Скандальное дело брошенной невесты. Гильдии Ронфэйда - Алена Шашкова

сразу складываю картинку полностью. Не могу поверить, что вижу здесь Райана. Он ведь не мог.

Хотя почему не мог? Осознание ледяным душем обрушивается на голову, заставляет похолодеть всем телом. Райан вполне мог так поступить. А я ещё хотела позвать его на помощь, а он… уже тут.

Меня вполне мог обмануть Шёпот, заманить сюда, чтобы я… Не знаю, отказалась от помолвки? Или это просто месть, ведь они каким-то образом могли узнать, что я подкинула тот артефакт в их гильдию.

Плевать. Это всё неважно, а важнее то, что моё сердце прямо сейчас разорвётся на части. Как бы я ни сопротивлялась, кажется, Райан успел пробить мою защиту своей искренностью. Я успела ему поверить, представить… Но теперь всё кончено, и боюсь, никакой артефакт здесь уже не сможет помочь.

В последний раз неверяще смотрю на лицо Райана, который явно погружен полностью в то, чем сейчас занимается. Ловлю его затуманенный взгляд и выбегаю из комнаты быстрее, чем бежала сюда. То, как я добираюсь до выхода, совсем не откладывается в голове, только фрагментами, случайными картинками.

— Всё в порядке, леди? — доносится до сознания чей-то смутно знакомый голос.

— Да, — отвечаю не задумываясь.

— А по вам и не скажешь. Позвольте, я немного вас провожу?

Не отвечаю, просто быстрее выхожу на воздух, чтобы избавиться от этой духоты, сдавливающей грудь. Но ощущение не проходит, несмотря на то, что я чувствую, как свежий ветер холодит щёки, вдыхаю его полной грудью.

— Сюда, — меня мягко уводят в сторону, в арку между домами, хотя я не понимаю, зачем мне туда.

Нет, мне точно туда не надо. Но и домой возвращаться не хочется. Может быть, Джей…

Мысль додумать я не успеваю, потому что ощущаю и слышу, как срабатывает портал. Вид перед глазами меняется, я оказываюсь в совсем незнакомом, бедном районе.

В голове пульсирует одна мысль: "Ловушка!". Останавливаюсь, поражённая этой мыслью и паникой. Кто и зачем?

Только сейчас обращаю внимание на человека, что всё это время шёл рядом. И уж кого не ожидаю увидеть, так это частного детектива, расследующего то же дело, что и мы.

А ведь я так и не выяснила, кто его нанял. Может быть, наш предполагаемый убийца, Патрик Шмидт? А может быть… никто. Ведь я не проверила его, а назваться детективом и я могу, как и придумать себе имя.

— Тц, — цыкает мужчина. — Ты слишком рано пришла в себя.

Нащупываю в кармане блокнот, готовясь ко всему. Осматриваюсь, чтобы найти путь к отступлению, позвать на помощь… Но, как назло, вокруг никого.

Тем временем «детектив», Гарри Смит, или кто он там, тоже достаёт что-то из кармана. Пятиугольную тёмную пластину с нарисованной на ней цепочкой символов. Я кидаюсь, чтобы отнять или отбросить артефакт из рук детектива, но он оказывается быстрее. Он ломает пластину, и я слышу, как трескается мой защитный артефакт, лежащий во внутреннем кармане. Кулон на шее шипит, бьёт слабым разрядом по коже, будто пытается, но не может выпустить магический заряд. Он оказался надёжнее, но всё равно заблокирован.

— Вот теперь ты беззащитна, — шипит Смит и хватает меня за голову.

В следующий момент он бьёт меня затылком по стене дома, и боль клином проникает в мою голову, а в глазах пляшут искры, а затем наступает темнота.

Глава 51. Райан Льюис

— Ты уверен, что это был он? — переспрашиваю я Джорджа в третий, кажется, раз.

— Да, сам видел. И даже играл с ним за одним столом. Он приглашал всю компанию сегодня в одиннадцать. То есть, он точно будет там и сегодня.

Да уж. Не ожидал, что убийца, карточку запечатления которого я видел в сыске, когда ходил туда, беспокоясь о деле Роулы, объявится вот так, нагло, в игорном клубе. Что-то здесь нечисто, поэтому я не тороплюсь с выводами, хожу по комнате и думаю.

— Я не уверен. Он вёл себя хитро и умно, а теперь так глупо попадается.

— Почему глупо? — возражает друг Джордж. — Он был на втором этаже, а туда не все могут зайти. Закрытый клуб, в который входят Грей, Тейлор, Таббс… Сам знаешь, имена непростые. И эти люди вряд ли в курсе последней версии, которую отрабатывает сыск. Им всё равно.

Рассуждения Джорджа выглядят логичными. Я расслабляюсь, но всё же что-то мне кажется неправильным, нелогичным. Обсудить бы это всё с Роулой — она много думает об этом деле с невестами и наверняка уже выдвинула бы какие-то свои предположения. Но лучше не впутывать девушку. И так… уже запутал её.

Вспоминаю, какие сладкие на вкус были её губы вчера, и сразу сбиваюсь с серьёзного настроя. Нет, её нельзя упускать. Я был полным идиотом, когда оттолкнул её так грубо. Но тогда я был уверен, что хорошей и тихой девочке не стоит связываться с таким, как я. Это потом узнал, что Роула какая угодно, но не тихая. А ещё узнал, что у меня всё же есть шанс прожить до старости после операции. Не стопроцентный, но есть.

Надо бы и сегодня пригласить Роулу на свидание. А если не пойдёт, создать ситуацию, при которой ей снова захочется сбежать. Со мной.

— Всё сводится к одному. Надо идти и проверять, — делаю я вывод.

Посмотреть самому на этого «Патрика». Убедиться, что это не личина. И уже тогда сообщить в сыск, тайный или обычный. А Роула… напишу ей, чтобы она была осторожна.

— Я не могу, у меня дело, — сразу сливается Джордж. — К тому же я вчера всем растрепал, что сегодня иду на свидание с горячей штучкой из клана оборотней.

— Предатель, — поддеваю его я, но без злобы. — Ладно, иди. Я добрый.

Пусть у Джорджа всё сложится. И у меня пусть.

Мне везёт, что я, как сын Льюисов, тоже когда-то получил доступ в этот клуб. Просто подарили, я даже уже и не помню, кто это был. Зато хорошо помню комнаты, которые можно снять на время, если очень уж хочется отдохнуть.

Прихожу в игорный клуб, здороваюсь с парой знакомых, неспешно поднимаюсь на второй этаж, показав пропуск. Думаю, что дальше будут сложности, но всё оказывается гораздо проще. В общем зале я вижу человека, очень похожего на Патрика Шмидта. На карточке он был моложе, но это явно он. И вряд ли такое можно было подделать