Лабиринты забытых дорог - Евгений Щепетнов

- Хватит болтать! - сурово отрезала Амела - биться, значит биться.

- Хорошо - пожала плечами женщина - снимай свою иноземную курточку, чтобы не попортить - я отдам ее Ниссе, моей сестре. Ей еще десять лет, как раз налезет. Не будь вредной, сними, не порть хорошую вещь!

- А может тебе раздеться? - предложила Амела - догола! Чтобы и штаны не повредить, и трусы! Я буду хранить твои трусы, как флаг! Прикреплю их к моему мячу, и всем буду показывать - вот мол, какую простыню таскала эта женщина! Ее задница в дверь не пролазила!

Женщины вокруг Устры рассмеялись, объект оскорбления - тоже, а усатый воин, тяжело вздохнув, пробормотал:

- Вот терпеть не могу эти женские дела! Ну зачем перед поединком всегда так много болтовни? Нет бы - выйти, отрубить голову и пойти пить бражку, как делают все мужчины! Нет - они будут поливать друг друга грязью, развлекаться, придумывая новые и новые оскорбления, а потом три раза дрыгнут своими железками - и все! Закончилось! Такое ощущение, что вы, женщины, ваши поединки только для того и делаете, чтобы языком потрепать!

- Ты ничего не понимаешь! - пренебрежительно фыркнула Устра - не все в мире решается топором и членом, нужно еще и голову иметь! Жаль, девочка, что мне придется тебя убить. Ты умеешь орудовать язычком, он у тебя остер. Мужчины - они годятся только для войны. Вот там они на высоте! А в мирной жизни - от них прок только в постели, да и то - нужно хорошо постараться, чтобы разогреть их как следует! Ну ладно, давай-ка к делу, а то наши мужчины уже заскучали. Кстати - ты всех своих мужчин попробовала? Кроме твоего - кого бы еще посоветовала? Вот тот, черномазый мне нравится...у такого громадины все должно быть большое. А курточку и правда сними - удобнее будет биться. Я тоже сниму, не переживай...

Амела повернулась и подошла к Неду, напряженно следящему за происходящим. Он держался за рукоять меча, и рука его побелела от той силы, с которой он ее сдавил.

- Ты с ума сошла?! Ты зачем это сделала? - яростно прошептал он - у тебя что, мозг вытек? А если она тебя убьет? Мне что делать? Или покалечит? Мы их убьем, да, а потом что? Тебя-то я уже не верну!

- А ты расстроишься? - улыбнулась Амела - не переживай, она меня не одолеет. Я же внучка своего дедушки, забыл? Меня так просто не взять!

- Смотри, не убей ее - смирился Нед - тоже проблемы будут...

- Не будут - вмешался Бордонар - не слушай его! Вали бабу наповал! Будешь ее беречь - можешь проиграть бой! Она-то намерена тебя убить! Кстати сказать - все то, что на ней, если ты выиграешь, будет принадлежать тебе. Как и то, что на тебе, будет принадлежать ей - если ты проиграешь. В том числе и оружие. А оно тут очень, очень дорого. И никто нас за ее смерть преследовать не будет - это я вам как ученый говорю! Смерть на поединке - воля богов!

- Хмм...раз так - убей ее, без изысков и танцев с мечами, хорошо? Пообещай мне, что ты не будешь затягивать бой! - Нед посмотрел в глаза Амеле, и та ободряюще улыбнулась:

- Постараюсь. Тут уж - как получится.

Амела скинула курточку, оставшись в одной белой рубахе, отороченной кружевами, вынула ножны из-за пояса, достав оттуда свои мечи, и вышла вперед, к Устре, спокойно ожидающей возле своей группы. Увидев Амелу, женщина усмехнулась и покачав головой, сказала:

- Нужно было тебе в куртке драться, а то мне и правда кажется, что я убиваю ребенка! Так-то я не против прибить какого-нибудь шаловливого поганца, но все-таки мало чести!

- Опять начали! - с досадой сплюнул ее муж - да когда-нибудь, в конце концов, вы отрежете друг другу сиськи, или нет? Уже невтерпеж слушать вашу болтовню!

- Пошли! - ухмыльнулась Устра - вот тут становись! По сигналу - начали! Свисти, маленький поганец!

Парнишка возле Геора оглушительно свистнул, и Устра, будто подброшенная пружиной, налетела на Амелу, работая длинными узкими мечами, как мельница крыльями.

Мечи, каждый размером с руку, сверкали в воздухе, грозя располосовать Амелу пополам, но через три секунды Устра отпрянула на два шага, изменившись в лице - атака не достигла цели, более того, по ее рубахе, сделанной из дорогой блестящей ткани - вероятно шелка - расплывалось кровавое пятно.

- Ты шустрая девочка - задумчиво прошептала женщина и пошла вперед - уже не так опрометчиво и задорно, как раньше.

Амела стояла в боевой стойке (Коршун падает с неба, змея жалит от земли), и ждала, когда противница приблизится на расстояние эффективной атаки, и лучше всего - нападет первой.

Дед всегда говорил, что если есть время - лучше дождаться атаки противника - он в момент атаки волей-неволей раскроется, и тогда гибель его неминуема. Агрессор всегда подвергает свою жизнь опасности больше, чем обороняющийся - это закон.

Устра подходила настороженно, напряженно, длинные мечи шевелились в воздухе, как два жала, направленные на свою жертву. Они были одинаковой длины, в отличие от мечей Амелы, и владела им женщина одинаково умело - если бы не многолетние тренировки Амелы, она умерла бы в первую же секунду, пронзенная, как дичь вертелом.

Амела подмигнула противнице и весело сказала:

- Ну поспеши, что ли! А то мужчины уже устали меня ждать! И твой муж вон надеется на смену старшей жены!

- Негодяйка - ухмыльнулась Устра - не дождешься! Шустрая? А вот попробуй этого!

Женщина сделала сложный финт двумя мечами - видимо это был ее коронный удар - левый меч пошел в бедро Амелы, а правый, с оборотом, просвистел рядом с виском девушки, успевшей отпрянуть.

Меч Амелы мелькнул у груди Устры, и как паутинку, распорол ее рубаху, от самого ворота до живота, прочертив тонкую полоску на коже противницы, оцарапав ее до крови. Второй меч рассек ремень штанов, и они сползли вниз, обнажив крепкие мускулистые бедра и шелковые трусы Устры, расшитые золотыми драконами.

Толпа ардов ойкнула, зашумела - Амела подняла глаза и обнаружила, что вокруг стоят уже не десять ардов, а человек пятьдесят - и откуда только взялись? Видимо кто-то видел, предупредил, и они сбежались от ближайших домов, чтобы не пропустить такое зрелище.

Амела рассмеялась и лукаво спросила:

- Ну - так как? Ты можешь продолжать бой? Или со спущенными штанами - никак?

- Ох-ха-ха-ха! - в голос расхохоталась Устра, и поддерживая одной рукой штаны, сползающие с бедер, помотала головой - выиграла! Признаю! Я не могу продолжать бой! Молодец! Ну что же - забирай, они твои! - Устра вонзила мечи в мерзлую землю, потом скинула с себя штаны и тоже бросила Амеле - и это твое. Рубаху возьмешь? Ты ее вообще-то попортила! Дайте куртку - она тоже ее. И кинжал! Все по закону! Трусы остались...надо?

- Оставь себе - хихикнула Амела - я утону в них. Кстати, у тебя отличное тело! Твоего мужа можно только поздравить. В твои двадцать пять лет, ты прекрасно выглядишь!