Повелители драконов. Книга 2. Пронзая ветер - Эн Варко

— Неплохо выглядишь. Как Ртуть?

— Не больно хорошо, — покачал головой Коросс. — Я погрузил ее в сон, максимально замедлив все ее жизненные процессы. Для нее сейчас это единственный способ продержатся до Кросса. Там, я смогу найти лекарства, которые поднимут ее на ноги.

Шут присел рядом со спящей девушкой.

— Что она такого могла натворить, что за ней отправились слуги Торрэла? — удивился вслух он. Еще можно было бы понять, если бы они искали тебя, Лани, или меня. Но зачем им понадобилась бедная циркачка?

Вряд ли Ртуть обрадовало, если бы Ланетта рассказала ее историю-исповедь. Да и Линь. Что скажет он, когда узнает, кто был истинным организатором того безумия на Храмовой площади? Вздохнув, Ланетта произнесла, уклоняясь от ответа:

— Меня тоже искали. Орбы специально для этого приезжали в Голубой Дол. Но увидели только Ртуть.

— Вот как? — задумчиво почесал подбородок Шут. — Очень неприятное известие. Значит, Валгава тоже больше не безопасное место для нас.

Они быстро собрали свои немногочисленные пожитки и вскоре доехали до скалистого выступа. Он представлял собой великолепную обзорную площадку. Долина Голубого Дола лежала перед ними как на ладони: небольшое селение, окруженное полями и лесами. А еще отряд черных точек, двигающихся к нему.

— Кросский отряд. Что могло заставить Дома пойти на нарушение договора с Митрилем? — встревожился Коросс.

— Может этот эскорт за тобой? — поинтересовался Шут.

— Очень даже может быть, — отозвался Коросс, о чем-то напряженно размышляя. — И у них обязательно есть снадобья, которые помогут Ртути… Давайте договоримся так. Я спускаюсь вместе с Ртутью вниз, а вы ждете меня здесь. Если пойдет что не так, уходите.

— А что может случиться? — не на шутку встревожилась Ланетта.

Коросс улыбнулся девушке:

— Вряд ли что-то такое, что невозможно взять под контроль. Будем надеяться на лучшее, а готовиться к худшему… Линь, ты головой отвечаешь мне за Лани. И никакой магии с использованием ее Силы. У нее она сейчас на самом донышке плещется. Договорились?

— Езжай спокойно, и будь осторожен, — отозвался Шут необычайно для него серьезным голосом.

— Лани, — Коросс заставил посмотреть девушку ему в глаза. — Обещай, что не воспользуешься моим отсутствием, чтобы сбежать от меня.

— Обещаю, — вздохнула Ланетта, не в силах противиться этим серым глазам.

Черное и белое

Ночью непогода разгулялась. Начавший к вечеру лениво накрапывать дождик превратился в холодный проливной дождь. Шут наделал из тонких деревец кольев и вогнал их в землю, используя в качестве опоры толстый ствол раскидистого дерева. Ланетта нарезала мохнатые еловые лапы, которые вместе с Шутом накидала сверху. Но очень скоро они с сожалением убедились, что их шалаш оказался очень условной защитой от непогоды. Сквозь промокший насквозь лапник на них лились тонкие струйки ледяной воды. Ланетта сидела на мокрой подстилке, судорожно кутаясь в плащ, в бессмысленном поиске защиты от промозглой сырости. Беспросветная мгла была достойным обрамлением такого же беспросветного уныния.

— Знаешь, Линь, — сказала, стуча зубами от холода Ланетта, — мне кажется, тебе стоит воспользоваться Силой и сделать крышу более прочной. Или хотя бы плащи непромокаемыми.

— Зачем? Мой плащ и так сухой. Для такой безделицы твоей Силы не нужно, — раздался у нее под ухом голос Шута.

