочки верёвку сделаю... Пить нельзя! Напоят зельем и стану такой же беспомощной как эти... Оглянулась на стоявшую на полу миску. Пить хочется неимоверно... Нет, нельзя! Пока я соображаю, могу хоть что-то сделать... По стеночке подошла к двери. Сердце замерло - в двери небольшая щель на уровне замка... А замок? Прильнула к щели... Боги, помогите! Кажется, там просто крюк! Судорожно осмотрелась. В комнате ни окна, ни единого предмета, кроме кроватей и женщин на них... Нужно что-то тонкое, но крепкое. Просунуть в щель, поднять крюк... Легла на пол в попытке найти хоть что-то подходящее. Ничего! Пол даже вымыт и ничего лишнего. Медленно, стараясь не взволновать девушек, подошла к ближайшей кровати. Осмотрела лежавшую и крепкие кожаные ремни, привязывавшие её к кровати... Не привязывали! Это ремни с пряжками, застёгнутыми так, чтобы девушка не могла двигаться! Только бы она не подняла шум! Ведь не просто так их привязали... Осторожно, едва касаясь, стараясь действовать быстро, но не потревожить лежавшую, отвязала одну руку. "Прости, прости, прости... - шептала едва слышно, - вместе нам не уйти..." Слёзы текли по щекам, когда рассмотрела землистый цвет кожи, глубоко запавшие глаза... Сердце щемило - мне не помочь... Придётся уходить одной... Осмотрела дверь. Так, открывается наружу. Значит, надо толкать... Главное не загреметь крюком... Язычок пряжки пролез в щель! Эх, длины маловато! С трудом просунув его на максимальную длину, подцепила крюк... Сорвался и с тихим лязгом вернулся на место... "Тихо, Олина, тихо, - заставила себя постоять у двери, расслабить руки и перевести дыхание. - Делай медленно. Как говорила нянюшка - лучше один раз сделать медленно и хорошо, чем быстро переделывать десять раз!" Размяла пальцы, дождалась, пока перестали трястись. Опять просунула язычок в щель и медленно-медленно начала поднимать крюк, одновременно приготовившись дёрнуть дверь...

Глава 22

Драконьи горы. Крепость Чёрного дракона

Дракгонид шёл с амулетом поиска в руках. Ссэрану хотелось рычать и стереть в порошок всех, кто подворачивался на пути. Ярость порой застилала пеленой глаза до такой степени, что дядюшке приходилось дёргать лирда за рукав, призывая к спокойствию.

Коридоры ложились под ноги один за другим... Повороты... Лестницы...

Да, те, кто украл далитанни, сумели найти пути отхода. Помогло то, что крепости похожи одна на другую. Предкам не хватало времени на разнообразие - строили так, как привыкли это делать в своём мире. Похитители выбрали места, которые в нужное время оказались пустыми...

Вот только дракгонида всё больше и больше мучил вопрос - как? Как они смогли незамеченными попасть в крепость? Заклятия на стенах не могли пропустить постороннего, не сообщив охране. Да и просто так разгуливать посторонним по крепости невозможно...

Было! Именно это сейчас выводило лирда из себя больше всего - крепость перестала быть крепостью! Чего ждать...

Он остановился на посадочной площадке... Тонкое дуновение чуждой магии. Дыхание перехватило - это не магия дракгонидов! Его сила не могла спутать - здесь применялись человеческие заклинания... То есть люди смогли пробраться в Драконьи горы?

Ссэран потряс головой - такое предположение уже перебор. Не заметить посторонних на землях дракгонидов не дали бы драконы... Значит, всё же дракгониды... Но человеческая магия... Неужели кто-то из детей далитанни сумел ею овладеть? Или привезли мага?

- Лирд, - окликнул подбегавший охранник, - там оборотень, он видел...

- Зови, - приказал Ссэран, почувствовав, алтен положил, успокаивая, руку на плечо.

- Люди? - тихо спросил Шеррсан, стараясь чтобы их не услышали.

- Человеческая магия, это факт. Но как она дала возможность проникнуть в крепость?

- Мы не ставили защиту против людей, - вздохнул Шеррсан. - Похоже, напрасно... Где теперь искать далитанни?

- Я не об этом волнуюсь, - отрезал лирд. - Меня волнует само проникновение чужих. Ты представляешь, чем это может закончиться? Нам только второго Решшиана не хватало!

- А я о ней думаю. Ты представляешь, что с ней сейчас делают?

У Ссэрана пересохло во рту. Уж он-то прекрасно представлял, ЧТО сейчас могут делать с украденной далитанни. Его почему-то передёрнуло от отвращения. Повернулся к алтену.

- Предлагай!

- Срочно искать, иначе наш шанс на возрождение может быть утрачен навсегда. Боги уже лишили нас возможности получать необходимую магию. Сейчас над нами сжалились и послали эту далитанни. Возможно, послали шанс на возрождение... Представляешь, чем может закончиться наш отказ от этого шанса?

Рыкнув, Ссэран повернулся к лестнице, но на верхней ступени стоял уже стражник с оборотнем. Тот смущённо жался и нервно скручивал в жгут шапку, сдёрнутую с головы.

- Что ты видел? - не стал терять времени лирд.

- Два дракона. Они взлетели вон с той стены, - оборотень указал на небольшую площадку, почти не использовавшуюся жителями крепости. - У одного был тюк в лапах.

- В тюке мог быть человек или оборотень?

- По размеру... - оборотень чуть помедлил, прикидывая. - Думаю, да.

- Дракон взял чужака? Быть такого