Забаненный 4 - Михаил Александрович Атаманов

стенах которой имелись старые ржавые скобы — пусть хлипкие на вид и не слишком надёжные, но всё же упрощающие передвижение, как вдруг замигала иконка приватного сообщения. Со мной снова захотел переговорить командир наёмников Лу_Любитель_Пиастров.

— Пёс, тут в Вульфберге гудит набат, так как дозорные с башни заметили приближение вражеской армии. Я тоже поднялся на вышку и, знаешь, струхнул маленько. Их много! Очень много!!! Вся городская стража уже на стенах, плюс ещё какие-то НПС присоединились к защитникам, но нас просто жалкая кучка в сравнении с целым морем врагов!

— Городские ворота закрыли? — уточнил я, пропуская мимо ушей упаднические слова собеседника, и получил утвердительный ответ.

— Да, и ворота закрыли на все запоры, и все три моста через глубокий ров с водой подняли. При этом какая-то группа НПС пыталась помешать защитникам закрывать ворота и кричала, что «к столице идёт истинная королева Стелла Набожная, и её необходимо обязательно впустить». Этих блаженных быстро и жёстко скрутили агенты «Стальной Короны».

— Это не блаженные, а предатели, подкупленные врагами. И по-хорошему, их следовало бы допросить и вызнать, кто ещё в сговоре с врагом в столице. Впрочем, я сам отдам нужные распоряжения. Вы же помогайте защитникам. Помощь уже в пути, вам нужно лишь продержаться до подхода основной армии полуволков.

— Это понятно. Собственно, я и связался с тобой спросить, когда эта сама армия подойдёт? Потому как если враги не станут тянуть резину, а сразу с ходу пойдут на штурм стен Вульфберга, остановить их мы не сможем. Тут из защитников полторы калеки из числа НПС, ну и игроки, большинство из которых даже меча в руках никогда не держало.

Думаю, у страха глаза велики, и мой собеседник всё же преувеличивал опасность. Одной стражи в столь крупном городе должно быть несколько сотен бойцов. Плюс добровольцы из числа игроков и НПС. Плюс монахи церкви Матери-Волчицы. Плюс «Стальная Корона», некоторые агенты которой очень даже сильны и в бою будут стоить пятерых, а то и десятерых. Плюс личные телохранители и гвардия бывшего монарха Джунима Седьмого — едва ли эти полуволки станут безучастно наблюдать за тем, как полульвы сжигают их родную столицу, а тот же Дарк с уровнем не менее двухсотого способен навести ужас на врагов и залить кровью стены. Так что я пожелал Лу_Любителя_Пиастров храбрости и стойкости, после чего закончил беседу, спустился наконец в муравейник и огляделся.

Начальный длинный круглый ход почти сразу разделялся на два ответвления, уходящих куда-то в темноту. У моей крохотной помощницы Веи, первой спустившейся сюда в муравейник, не было магических рун «Картограф» или «Кладоискатель», так что карта территории исследована тут не была. Посреди чёрной области выделялся лишь крохотный светлый пятачок у входа, да небольшой далёкий участок с коридорами и круглым залом со знаком черепа, где видимо в процессе исследования подземного лабиринта пролетала другая моя пикси Виги и обнаружила особенно сильного монстра.

Мы стояли у развилки, выбирая путь, как вдруг из левого коридора стремительно выбежал очень крупный чёрно-красный муравей. Не с телёнка, как преувеличенно описывала местных тварей Вея, но размером с собаку вроде лабрадора или немецкой овчарки точно. Он резко замер всего в пяти шагах от нас и стоял, шевеля подвижными суставчатыми усиками и пробуя ими воздух.

Муравей-разведчик 136-ой уровень.

Умения: Неутомимость, Быстрое Перемещение, Усиление Урона, Атака ядом, Стайный, Стайный ( II).

Сопротивление к Холоду и Яду.

Прошло секунд пять напряжённого ожидания, после чего насекомое стремительно сорвалось с места и умчалось обратно в ту нору, из которой прибежало.

— А «стайный» это что? — нарушила тишину Миранисса, тоже считавшая описание посетившего нас муравья.

— «Стайный» означает две вещи, — с готовностью принялся объяснять я, хорошо знакомый с монстрами такой категории. — Во-первых, поодиночке такие твари обычно не охотятся, а предпочитают нападать большими группами. А во-вторых, чем их больше собирается в одном месте, тем каждая из особей становится сильнее. Выше дамаг, уровень и все характеристики, выше скорость и живучесть. Большой толпой такие стайные существа как гиены, шакалы или аллозавры способны порвать даже дракона. Стайных тварей нужно бить поодиночке. Или вообще обходить стороной. Тем более, что у данного муравья «стайность» аж второго уровня, что означает усиление данного эффекта.

— Нас обнаружил муравей-разведчик, — очень точно подметил Башкир. — И он убежал за подмогой. Вскоре тут будет не протолкнуться от огромных муравьёв, и каждый из-за эффекта стайности будет превосходить всю нашу группу вместе с командиром по боевым возможностям. Так что предлагаю срочно отходить обратно в вентиляционную шахту, пока ещё не поздно!

— Так и поступим, потому как бодаться со всем муравейником — однозначно гиблое дело! Только хорошо бы ещё сделать так, чтобы муравьи не последовали за нами в шахту.

Я выдал Башкиру четыре одинаковых ядовитых ловушки мастерского класса и велел установить прямо возле выхода с уровня. С одной даже помог, показывая Вору, как она крепится и взводится. Прошло минуты три, и наша группа уже поднялась по скобам на первый ярус, как вдруг перед моими глазами замелькали однотипные сообщения:

Получено 9.880 очков опыта.

Получено 13.080 очков опыта.

…

Получено 7.760 очков опыта.

Сработали ловушки! Мы переглянулись с Вором, разом получившим сразу три уровня персонажа, и почти синхронно высказали мысль, что в муравейник соваться в ближайшее время не стоит, да и вообще от вентиляционной шахты «Розовым Лисятам» стоит поскорее отойти. Если уж твари с неплохим сопротивлением к яду так легко дохнут, то и нашей группе не стоит попадать в плотное ядовитое облако, которое вскоре сюда затянет потоком горячего воздуха.

* * *

Алиса возродилась за пределами данжеона неподалёку от входа в штольню, вот только боялась идти одна в темноту к остальным членам группы, так что за девчонкой пришлось сходить Грыму и Башкиру. И пока они ходили, я под светом магического фонаря Мираниссы написал на листке папируса очередное распоряжение от лица главы «Стальной Короны», велев допросить схваченных в столице предателей со всей возможной строгостью и с привлечением лучших заплечных дел мастеров. Всех названных предателями заговорщиков, работающих на принцессу-марионетку Стеллу Набожную, немедленно арестовать и также подвергнуть пыткам, чтобы вызнать имена всех участвующих в масштабном заговоре против государства.

Я как раз дописал распоряжение и собирался его отправлять, когда наконец-то вернулась моя давно запропавшая крылатая помощница Виги. Личико крохотной девушки-пикси аж светилось от радости.

— Пёс, я нашла путь к тронному залу на четвёртом подземном уровне и буду