Удивившись, она дотронулась до его одежды окоченевшей от холода рукой. Она не могла гарантировать наверняка, ибо нервные окончания на ее пальцах потеряли чувствительность, но ей показалось, что ее друг был таким же мокрым и холодным, как и она.

— Тебе кажется, — хмыкнул Шут, словно услышав ее мысли. — По мне, так очень даже тепло. Даже немного жарковато.

Она озадаченно потрогала амулет, пытаясь понять, испортился он или нет, а если испортился, смеется над ней Шут или говорит правду. И чем сильнее коченело ее тело, тем сильнее хотелось поверить в чудо. Не выдержав, она с робкой надеждой поинтересовалась:

— Под твоим плащом, правда, тепло?

— Конечно, — самоуверенно шмыгнул носом Шут. — Так и быть, иди сюда. Могу потесниться.

Она в потемках нащупала руку Шута и, нырнув к нему под плащ, оказалась в такой же мерзко-мокрой обстановке.

— Издеваешься? — разозлилась девушка, пытаясь отстраниться от него.

— Ну вот, ты разрушила колдовство и испортила мой плащ, — раздался страшный шепот Шута. Цепкие пальцы вцепились в ее локоть. — Вот и будь после этого добрым!

— Я не хотела, — потерянно всхлипнула девушка, и слезы с подозрительно быстрой готовностью заструились по ее щекам. — Ну что я за несчастное создание!

— И не говори! Такую магию разрушила! Из-за тебя я теперь могу простудиться. Здесь, знаешь ли, без Коросса, здоровье никто не поправит. А я существо нежное. Всю жизнь провел в тепле и неге, — чихнул Шут и категорично заявил: — Вот заболею и умру. Что будешь делать одна в глухом лесу?

— Линь, ну миленький, прости. Я ведь не нарочно, — уже в голос зарыдала Ланетта.

Напряженный день дал о себе знать: слезы с готовностью выступали по любому поводу

— Ну ладно, — смилостивился Шут, покровительственно обнимая ее за плечи. — Под двумя плащами будет немного теплее, а если ты придвинешься ко мне ближе, я, быть может, и не расхвораюсь.

Они прижались друг к другу, пытаясь найти в своих озябших телах хоть крохи тепла, чтобы поделиться ими.

— Ли-инь, — жалобно произнесла девушка, — может, все-таки я сниму амулет? Ты такой замечательный маг. Сделай что-нибудь. Этот холод и сырость так ужасны.

— Не получиться, — с сожалением отозвался Шут. — У меня с магией проблемы. Поэтому до сих пор в Школу Магии меня и не определили. Каждый раз я там предварительное тестирование заваливал. Иногда — так сам удивляюсь себе — чудеса творю. Просто приходит знание о том, как это сделать, и уверенность, что смогу — вот я беру и делаю. Что, откуда берется — сам не пойму. Но когда меня просят поколдовать — хоть тресни: ни малейшей способности работать с Силой. Вот как сейчас. Но сейчас это и к лучшему. Коросс запретил использовать твою Силу, потому что это может тебе навредить. Чему-чему, а этому я склонен верить… Потерпи. Дождь уже почти кончился, да и сидеть здесь нам осталось недолго. Через пару часов солнце выглянет, и мы согреемся. А там, глядишь, и Коросс за нами пришлет.

Они притихли, вслушиваясь то в затихающий, то вновь усиливающийся шелест дождя. Ланетте показалось, что стало немного теплее, но острое чувство одиночества не отступало, мешая уснуть. С ней самой ей было все понятно. Как только она оказалась на Эоле, целью ее существования стало как можно дольше не оказаться на чьем-то праздничном столе в виде основного блюда. «Это мой ад и расплата за убийство своего несостоявшегося мужа», — подумала она. — «А вот Линнок — что заставляет его, бросив все, скитаться по миру, не зная, что сулит следующий день? Заслуживает ли он такого?» Слыша мерное дыхание Шута, она долго не решалась его тревожить. Наконец, не выдержав, она чуть слышно произнесла: