Скандальное дело брошенной невесты. Гильдии Ронфэйда - Алена Шашкова

И тут я понимаю, что это означает. Что кто-то прямо под столом, то есть, под моим телом, рисует ритуальный круг. И как только закончит, можно будет приступать к ритуалу. Пепел, мне нужно придумать, как позвать на помощь.

Набираю полную грудь воздуха и кричу, быстро переходя на высокий звук. В ушах звенит от моего же крика, но когда замолкаю, чтобы вдохнуть, меня прерывает довольно спокойный голос «детектива»:

— Думаешь, я настолько глуп, чтобы не позаботиться об этом? Никто тебя не услышит.

Вздрагиваю от неожиданности. Шмидт вылезает из-под стола, будничным движением отряхивает штаны. Словно не ритуальный круг чертил, а искал упавшую вещь.

— Леди Гатри, я планировал привести вас в чувство чуть позже. Не хотел, чтобы вы слишком долго мучились.

— Может, тогда отпустите? — хрипло спрашиваю я, не узнав свой голос.

— Не могу. Лишь пообещаю вам, что на этот раз я всё понял, и вы будете последней… жертвой. Кассандре наконец сделают операцию, она очнётся, и больше никто не пострадает.

Он моет руки, используя заклинание потока воды и таз. А я отчего-то даже бояться перестаю — вместо этого меня охватывает гнев. Что значит «всё понял»?! Он до этого не понимал, что делает, что ли?

— Я так понимаю, в прошлые разы у вас просто не получилось? — цежу я, с трудом сдерживаясь. — Предыдущие девушки умерли напрасно? Поправьте меня, я очень хочу сейчас ошибаться.

— Не напрасно. Это была часть эксперимента. Но вы правы, артефактов из их сердец не получилось сделать, ведь магия быстро исчезала. Другое дело вы — такого запаса силы я ещё не встречал.

Ещё бы умела я ей пользоваться.

— Поэтому… — продолжает Шмидт, но не успевает договорить.

Потому что я вкладываю магию в символы в моём блокноте, сразу много, сколько могу. И детектива сносит золотистой кометой, вылетевшей с огромной скоростью. Он падает, а комета рикошетит вверх, взрывается под потолком разноцветными искрами. Заклинание, что я использовала на площадке рядом с домиком Райана, но гораздо сильнее.

«Райан… как он мог?» — проносится мысль, пока я наблюдаю, как искры сыпятся вниз, словно салют. Взрыв. Треск. Доски разлетаются щепками, в крыше зияет огромная дыра, через которую льётся солнечный свет. Отлично, так я привлеку внимание. И тогда кто-нибудь обязательно придёт на помощь.

— Проклятая девчонка! — шипит детектив, поднимаясь и отряхиваясь от пыли. На лбу у него кровавая ссадина.

Он направляется ко мне, но я снова вкладываю магию в страницу блокнота. Золотая комета вырывается вновь, но на этот раз Шмидт успевает выставить щит. Заклинание отражается, с оглушающим грохотом попадает куда-то позади меня и снова взрывается.

— Довольно! — детектив быстро подскакивает ко мне и выбивает блокнот из рук.

Он со стуком падает на пол, а я с ужасом понимаю, что это конец. Если я прямо сейчас не придумаю что-нибудь, мне не жить.

— Надо было сразу это сделать, — бормочет Патрик, доставая нож. — Но лучше поздно, чем никогда.

Одним движением он разрезает платье на груди. Ткань расходится, обнажая кожу, и я инстинктивно пытаюсь съёжиться, защититься, но не могу пошевелиться.

— Не дёргайся, — шипит детектив, подходя к столу и макая палец в какую-то тёмную краску. — Будет только хуже.

Он начинает рисовать символ прямо на коже над сердцем. Краска жжёт, будто кислота, но я не могу даже коснуться груди. Шмидт затягивает ремень, и теперь я даже дёрнуться толком не могу.

— Вот так, — довольно говорит он, отступая и любуясь своей работой. — Теперь можно работать спокойно. Это даже хорошо, что ты испытала надежду после предательства, пусть и недолгую. Надежда даёт жизнь. Может быть, и Касс…

Возвращается к столу с инструментами, заклинанием очищает всё от пыли. Медленно берёт в руки скальпель. Лезвие блестит в солнечном свете, падающем через дыру в потолке.

— Не волнуйся, — почти ласково говорит детектив, наклоняясь надо мной. — Постараюсь сделать всё аккуратно и быстро.

Он подносит лезвие к моей коже, и я закрываю глаза, не в силах даже кричать. Готовлюсь к тому, что почувствую боль, сжимаю зубы.

Но ничего не происходит.

Вместо боли слышу тихий свист и стук. А затем выкрик Шмидта и грохот. Открываю глаза и вижу Райана, стоящим над детективом, который стоит на полу на карачках и вытирает рот. Причём, Льюис толком даже не оделся: его рубашка не застёгнута до конца, и виден край артефакта, отдающего металлическим блеском.

Ловлю взгляд Райана, и на меня обрушивается волна разных чувств. От радости и переживаний за него до боли и немного вопроса. В его же глазах чистое, но очень сильное беспокойство. Мне кажется, мелькает и раскаяние, но я тут же думаю, что выдаю желаемое за действительное.

Это длится лишь миг, а затем Райан бьёт кулаком. Детектив проявляет чудеса ловкости для своего возраста: перекатывается, увёртывается от удара и вскакивает на ноги. Райан тут же бьёт в него заклинанием шаровой молнии, но Шмидт уже начеку и выставляет щит. В воздухе разливается запах озона.

Пока детектив, прикрываясь щитом, пытается достать что-то из кармана, Райан пинком отправляет обломок доски прямо в голову Шмидту. Щит, как я понимаю, был настроен только на то, чтобы отражать плетения, так что прилетает обломок прямо в голову детективу, заставляя того пошатнуться.

— Грязные приёмчики у благородного сына семьи Льюисов, — как-то слишком спокойно произносит Шмидт, вытирая выступившую кровь.

— Да плевать! — рычит Райан, запуская новое заклинание.

Щит трескается и распадается на части, исчезая. Но Шмидт в это время успевает достать что-то из кармана, и в руке у него появляется что-то похожее на металлический диск с небольшим рычажком.

— Узнаёшь? — усмехается он, включая рычажок. — Это устройство призвано регулировать артефакты, вживлённые в тело, но…

Он активирует артефакт, и Райан внезапно хватается за грудь, сгибается от боли. Лицо его бледнеет, на лбу выступает пот. Мне кажется, что моё сердце болит так же, как и его. Не могу смотреть на это, но и оторвать взгляда тоже не могу.

— Любое лекарство можно сделать ядом, — издевается детектив. — Не знаю, как ты снял его воздействие в прошлый раз, но сейчас…

Райан, превозмогая боль, всё равно бросается вперёд. Они сцепляются, катаются по полу. Детектив пытается ударить Райана ножом, но тот перехватывает его руку и резким движением выворачивает ему руку. Раздаётся