Брачное слияние - Дженнифер Пробст

Отправь письменное письмо попечителю по условно-досрочному освобождению, адрес ниже.

Сойер сунул письмо обратно в конверт и бросил его в ящик стола. Он презирал свой автоматический страх, страх мальчика, и напомнил себе, что он был взрослым мужчиной.

С этим было покончено. Он никогда не позволит Ублюдку выйти из тюрьмы и вредить другим детям.

Лучшее воспоминание в его жизни было то, что его приемный отец сядет в тюрьму. Однажды, когда Сойер потерял Дэнни, он пошел прямо к социальным работникам и раскрыл все, что происходило в течение многих лет. В течение нескольких месяцев, кусок дерьма был за решеткой на долгое, долгое время. Это была единственная справедливость, которая позволяла ему спать по ночам.

Теперь он вернулся.

Другое воспоминание пропихнулось в его мозг и разрезало его на сырые, кровавые куски, которые, он знал, никогда не излечатся.

Невинный мальчик на улицах был готов ко всему, что могло случиться. Дэнни искал Сойера, пытался найти его, полагая, что он достаточно взрослый, чтобы сделать это самостоятельно.

Вместо этого, он попал в одну из ловушек местной банды и был пойман, когда пытался украсть их еду. Это была цена, которую ты должен заплатить на улице, и его брат заплатил самую высокую цену.

Ошибка Сойера.

Он смотрел в пол невидящим взглядом. Его сердце колотилось, и воздух наполнял его легкие. Кровь пульсировала в его венах. Но внутри он был пуст, он был бездушным в прошлом, и это никогда не уйдет и будет постоянно напоминать ему, что он ничто.

Его пальцы поднялись, и он проследил шрам на щеке. Напоминание о том, что он почти забыл. Он был лучше в одиночку.

Джульетта и Вульф будут втянуты в беспорядок, и бедному Вульфу не нужно такого рода воздействие. Не тогда, когда он только начинал излечиваться. Он долгое время обдумывал варианты, прежде чем вернуться в гостиную.

Вульф сидел в кресле с пультом дистанционного управления в руке.

- Готов, мужик?

Его тон был деревянным.

- Извините, ребята. Мне хочется прилечь. Вы двое закончите это. У меня начинает болеть голова, и мне нужно немного поспать.

Джульетта изучала его лицо в поисках ответов. Он заставил себя улыбнуться и оставил их.

Когда она, наконец, пришла в кровать и скользнула рядом с ним, Сойер претворился спящим. Он лежал неподвижно в течение нескольких часов, в течение всей ночи, и спрашивал, что он собирался делать.

***

Джульетта сидела в своем кабинете и смотрела на сестру.

- Что-то не так. Действительно не так.

Карина опустила чашку кофе и посмотрела на нее с беспокойством.

- В чем дело?

Зуд беспокойства подгонял Джульетту встать и начать ходить. Самородок беспокойства теперь расцвел в полноценную атаку. Прошло несколько ночей с их кино марафона, и ее муж был уже не тем.

Безликий, безымянный призрак преследовал каждый момент, это было видно в озабоченном взгляде, дистанции, вырезанной на его лице, когда он говорил. Он ссылался на работу и отказывался есть дома. Он обошел ее просьбу поговорить с ней наедине, подготовил список оправданий, закрывался в кабинете или бесконечно болтал по телефону.

Он отменил прогулку с ее семьей и держался подальше от дома ее мамы. Когда он не работал, Джульетта поймала его, уставившегося в стену, как будто какое-то другое место было у него на уме. Она пыталась быть терпеливой и понимающей. Пыталась поговорить с ним. Даже пробовала секс, но к тому времени, когда он пришел в кровать, была уже середина ночи, и она обессилено спала.

- Я думаю, что он испугался. Я сказала ему, что люблю его, в ночь, когда мы выходили в свет. Во время секса.

Карина покрутила головой.

- Эй, ты не должна была заниматься сексом в ту ночь. Мы договорились, помнишь?

- Ты запрыгнула на Макса, когда вернулась домой?

Ее сестра вздохнула.

- Да. Ты знаешь, что запрыгнула. Алекса признала свою неудачу сразу. А Мэгги была довольно тихой и покорной на следующий день, так что я думаю, что Майкл извинился правильно. Они определенно тоже сделали это.

- Видишь? Пьяные женщины возбудились. Итак, во всяком случае, я сказала ему, что я чувствую, после того как я соблазнила его и даже при том, что он не ответил, он изменился. Он стал более открытым, более счастливым. Мы стали похожи на семью. – Она ходила вперед и назад, ее каблуки стучали. – Но вдруг, во время нашего перерыва в Рокки марафоне, он вернулся в комнату и стал странно себя вести. Он полностью ушел в себя. Я беспокоюсь о нем, Карина.

