С запахом лаванды и пепла - Светлана Панина

Звучит так, будто он это переживал.

С досады отталкиваю книгу Куна. Я надеялась, что нащупала что-то. Подсказку. Хотя бы намек! Видимо, мое разочарование слишком заметно.

– Если тебя утешит, – говорит Гера, – в истинном облике у горгоны, действительно, змеи вместо волос. Но на человека она не очень похожа, нижняя половина ее тела – змеиная.

Фыркаю в ответ – не знаю, как это должно меня утешить. И все же… слишком много совпадений. Но совпадения ли это? Может, я так хочу победить Велиала, что вижу подсказки там, где их нет? Но как-то ведь тот хранитель одолел демона-дракона! И не просто одолел – обратил в каменную глыбу. Ведь это реально! Значит есть способ! Узнать бы какой…

Молча доедаю остывшую глазунью. Наверное, она вкусная, только я этого не замечаю. Помогаю Гере убрать со стола и помыть посуду, потом подхватываю последний бутерброд, иду в комнатушку-спальню, вытаскиваю из рюкзака гримуар и плюхаюсь на кровать. Та противно скрипит. На мгновение кажется, что сетка провисает почти до пола. Нахожу разворот про Велиала. Не знаю, что надеюсь там вычитать. Разве что выучить весь текст наизусть. А может, мне просто нравится смотреть на строки, написанные дедулей.

Внимательно читаю весь разворот с первого до последнего слова, будто надеясь отыскать зашифрованное послание. Вот только дедуля не стал бы скрывать такой секрет, зная, что Велиал вернется. Мне хватило той одной встречи, чтобы понять – этот демон житья не даст. И не отступит. Каким бы ни был его план, он доведет его до конца.

Отодвигаю занавеску, чтобы впустить больше света. И вдруг замечаю то, на что не обратила внимание раньше – короткую приписку в конце дедулиного текста. Всего пара словечек, написанных тонким простым карандашом там, где обычно ставят номера страниц. Бумага потемнела от старости, и бледный текст на ней едва виден, еще и слегка смазан, оттого я и не заметила его, пока не упал прямой луч солнца.

Значит, есть тайное послание?

– Гер! Гектор сегодня приедет?

Гера появляется в дверях. На плече полотенце, в руках зубная щетка и тюбик пасты.

– Вроде не собирался, а что?

– Мне нужно кое-что из дома.

– Любимую расческу забыла?

– Ха-ха! – не хочу признаваться, что нашла что-то в гримуаре. Мы ведь вдвоем читали этот разворот. А вдруг Гера видел, но понял, что это ерунда, и поднимет меня на смех. Не хочу разочаровываться раньше времени.

– Ну так попроси его.

Легко сказать… Это с Герой легко. А с Гектором слишком хрупкий мир, чтобы грузить его сомнительными просьбами и заставлять ехать почти через весь город. Поджимаю губы, пытаясь подобрать слова. Но Гера понимает все и без них:

– Господи, Яна… Ладно, говори, что нужно.

А вот это просто. Дедулина книга с рецептами. Та самая, что я нашла в коробке с фотографиями и моими детскими поделками. И которая лежит сейчас на тумбочке возле моей кровати.

***

Греческие мифы меня увлекают. Я читала их в детстве, но теперь все видится иначе. В античных историях я то и дело нахожу отголоски того, с чем уже успела столкнуться, понаслышке или в реальности. Это все делает настоящим. Неровен час, что я поверю: все эти истории случились взаправду, а герои – действительно, жили. И что? Были Хранителями? Персей, Тесей, Ясон, Геракл… Или не они, а, скажем, Медея с Ариадной, ведь это они помогли справиться с драконом и минотавром. Или время и люди все приукрасили? Знать бы, сколько правды в этих древних сказках и как отличить ее от вымысла. Интересно, с другими мифологиями так же? И я бы до ночи провалялась с книжкой, но Гера не позволяет.

День снова не по-осеннему солнечный и жаркий. Кидаем в рюкзак воду и чипсы и идем в поле, подальше от туристов, чтобы попробовать разбудить мою силу. Но ничего не выходит. Под руководством Геры я пытаюсь и сосредоточиться, и разозлиться, даже медитировать. Брат помогает как может, рассказывает, что знает сам – все бестолку. В конце концов доходит до того, что он швыряет в меня палки и небольшие камни, все, что подвернется под руку. Я едва успеваю уворачиваться, и когда один из камней больно бьет меня в спину, вскрикиваю, а Геру отбрасывает на несколько метров, точно от мощного удара.

– Круто! – он сидит на земле, потирая ушибленное плечо, его глаза светятся восторгом.

– Ты совсем больной?! – ору на него. Наворачиваются слезы не столько от боли, сколько от обиды.

– Прости, малютка-хранительница, но времени ждать, пока на тебя снизойдет осознание, у нас нет. Остались только крайние меры.

Не успеваю ничего сказать или сделать, мощный порыв ветра проносится по полю, швыряет в Геру охапки павшей листвы и мелкого мусора и валит обратно на спину.

Тот лежит и заливисто хохочет прямо в небо. Не понимаю, чему он радуется. Меня эти неконтролируемые всплески силы пугают.

– Ты точно двинулся, – устало опускаюсь рядом с ним на теплую землю. – Я ведь даже обряд не прошла! Чего ты от меня хочешь? С чего ты вообще решил, что у меня что-то получится?

– Ну так получается же… Не совсем, правда, то, на что я рассчитывал…

Гера садится, обнимает меня за плечи. Тихо охаю, когда он случайно задевает ушибленное камнем место:

– Мало мне синяков и шрамов от Велиала… Тут Источника нет, заживать долго будет!

Солнце палит во всю, из-за истоптанной листвы в воздухе отчетливо пахнет осенью.

– Весной тут куча маков, все склоны красные, – невпопад говорит Гера.

Гляжу на него, пытаясь понять, то ли он от рождения такой дурной, то ли я огрела его сверх разумного. Гера смотрит на меня и улыбается:

– Это круто, Ян! Ты не представляешь, насколько крутой Хранительницей ты будешь!

– Что крутого, если я тебя случайно пришибу? Хорошо рядом деревьев нет или камень под голову не попал! Я ведь не понимаю, как этим управлять. Оно само получается!

– Так вот и надо понять. Одно ясно, сейчас тебе помогает злость.

– Или обида… – усмехаюсь я. Надеюсь, теперь Гера поймет, что меня бесит дурацкое прозвище, что он придумал. Но тот беспечно улыбается. Хорошо ему, он со своим даром давно разобрался. – А тебе долго пришлось учиться? Как ты вообще овладел силой?

Гера задумывается, уставившись себе под ноги, подбирает щепку и ковыряет землю. Потом пожимает плечами и тихо хмыкает:

– Не знаю… Реально, оно пришло само, будто я всегда умел. Ты просто хочешь… И если можешь – это происходит. Трудно объяснить. Ты же не