Власть силы-1 - Виталий Зыков

— О. я это понимаю как никто другой, — мрачно ухмыльнулся К'ирсан. — Увы, все ниточки власти завязаны на меня. Система еще не выстроилась, нет закона, ставшего традицией, отсутствует преемственность... Но и отказаться от гномов не могу. Они нужны мне, их мастеров некем заменить! — Он замолчал и потер лицо. — Так что придется рискнуть. Благо, как обойти проблему, я, кажется. придумал.

— Обойти... — Верховный маг нахмурился. задумавшись, и почти сразу выдал: — Двойник?

-- Не просто двойник, а моя полная копия, начиная с внешности и кончая отражением в Астрале, — заулыбался К'ирсан.

Глаза Мокса вспыхнули. Все политические споры отошли на второй план. когда он почувствовал возможность приобщиться еще к одной грани Искусства своего короля.

— Невозможно! Многие пытались. но ни у кого не получилось! — воскликнул он.

— А вот сейчас и посмотрим, — сказал К'ирсан. поднимаясь из-за стола. — Для того за тобой и послал, чтобы проверить: зря я полтора года над расчетами корпел да в эльфийских инкунабулах копался или нет.

— С радостью, Владыка! — рассмеялся Верховный маг. — С радостью...

Сунув в руки Лансера свиток с описанием комплекса разработанных чар. К’ирсан покинул кабинет и направился в сторону заклинательного покоя. Гадая, успел Гхол - вернувшийся во дворец вчера вечером — в компании с восемью лучшими шаманами и чтецами Астрала подчистить следы и восстановить пожирающее магию плетение или нет.

Последнее время дня не было, чтобы Кайфат не появлялся в заклинательном зале. Экспериментировал с аурой и новыми плетениями, проверял пришедшие в голову идеи -волшбы было столько, что он почти полностью истощил стационарные защитные и маскирующие чары. Кое-где даже стены начали пусть слабо, едва заметно, но фонить Запретной магией. Загляни сейчас во дворец проверяющие Протектората, и от обвинений в нарушении законов К’ирсан бы точно не ушел.

Миновав пару коридоров и спустившись на первый этаж по винтовой лестнице, К’ирсан столкнулся с Кандом. Ученик был в числе тех, кто приглядывал за комиссией Протектората, и его возвращения ждали хоть и сегодня. но ближе к ночи. Чтобы приехать раньше, ему явно пришлось постараться. Не зря же одежда в пыли, а на осунувшемся лице разводы грязи

Кайфат прищурился и, активировав магическое зрение. оглядел своего первого ученика. Аура заметно потускнела. меридианы и коллатерали выглядели ослабленными — все признаки активного использования жизненной силы. Нет никаких сомнений: Канд прибыл так скоро лишь потому, что гнал тирра без остановок, постоянно подпитывая ящера своей энергией. К’ирсан сам не раз использовал подобный фокус и лучше кого бы то ни было знал, каково сейчас Канду. Наверняка только и мечтает, что вылить на себя пару ведер воды, чтобы смыть дорожную грязь. и завалиться спать. Но нет, упрямо стоит, держит перед Учителем марку.

- О, ты уже прибыл? — усмехнулся Кайфат. — Как раз вовремя. Я тут собрался немного поколдовать,  твоя помощь будет весьма кстати.

В глазах ученика появилась паника.

- Учитель, я... — собравшись с духом, начал Канд, но тут К’ирсан не выдержал и рассмеялся. Хлопнул парня по плечу.

— Расслабься. Шучу я, без тебя обойдемся. Просто посидишь в углу и посмотришь. Тебе будет полезно. — Ложь слетела с языка легко и просто, никак не отразившись на ауре. И с каждым разом врать у К’ирсана получалось все легче и легче. Кажется, он становился настоящим политиком!

Дальше шли уже вместе. Канд вполголоса докладывал об итогах слежки за эльфийскими наблюдателями, Кайфат больше молчал. Перед самым спуском в дворцовые подвалы их догнал отставший Лансер, и порог заклинательного зала они переступили уже втроем...

Опасения Кирсана, что Гхол не успеет или не справится. не оправдались. В помещении сохранялся нейтральный фон. линии магического чертежа слабо светились голубым почти у самых стен. а их отражение в Астрале полыхало жарким пламенем Силы. Гигантский насос, бледное подобие которого Кайфат когда-то создал на службе барона Орианга. вновь работал на полную мощность.

— Гхол, вы готовы? — с ходу спросил К’ирсан у медитирующего в центре зала гоблина. Восемь его коллег и соплеменников занимались тем же самым, взяв Верховного шамана в кольцо.

— Да Рыр... Владыка!

Ушастый коротышка вскочил как на пружинках, выхватил из-за пазухи мятый исписанный лист бумаги и по очереди ткнул им в три небольших колдовских семиугольника, вычерченных мелом прямо на полу. Если представить, что рисунки — это вершины треугольника, то в его центре неаккуратной кучкой лежали окатанные голыши. В каждом имелось отверстие, через которое была пропущена тесьма Один камень заметно выделялся размерами.

— Хорошо, — кивнул К’ирсан. — Ты, Мокс?

Верховный маг поморщился.

— Обижаешь, твое величество. Чтобы с этим плетением разобраться. не надо быть Верховным магом. Тут любой ученик справится, — сказал он и без дальнейших просьб занял центр одного из семиугольников.

К’ирсан обиды соратников встретил с усмешкой. Да, привыкли господа кайенские маги к тому, что им по плечу очень и очень многие плетения. Избаловались, словно так всегда было. А о том. сколько сил Кайфат угробил на первичную классификацию и стандартизацию плетений. никто и не помнит. Теперь многие чары стали тяжеловесней, но базировались они на давно освоенных энергетических конструкциях, а значит, стали доступнее менее искусным чародеям. Вот и на этот раз весьма непростое заклинание он разбил на фрагменты — те, с которыми справится лишь он. и те, что по силам коллегам. Чары в итоге заметно усложнились. но стали надежнее, не требовали полной самоотдачи при своем создании и больше не угрожали тяжелейшим откатом.

Шагнув внутрь ближайшей колдовской фигуры и усевшись на халифатский манер, К’ирсан кивнул Гхолу на пустующий семиугольник.

- Не будем тянуть, начинаем!

Заклинание, которое К’ирсан в компании с коллегами собирался сейчас сотворить, весьма сильно отличалось от того заклинания Двойника, о котором он несколько минут назад рассказывал Лансеру. Потому как ему было мало создать идеальную иллюзию, копирующую облик, ауру и отблеск личной Силы в Астрале, ему требовался двойник, способный взаимодействовать с окружающим миром.

За основу К’ирсан взял Призыв Сторожевого Духа — ритуал, с помощью которого он защитил спрятанное в пустыне после ограбления гномьего банка золото. Как и в прошлый раз, сначала он создал из зеленого тумана шестигранную клетку, но вместо того, чтобы тратить силы на ее удержание, передал контроль Моксу. Затем сделал знак Гхолу и. воспользовавшись следом от активных маскирующих чар. открыл проход в Астрал. Короткое усилие, и его дух оказался в этой изменчивой и коварной реальности.