Лабиринты забытых дорог - Евгений Щепетнов

- Ты мне главное скажи - это Свей Заран, или нет? - покачал головой Геор - ты представляешь, что будет, если это он?

- Представляю - посерьезнел колдун - парень, ты кто? Ты Свей Заран?

- Я даже не знаю, кто такой Свей Заран - спокойно ответил Нед - честно сказать, мне уже надоело, что меня называют каким-то чужим именем! Я Нед Черный, офицер армии Замара! И прибыл сюда по государственному делу. Кстати - перед вами сидит и сын короля Замара, Бордонар, принц крови. У него с собой грамоты от Совета, который сейчас правит вместо короля. Король лежит во сне, наведенном кальдраной. Если знаете, что это такое... Мы прибыли сюда на поиски противоядия. Или драконов - из железы которых можно добыть жидкость, необходимую для изготовления противоядия. У нас имеется информация, что в стране ардов остались в живых последние драконы. Если у вас есть противоядие от кальдраны, я прошу продать его нам. Мы готовы наладит с ардами торговлю, у нас полномочия от Совета. Совет готов принять посланников ардов, и желает прекратить эту вечную войну.

- После того, как вы огнем и мечом прошли по нашим берегам? - горько усмехнулся колдун - после того, как уничтожили тысячи и тысячи наших людей? В том числе и тех, кто не держал в руках оружие...

- Но вы ведь тоже прошли огнем и мечом по побережью Замара! - не выдержал Бордонар - вы получили то, что посеяли! Так почему мы тогда злые, плохие, а вы хорошие? Если бы вы не грабили наши берега, не нападали на наши корабли - зачем нам присылать сюда свой Корпус?! Вы несправедливо обвиняете, вам не кажется?

- Нет. Не кажется - отрезал колдун - вы бесчестные твари, вы даже воюете бесчестно, не так, как подобает воину! Вы прячетесь за щитами, воюете подло, не давая воинам подойти и сразиться один на один! Вы не заслуживаете жизни! Вы жалкие, трусливые животные! Нелюди!

- Оооо...оооо...понеслось - пренебрежительно протянул принц - лучше бы учились, как правильно надо воевать, и тогда бы смогли соперничать с Замаром. А пока вас разбил один-единственный корпус! И где ваша хваленая храбрость? Где ваш боевой дух?

- Отдай их мне! - оскалившись, потребовал колдун - я принесу их в жертву богам! А из фаланг этого придурка, именующего себя королевским сыном, сделаю гадальные кости! Если он и вправду королевской крови - это будут очень хорошие гадальные кости! Я всегда смогу предсказать подход китов, тюленей, предсказать погоду на неделю вперед! Тебе же нужно знать погоду за неделю вперед? А без хороших гадальных костей ее не предскажешь!

- Нет - с заметным сожалением выдохнул Глава - Устра обещала, что их не тронут у нас в селении. А ты знаешь ее - если она что-то вбила себе в голову, выбить это оттуда практически невозможно, только если вместе с головой. А мне ее голова нужна.

- Всегда говорил, и говорю - женщины забрали у ардов слишком много власти! Я против такого положения дел! Это неверно! Народ ардов под сапогом у каких-то подстилок, годных лишь обогревать постель и готовить еду! Мы становимся как замарцы! Нужно давать женщинам давать понять - где их место!

- Вот потому ты и живешь один - криво ухмыльнулся глава - ни детей, ни семьи. Не любят тебя женщины. А у меня двадцать детей. И не только девчонки - и парни есть. Так что тогда верно, а что неверно? Исстари повелось, что женщины заведуют домом, очагом, постелью. А мы - кораблями. Вот на корабле - они и не пикнут! А тут - мы на их территории. И меня, кстати сказать, положение вещей устраивает. Тебя нет? Живи один. Нельзя выступать против женщин! Тем более, когда их больше, чем мужчин, и от них зависит - будет ли куда вернуться, или нет. Ну да ладно - речь не о наших обычаях, а вот об этих пришельцах. Что с ними делать?