- Я люблю эти фильмы Рокки.

- Сосредоточься.

- Извини. Ты пробовала поговорить с ним об этом?

- Несколько раз. Он полностью закрылся. Вульф тоже беспокоится. Они привыкли тренироваться каждый день, но он пропустил все их сеансы.

- Ты пробовала секс?

- Да, он избегал меня.

- Это серьезно. – Карина покусывала губы. – Может быть, Макс сможет поговорить с ним? Они близки. Может это мужские штучки.

Джульетта поправила фотографии ее племянниц и племянников, чтобы они были выстроены в идеальную прямую линию. Почему горничная не могла поставить их на место, когда закончила уборку? Она сдержала нетерпеливый вздох и перефокусировалась.

- Когда вы, ребята, уезжаете?

- Еще два дня. Я поговорю с Максом сегодня. Постарайся уговорить Сойера прийти в дом. Mama хочет устроить большой прощальный обед, и мы хотим, чтобы вы оба были там.

Джульетта остановилась. Сомнения одолевали ее; явная неопытность ее эмоций кричала ей, что что-то было не так, но она не знала, как это исправить.

- Что, если дело во мне? Что, если он не любит меня так, как мне нужно?

Ее сестра встала и притянула ее в крепкие объятия.

- Он любит. Дай ему немного времени. Я не думаю, что у него был когда-либо кто-то, кто верил бы в него так, как ты. И я думаю, все наоборот. Я искренне верю, что он думает, что не достоин тебя.

Джульетта вернула ей объятие.

- Спасибо. У меня встреча скоро. Увидимся у Mama сегодня?

- Да. – Карина взяла свое пальто. – Доверяй своей интуиции, и делай то, что считаешь правильным.

После того, как ее сестра ушла, Джульетта взяла себя в руки и направилась в конференц-зал. Она должна быть спокойной. Холодной. Позволить ему решить все самому и быть терпеливой. Она выключила свои наушники, схватила свои файлы и заняла свое место за столом. Начальники отделов просачивались, смеясь и шутя. Она вошла в свою роль, не задумываясь, автоматически перенося бизнес в центр внимания, бросая вызов своим директорам в различных вопросах, настаивая на большей эффективности, лучшем производстве, больших продажах, на всем большем.

Ее пальцы схватили ручку, глаза сфокусировались на экране. Слайды в PowerPoint вспыхивали яростно, в бесконечном ритме.

Ей нужно было поговорить с мужем.

Голосок внутри нее шептал, увеличивая громкость, поскольку вокруг все бубнили. Джульетта стояла перед своей командой и в тот же момент поняла, что ничего больше не имело значения, кроме как сохранить драгоценный дар, который она нашла в простом бизнес-слиянии.

Любовь.

Ручка скатилась с ее пальцев. Она сняла наушники и бросила их на стол. Ее сотрудники уставились на нее, пораженные ее внезапными судорожными движениями.

- Я должна уйти.

Ее помощница, Елена, повысила голос.

- Мы подождем, если тебе надо принять звонок. Маркус может пока раздать новую маркетинговую статистику.

Она твердо покачала головой.

- Нет. Мне нужно уйти. Я должна поговорить кое с кем. Встреча закончена.

Она пролетела здание, не оглядываясь назад.

***

Дверь бесшумно открылась, и она вошла в кабинет.

Он стоял к ней спиной. Одетый в специально сшитый черный костюм, покрой штанов и плотный пиджак показывали жесткие линии его тела. Его волосы были распущены, и белокурые волны касались вершины его плеч. Его неподвижность напоминала ей о ком-то, кто отделился от цивилизации, как если бы он втянул энергию мира и запер ее внутри себя. Ее сердце покачнулось от боли и желания никогда не уходить.

- Ты должен поговорить со мной. Скажи мне. Я заслуживаю этого.

Он повернулся. Эти пронзительные тигриные глаза встретили ее взгляд и раскромсали поверхность до ее души. Медленно он склонил голову.

- Конечно. Ты права. Я прошу прощения за то, что избегаю тебя. Я просто не думаю, что это сработает.

Она проглотила страх и осталась на прежнем месте.

- Позаботишься объяснить?

Он говорил так, будто не был в комнате вместе с ней. Стена, окружающая его, напоминала ей о коконе, который говорил по-человечески и действовал, как человек, но не имел души.

- Я с самого начала говорил тебе, что я не хорош в этом. Я думаю то, что мы проводим так много времени вместе, в браке, размыло границы. Я не думаю, что ты в меня влюблена, Джульетта. Если мы сделаем шаг назад и сосредоточимся на том, почему мы сделали это, в первую очередь, мы сможем вернуться к тому, что было. Я не могу рисковать Purity из-за эмоций, которые даже не настоящие.