Приходи в прошлое - Лия Тихая

шкодливым, что я всё-таки не удержалась и, улыбнувшись, коснулась его губ коротким поцелуем.

— И тебе большое спасибо. За всё, что ты для меня делаешь, — шепнула, отстранившись. — Не знаю, как я всё это время жила без тебя.

— А я без тебя будто и не жил вовсе, — он убрал прядку выбившихся из причёски волос с моего лица. Ночка недовольно фыркнула и просунула морду между нами, заставляя рассмеяться. — Ладно-ладно, вредина. Сейчас поедем кататься.

* * *

Как только мы отъехали от академии на достаточное расстояние, Лекс остановил кобылу и… легко спрыгнул с седла, оставляя меня сидеть на лошади одну. Испуг тут же всколыхнулся внутри, заставляя камень в кольце сверкнуть алым.

— Т-ты куда? — мгновенно начиная чувствовать себя безумно неуверенно, поинтересовалась я.

— Никуда. Не бойся, я не ухожу, — принц ободряюще сжал мою ладонь в своей. — Просто хочу, чтобы ты вспомнила каково это ездить верхом. А Ночка — самая безопасная для тебя лошадь, поверь мне. Она тебя точно не сбросит. Правда, девочка?

Ночка оскорблённо посмотрела на Лексиана. В её взгляде отчётливо читалось: «Ты за кого меня принимаешь?» А потом кобыла ещё чуть повернула морду, глядя уже на меня, пытаясь убедиться, что я-то в неё верю, в отличие от её хозяина.

— Конечно, я тебе доверяю, — я потянулась и почесала её между ушей, заставляя довольно фыркнуть.

— Ну, раз уж мы пришли к согласию, предлагаю начать урок, — задорно улыбнулся Лексиан.

Он начал с того, как держаться в седле. Оказалось, что я своим положением даю слишком сильную нагрузку на спину. Следуя указаниям принца, наконец, заняла нужную позицию, вызвав у Лекса искреннюю гордость не то за меня, не то за свои учительские таланты.

— Отлично справляешься! — подбодрил он меня, и во мне энтузиазма тоже поприбавилось.

Потом я просто сидела на лошади, а Лексиан держал Ночку под уздцы и водил нас по поляне по кругу, позволяя мне почувствовать себя увереннее. Потом поводья передали мне. Лекс объяснил, как подавать лошади указания замедлиться, ускориться или остановиться.

К концу нашего импровизированного занятия я всё-таки один раз чуть не выпала из седла исключительно по собственной глупости. Спина всё равно чуть-чуть побаливала в районе поясницы. Зато Лексиан буквально лучился счастьем, видя мои успехи, и это позволяло мне примириться со всеми неудобствами.

Наконец, Лекс отпустил Ночку, позволяя ей спокойно пожевать местную сочную травку, а мы улеглись прямо на землю, подложив под голову куртку Лексиана. Наверное, со стороны мы выглядели ужасно глупо, но в тот момент мне не было до этого никакого дела. Главное, что нам было очень и очень хорошо, несмотря на жёсткую и довольно холодную землю под спиной.

— Ну, как? Больше не страшно одной сидеть на лошади? — поинтересовался Лекс, беря мою ладонь в свою, поглаживая её тыльную сторону большим пальцем.

— На Ночке точно нет. А вот на остальных… это нужно проверять, — пожала я плечами и хитро посмотрела на любимого. — Но ты ведь попрактикуешься со мной?

— Обязательно. Как только будет время, — согласился Лексиан.

— На тебя опять повесили какие-то обязанности? — недовольно пробурчала я.

— Ох, Лили, ты неподражаема, — рассмеялся Лекс. — Ну, что значит повесили? Я сам взял их на себя, пытаясь стать хорошим императором. У меня не так много времени, чтобы наверстать все пропущенные или забытые уроки. Возможно, в будущем нам грозит война с демонами.

— Ты серьёзно? — я нахмурилась и приподнялась на локте, заглядывая ему в глаза.

— Не с ними, так с эльфами. Им не дают покоя наши плодородные земли на юге, даже несмотря на мирное соглашение. А демоны предполагают, что я собираюсь претендовать на их престол. Как будто мне своих проблем мало, — поморщился Лексиан. — Но тебя это не коснётся, не переживай.

— Да-да, меня совершенно не коснётся страх потери, если ты поведёшь армию на войну и будешь стоять во главе войска. Мне будет вообще всё равно, если в тебя попадёт шальная стрела или арбалетный болт, — я сжала руки в кулаки, недовольно поджала губы.

— Именно потому, что я не хочу оставлять тебя одну, мне нужно много работать. Мы рассматриваем все возможные варианты и, честно говоря, самые худшие из них меня ужасно пугают, — Лекс потянул меня на себя, призывая устроить голову у него на плече. Я послушно улеглась рядом, мгновенно оказываясь в его объятиях, вслушиваясь в стук его сердца. — Но мы можем их избежать, если я сделаю всё правильно.

— Эх, я хотела немного отвлечь тебя от грустных мыслей, — вздохнула, крепче прижимаясь к нему. — А теперь поговорили и у самой сердце не на месте.

— Извини, — Лекс ласково погладил меня по голове. — Не хотел тебя пугать.

— Нет, я даже рада, что ты мне рассказал. Теперь, если ты будешь где-то задерживаться, я буду точно знать, что ты занят очень важным делом, — не удержавшись, легко чмокнула его в губы.

Наш разговор прервало громкое урчание моего живота, красноречиво говорившее о том, что сейчас было бы неплохо чем-нибудь перекусить, а ещё лучше плотненько так пообедать. Лексиан, глядя на меня, умилённо улыбнулся.

— Голодная? Давай тогда возвращаться в замок, — он сел, заставляя подняться и меня тоже, а потом негромко свистнул.

Ночка в ту же секунду отвлеклась от своего обеда и радостно потрусила в нашу сторону. Кажется, ей тоже не терпелось вернуться домой.

Глава 22

Как только мы оказались во внутреннем дворе замка, как к Лексу тут же подбежал какой-то мальчишка, видимо служивший здесь посыльным, и сообщил, что его ищет Император. Лексиан обречённо вздохнул, явно недовольный тем, что нам приходится расставаться сразу по приезде.

— Иди, — я чмокнула принца в щёку. — Тебя ждут великие дела.

— Точно, — усмехнулся Лекс и коснулся моих костяшек коротким нежным поцелуем. — Если получится вырваться, то я ещё загляну к тебе. Если нет — пришлю бабочку.

— Хорошо. Удачи, — я, стараясь выглядеть не слишком грустной, помахала ему на прощание.

Он помахал мне в ответ и поспешил ко входу в замок, на ходу приглаживая растрепавшиеся светлые волосы. Я ещё какое-то время