- Ты зачем у меня спрашиваешь, когда все решил? - оскорбленно поджал губы колдун - мне нечего здесь делать! Человек, который пресмыкается перед женщинами, не заслуживает, чтобы я с ним разговаривал!

- Дурак ты - нахмурился глава - не посмотрю, что ты колдун, возьму, и вызову на поединок у священной колонны! Тогда мы и увидим, кто заслуживает беседы, а кто нет! Не женщины распустились, а ты! Забыл, кто я? Я Глава! Прикажу - и тебя выгонят из селения, и пойдешь по равнине куда глаза глядят! Узнаешь тогда, как меня оскорблять!

- А я прокляну тебя! И вообще мужская сила пропадет! А еще - лечить своих людей сам будешь! Никакого уважения перед колдунами...ну что за времена настали - пробормотал маг, и встав со скамьи, нахлобучил на голову меховую шапку - другой раз позовешь, и не приду. Такое неуважение ко мне я терпеть не буду!

Маг рассерженно фыркнул, пошел к лестнице и поднявшись наверх, толкнул дверь. Она хлопнула, выпуская колдуна, и в доме воцарилась тишина. Было слышно, как на другой половине разговаривают женщины, хихикают, потом раздался визг, хохот, и глава недовольно покрутил головой:

- Вот - из-за баб переругался с колдуном! А мне это надо? Так все было спокойно, так хорошо...и тут вы! Чую, принесете вы нам неприятности...

- А может как раз удачу? - хмыкнул Бордонар - если вы наладите связь с Замаром, будете получать товары, торговать ими - это будет самое богатое селение на побережье, а ты - самый богатый человек среди ардов!

- Угу. И самый мертвый! - хмыкнул глава - кто бы это дал мне богатеть? Тут же появится толпа желающих помочь мне расстаться с богатством! Пока мы не очень богаты, и пока у нас сильные бойцы - нас и не трогают, с нами считаются. А стоит разбогатеть, и кто-то может решить - мы тоже хотим жить, как они! Пусть делятся! И придут сюда раз, придут два - пока не заберут все, что у нас есть. Такие у нас обычаи, замарец. Сильный всегда прав. Кстати - давно не видел живого замарца- не раба. Обычно вы у нас только в рабах и бываете. И еще - что там за бред насчет драконов? Ни про какую каль...каль...в общем ни про какую усыпляющую хрень я не слыхал. И не думаю, чтобы колдуны слыхивали. Что касается драконов - говорят, что их когда-то видели на острове Хессерн, вроде как там у них гнездовище. Но я лично не видел ни одного дракона. Говорили, что их осталась пара, не больше. И то уже такие старые, что почти не летают. Но возможно - это лишь россказни и никаких драконов уже давно нет. Проверить-то никто не хочет - спалят звери, как головешку! Кому надо совать голову в очаг? Дураков нет.

- А далеко этот остров? Хессерн? Как до него добраться?

- На корабле - как же еще? - хмыкнул Геор - только это невозможно. Это территории клана Заран. Да, того самого - за сына конора этого клана тебя и приняли. Они очень не любят, когда кто-то пытается войти на их территорию, особенно проклятые замарцы.

- Как и вы - ухмыльнулся Харалд - вы, как будто любите, когда "проклятые замарцы" приходят на вашу территорию.

- И мы не любим - серьезно кивнул мужчина, и огладил пышные усы - только вот в чем разница - там бы вас не приняли никогда! Клан Заран пострадал в замарской войне больше всех. И ненавидят они ваших так, что стоит вам к ним попасть - тут же окажетесь трупами. Более того - Заран сейчас собирает силы, подминает под себя другие кланы, готовятся к походу на Замар. Наш клан не хочет войны с Замаром. Мы не сильно пострадали в той войне - кстати, именно потому, что не хотели идти на Замар. А вот Заран...они очень, очень злы на вас.