Равные звездам - Евгений Лотош

— Как у тебя все просто получается, — Канса вздохнула. — Лика, и все же — ты такой классный парень, на тебя все девчонки так и пялятся. Я же вижу — все подряд с тобой заигрывают. Зачем тебе я?

— Надо, — откликнулся Палек. Он взял ладонь девушки и начал водить по ней пальцем. Та от щекотки тихонько хихикнула, но ладонь не отняла. — Каси, я и сам вижу, что девчонки на меня пялятся. И я тебе честно скажу — я вряд ли сумею тебе пожизненно верность хранить. И от тебя верности ждать не намерен. Только… Знаешь, Цукка так говорит: брак — не тогда, когда с кем-то в любой момент можно трахнуться. Это когда есть плечо, на которое можно опереться в трудный момент. Каси, я обещаю, что на мое плечо ты сможешь опереться всегда.

Он наклонился вперед и заглянул ей в глаза.

— Каси, ты согласна хотя бы попробовать? Я беру на себя все расходы. И если через год ты захочешь меня бросить, можешь плюнуть мне в ухо.

— И за нос укусить? — улыбнулась девушка. — Смотри, припомню ведь обещание.

— Так ты согласна? — встрепенулся Палек. — Да?

— Ну, как тебе сказать… — Канса задумчиво посмотрела на небо. — Если посмотреть с одной стороны, предложение заманчивое. Опять же, можно поторговаться, условия контракта пообсуждать. С другой — нужно еще посмотреть на твое поведение…

— Каси! — прошипел побуревший от переживаний Палек, но тут же фыркнул и рассмеялся. — Ладно, можешь считать, что расквиталась. Так да или нет? Лучше соглашайся, а то…

— А что — то? — лукаво спросила девушка.

— Тогда я отсюда спрыгну! — заявил Палек, выпуская ее. Он вспрыгнул на бетонный блок и опасно забалансировал над обрывом.

— Перестань, сумасшедший! — воскликнула Канса. — Согласна я, согласна! Ой, чокнутый!..

— Почему — чокнутый? — удивился Палек. — Я же не сказал, что с горы прыгать собираюсь. С другой стороны вполне удобная дорога.

Он нагнулся, подхватил девушку под мышки и одним резким движением вытянул ее к себе.

— Тогда объявляю нас мужем и женой как минимум на ближайший год, — деловито сказал он, положив руки ей на плечи. — Контракт где подпишем — здесь, в Тэммондае, или в Масарии? Давай здесь, пока ты не передумала.

— Быстрый ты, спасу нет! — засмеялась девушка. — Ох, Лика, ну какой из тебя муж — глава семейства? Никакой солидности, никакой основательности, раз-два, и готово. Давай вечером обсудим. Сейчас я уже и так с обеденного перерыва задержалась, госпожа Футаца головомойку устроит.

Она спрыгнула на асфальтовую дорожку и потянула Палека за руку.

— Пошли быстрее! — сказала она. — А то я еще и замерзла.

— Хочешь, согрею? — осведомился Палек. — Прямо сей…

Он осекся и замолчал, склонив голову набок, словно к чему-то прислушиваясь. Его губы шевельнулись. Внезапно его лицо закаменело. Канса удивленно посмотрела на него.

— Лика, что случилось? — спросила она. — Что с тобой?

Палек вскинул ладонь, глядя прямо перед собой, и она замолчала. Потом его губы снова зашевелились.

«Я понял, Мати», — разобрала девушка движения его губ. — «Да, я понял. Как только хоть что-то прояснится, немедленно сообщи. Да, поберегусь. Конец связи».

— С кем ты говоришь? — недоуменно спросила девушка. — Мати — он ведь Саматта, твой опекун, да?

Палек перевел на нее взгляд.

— Откуда ты узнала, что я говорил с Саматтой? — как-то отстраненно спросил он.

— Я умею читать по губам. Лика, что случилось? Как ты с ним говорил?

