Повелители драконов. Книга 2. Пронзая ветер - Эн Варко

— Линь, ты не спишь?

Не услышав ответа, она повторила вопрос чуть громче.

— Уже нет, — раздался тяжелый вздох.

— Линь, а ты не жалеешь, что ушел из дворца? Ведь у тебя было довольно привилегированное положение…

— Быть шутом — привилегия? Хм, может и так. Все равно, какой толк оглядываться назад? — сонно отозвался он. — Я не вернусь.

— Из-за Тагиль? — сочувственно догадалась девушка. — Она сильно обидела тебя?

— «Шут обиделся на принцессу» — ужасно глупо звучит. Не находишь? — в его голосе послышалась усмешка…

— Наверно, это участь всех влюбленных выглядеть и глупо, и смешно, — грустно вздохнула девушка, в очередной раз, подумав о своих с Короссом отношениях.

Это невеселое обобщение неожиданно сильно разозлило Шута. Он резко отстранился от Ланетты. Нагревшийся было немного бок сразу начал остывать.

— Меня околдовали. Тагиль, зная меня, могла бы догадаться об этом.

— А может ей хотелось думать, что ты влюблен? — тихо поинтересовалась Ланетта.

— А может это ты отчаялась устроить свою личную жизнь? Ну, раз уж так рьяно взяться за обустройство моей, — зло усмехнулся Шут.

Девушка задохнулась от несправедливости обвинения и замолчала. Через несколько минут Шут снова придвинулся к ней и примирительно произнес:

— Ладно, Лани, прости. В конце концов, ты всего лишь слабая женщина. Ничего удивительного, что после таких потрясений, жизненных и погодных, твои мозги отсырели. Ты сама не понимаешь, чего несешь.

— Ты сердишься, потому что знаешь, что не прав, — ответила обиженная девушка.

— Коросс не для тебя, понятно? Он правитель. У них не бывает ни жен, ни любовниц. Только короткие интрижки или взаимовыгодные и тоже, как правило, недолгие брачные договоренности, чтобы зачать наследников для своих Домов. И кандидатка на мать будущего правителя должна быть безупречна во всех отношениях. Подумай лучше об этом, и перестань развешивать свои любовные сопли на меня с принцессой, — отрезал Шут.

После этого они замолчали окончательно. Когда сквозь просветы шалаша проступила серость зарождающегося утра, Шут резко скинул плащи, под которыми они укрывались, и разбросал ветхое убежище, обрушив на Ланетту каскад ледяных брызг. Девушка вздрогнула, пронзенная ворвавшимся холодом предрассветного часа. Она думала, что сильнее уже невозможно замерзнуть, но оказавшись наружи, поняла, что ошибалась.

— Пойду, пройдусь. Никуда без меня не ходить, не шуметь, костров не разводить, — подчеркнуто сухо проинструктировал Шут.

Девушка зябко обхватила себя за плечи и подошла к обрыву. Увиденное заставило ее забыть о ссоре.

— Линь, смотри!

Шут тотчас же с интересом заглянул за ее плечо. А потом, переглянувшись, они полезли выше на скалистый нарост. Оттуда открывался прекрасный вид не только на долину, но и на часть ущелья, через которое они еще недавно проникли в Голубой Дол. Как на ладони молодые люди увидели под собой тракт, по которому в направление селения быстро двигались серебряные точки, преследуя одинокого всадника.

— Назад! Там кроссцы! — закричал Линнок, чуть не срывая голос, забыв о том, о чем недавно инструктировал Ланетту. — Куда вы прете, дураки!?!

И действительно, ворота селения распахнулись. Навстречу серебряным всадникам вылетел черный отряд, растекаясь по полю полумесяцем. Завидев кроссцев, беглец развернул коня, пытаясь уйти в сторону. Митрильцы же сгрудившись кучей, остановились. Шут несколько приободрился, когда увидел, что в ущелье к митрильцам двигается подкрепление из полусотни солдат. Но радость его была недолгой. Увидев, что происходит в долине, всадники развернули коней назад.

— Теперь митрильцы обречены, — выдала Ланетта, как ей казалось очевидную истину.

Эта мысль принесла небольшое облегчение. Ведь где-то там, среди черных точек, мог находиться Коросс. Но Линнок не захотел поддержать надежды девушки.

— Все зависит от количества правителей и их доверенных слуг в отрядах. Каждый из них стоит многих воинов. Потом, уверен, отступление части наших — это военная уловка. Увидишь, они вступят в бой, когда придет время.

Ланетта не на шутку встревожилась. Шут тоже явно не находил места от беспокойства. Он порылся в своем кармане и вытащил оттуда зеркальце. Некоторое время молодой человек смотрел на него, напряженно о чем-то размышляя. Наконец, он виновато посмотрел на Ланетту.

— Лани, скажи, как ты себя чувствуешь?

— Вполне неплохо. Ты о чем?

— О твоей Силе. Интересно, насколько быстро она восстанавливается? Мне залетела в голову занятная мыслишка, как разглядеть, что происходит внизу. Но без твоей помощи она не осуществима. Мне нужно будет всего чуть-чуть магии.

Она без лишних разговоров сняла подвеску.

— Отлично, Лани. А теперь вспомни о чем-то.

Но вспомнить ничего никак не получалось. Ее терзала тревога за Коросса. Шут с сожалением посмотрел на нее, а потом сказал:

— Ладно, слушай. Этому упражнению меня в свое сам Диогэл научил. Сказал, что это помогает укреплять ментальный щит. Как раз то, что тебе нужно. Ведь рассчитывать только на амулеты не благоразумно. С ними всегда может что-то случиться. А пока будешь тренироваться, и мне польза будет.

— И что это за упражнение? — рассеяно поинтересовалась Ланетта.

Она упорно пыталась рассмотреть происходящее в долине.

Митрильская конница начала перестроение, кроссцы же, растянувшись узкой лентой, спешили обхватить ее со всех сторон, отрезав путь к отступлению.

— Лани, послушай меня. Мы все сможем разглядеть, но мне нужно несколько минут твоего внимания.

— Да, Линь, я слушаю…

— Берешь какой-нибудь простенький стишок. Ну, например, детскую считалку. Проговаривая ее, стараешься одновременно решать какие-нибудь примеры. Для начала на сложение. А дальше как пойдет. Твоя задача, научиться расщеплять сознание. Старайся одновременно думать о двух вещах. Первая будет работать как щит, а вторая — та, которая для тебя важная, будет прятаться за первой.

— Как это? — удивилась Ланетта.

Трудно было представить, что такое в принципе возможно. «Попробую чередовать», — решила девушка. Напряженно морща лоб, она с трудом выудила из памяти детскую считалочку. Беспокойство за Коросса и усталость давали о себе знать. Ланетте казалось, что она слышит, как скрипят ее мозги, не желая впрягаться в неинтересную работу.

— Давай попробуем, — наконец, неуверенно произнесла девушка, но Шут уже не обращал на нее внимание.

Он сосредоточенно сдирал с маленького зеркальца серебряную пленку, что-то бормоча себе под нос.

— Все, — торжественно провозгласил он. — Надевай скорей свой амулет и иди сюда. По-моему, получилось.

Шут направил стеклышко на долину. Оно выхватило спину одного из всадников в серебряных доспехах. Тот сжимал стяг с трехглавым золотым псом на красном поле. Рядом с ним, в окружении сгрудившихся вокруг бойцов, вертелся волчком на белоснежном коне стройный воин в закрытом наглухо шлеме. Он отдавал приказы, расставляя солдат по местам. На его руке мелькнул массивный перстень.