— Я… — Палек замолчал. — Каси, прости, я… Полчаса назад в Крестоцине похитили Карину и Цукку. Саматта хочет, чтобы я немедленно укрылся где-то, где есть люди — на тот случай, если намереваются похитить и меня.

— Как — похитили?! — охнула Канса. — Кто? Нет, погоди, как он с тобой связался? Он что, телепат? Но ведь телепатии не существует!

Палек встряхнулся. На его лицо снова вернулось осмысленное выражение. Он сосредоточенно посмотрел на Кансу, прикидывая.

— Каси, я расскажу тебе, как мы можем общаться на расстоянии. Но не здесь и не сейчас. Ты… не поверишь поначалу, а у меня нет сил что-то доказывать. Кару и Цу похитили, и мы пока не знаем даже, кто. Цу успела предупредить Мати, но потом связь оборвалась.

Он потер лоб.

— Каси, возвращаемся в обсерваторию. Боюсь, мне придется срочно уехать. Рано или поздно похитители предъявят требования, и тогда я им руки-ноги пообрываю. Ну, мразь сортирная, вы еще не поняли, с кем связались…

В его глазах блеснуло такое бешенство, что Канса невольно отшатнулась. Впрочем, Палек тут же овладел собой. Он взял девушку за руку и заглянул ей в глаза.

— Каси, мне нужно уехать. Я должен присмотреть за Яни — если это снова «нормальные» или кто-то в том же духе, они могут нацелиться и на нее. А потом нам с Мати придется заняться похитителями. Мне очень жаль, что все так получилось, но нам придется подождать с контрактом пару недель, пока все не уляжется.

— А если не уляжется? — отчаянно спросила Канса. — А если их…

Она осеклась. Не лучший момент сейчас для того, чтобы напоминать Палеку о возможности гибели заложников. Но тот понял.

— Их не убьют. Если их сумели захватить в плен среди бела дня, значит, они знают, кто она такая, и подготовились. А раз похищение адресное, они предъявят требования — и не станут их убивать, пока требования не выполнят. Или пока не станет ясно, что их выполнять не станут. А там либо мы их найдем, либо Кара сама освободится, ей не впервой. Каси, я понимаю, что вся история походит на дурную шутку с моей стороны. Но я даю тебе слово, что как только вся история разрешится, я за тобой вернусь.

— Нет! — решительно сказала девушка.

— Что? — Палек удивленно посмотрел на нее.

— Лика, — твердо заявила Канса, — раз уж ты сделал мне предложение, а я его приняла, я твоя жена, пусть пока и без контракта. А значит, я должна делить с тобой все беды и горести. Я не отпущу тебя одного. Забудь про контракт, раз так получилось. Но я останусь рядом.

— Но там может быть опасно…

— Неважно! Лика, если ты намерен оставить меня здесь, наше соглашение расторгнуто. Я не стану твоей женой даже на год. Или мы вместе, или мы чужие люди, одно из двух.

Несколько долгих секунд Палек внимательно смотрел на нее, потом кивнул.

— Знаю я такой взгляд, — вздохнул он. — Кара точно так же смотрит, когда ей что-то в голову втемяшится. Ох, Каси…

Он обнял девушку и крепко прижал ее к себе.

— Летим в Масарию вместе, — сказал он ей на ухо. — Билеты я сейчас закажу, ближайший самолет — завтра в полдень. Каси, но что с твоей работой? Тебя же уволят.

— Я сама уволюсь, — Канса положила подбородок ему на плечо. — Сейчас вернемся, и я уведомлю начальство. Госпожа Футаца останется недовольна, но она тетушка хорошая, она поймет. Но Лика — пообещай, что сегодня мы зайдем к маме с папой, сообщим им новость и попросим благословения. Я знаю, как ты относишься к таким формальностям, и ситуация неподходящая, но они так мечтают, чтобы я нашла себе хорошего мужа! И ты им нравишься, мама мне говорила по секрету. Обещаешь, что зайдем?