Эхо забытых стен - Gerodot

Гарнизона. — «Ты бредишь, сопляк! ЭТО УГРОЗА! И ОНА…» — он снова указал на Имир. — «ЕЩЕ ОДИН ТАКОЙ ЖЕ⁈»

«Слушайте! — Армин перекрикнул его, голос его ломался от напряжения. — Чистые Титаны… они безмозглы. Их легко заманить, отвлечь. Но Титаны-шифтеры… Те, кто пришёл извне… кто разрушил Стены… ОНИ мыслят! У НИХ есть ЦЕЛИ! Они организованы!»

Его взгляд, острый и испуганный одновременно, обвёл лица офицеров, солдат. «Нас учат, что единственный способ победить Титанов — уничтожить их всех! Но… но это невозможно! Они… они слишком многочисленны! Нас… нас просто не хватит!»

Армин сделал вдох. «Но… если мы можем использовать их же оружие ПРОТИВ НИХ⁈ Если мы можем превратить их силу… в свою собственную?»

«Этот Атакующий Титан! Эрен Йегер! Он может стать нашим оружием! Его ярость! Его сила! Его тело… — Армин, глядя на штабных офицеров, излагал план, в котором сам только начал обретать уверенность. — Его тело… оно… может использоваться для запечатывания пролома! Если его… если его направить! Он… он может стать пробкой в Стене!»

Тишина. Почти абсолютная. Звук боя отошёл на второй план. Штабные офицеры слушали, их лица были напряжены, но уже без той слепой, животной ярости, что была у Гарнизонщиков. Идея была безумной. Идея была опасной. Идея разрушала все устои. Но… она предлагала РЕШЕНИЕ. Предлагала выход из ситуации, которая, казалось, не имела выхода.

«А… а ЭТА⁈» — рявкнул Гарнизонщик, указывая на лежащую Имир.

«Она… Она тоже способна трансформироваться, — голос Армина дрогнул. — Она… только что пыталась запечатать пролом камнями! Сама! В своей форме!» Он посмотрел на лежащую, страдающую Имир. — «Она… она тоже может быть использована! Её сила! Её знание… она… она может помочь!»

Штабные офицеры переглянулись. Увидеть своими глазами тающую форму Титана и появляющегося из неё человека… Услышать слова о двух Титанах-товарищах, о плане заткнуть дыру в Стене… Это было слишком много, чтобы отвергнуть с порога, как бред. Страх оставался, но он боролся с холодным, циничным расчётом военных: если это правда… если есть хоть крошечный шанс использовать ЭТУ чудовищную силу для их целей…

«Что ж…» — тихо проговорил один из штабных офицеров, его взгляд задержался на лежащей Имир, затем на Эрене-Титане, чьи рёвы всё еще доносились откуда-то из города. — «Если они действительно… сражаются ЗА НАС… Если их можно… использовать…» Его голос затих. Логика страха, казалось, впервые столкнулась с логикой отчаянной надежды. Судьба Эрена и Имир, и всего Троста, теперь зависела от того, какой аргумент окажется весомее. И Алексей, наблюдающий за всем этим, понимал — сейчас их жизнь висит на волоске. А он… он пока не мог ничего, кроме как ждать, что этот хрупкий, раненый Армин убедит их принять его, Алексея, дикий план.

Глава 13

Напряжение повисло над обломками Троста, густое, как пар от раны Титана. Короткое противостояние между охваченными ужасом гарнизонщиками и прибывшими штабными, между инстинктом и логикой отчаяния. Глаза солдат, минуту назад нацеливших клинки на Имир и её защитников, метались между раненой девушкой, тающей формой Титана за её спиной, и Армином, чьи слова, такие немыслимые, звучали единственным голосом разума в этом безумии.

«Нам нужна эта сила!» — голос Армина, полный отчаяния и решимости, прозвучал как эхо измученного человечества. Он не кричал — он утверждал. Утверждал новую, страшную реальность, которая рушила их привычный мир, но предлагала выход.

Штабные офицеры, их лица отражали жестокую борьбу между инстинктивным страхом и расчётом, молчали. Впервые они видели в Титане не только воплощение ужаса, но и инструмент спасения. И лежащая перед ними Имир, её раненое человеческое тело, свидетельствовала о немыслимом — о возможности возвращения.

Наконец, старший из штабных, мужчина с суровым, обветренным лицом, который, очевидно, прошел через многие ады, медленно опустил руку, в которой держал рукоять клинка. Жест, полный напряжения.

«Арлерт…» — голос его был хриплым. — «Если то, что ты говоришь… правда…» Он оглянулся на своих подчинённых, на бледных гарнизонщиков. «Взять её!» — его резкий приказ прорезал напряжение, но цель была иной, нежели атака. — «Осторожно! Переместить её в безопасное место! И обеспечить охрану! Любая попытка…» — он не договорил, но смысл был ясен — охранять любой ценой.

Гарнизонщики вздрогнули, но подчинились; их страх боролся с привычкой выполнять приказы. Они приближались к тающей форме Титана с явным ужасом, словно к чудовищу, которое может в любой момент снова ожить.

Микаса и Криста осторожно помогли штабным солдатам поднять Имир. Она слабо застонала, её глаза открылись, взгляд остановился на лицах тех, кто ее нёс. Ужас в глазах солдат. Понимание в её глазах. Это было начало новой игры. Её игры, в которой она, вероятно, не хотела участвовать прямо сейчас, но которую он, Алексей, подтолкнул к проявлению.

«А… А тот… другой⁈» — завопил офицер Гарнизона, указывая в сторону площади, откуда всё ещё доносился рёв беснующегося Атакующего Титана. — «Йегер⁈ Что с НИМ⁈ Он… он уничтожает город!»

Штабной офицер повернулся, его взгляд был устремлён в ту же сторону. В его глазах плескалась та же смесь страха и надежды. «Арлерт сказал… что его можно использовать… чтобы запечатать пролом», — медленно проговорил он, словно сам себе. Идея звучала фантастически. Направить эту разрушительную силу. Превратить чудовище в инструмент спасения.

Алексей шагнул вперёд. Сейчас. Это был его шанс.

«Сэр!» — обратился он к штабному. Тот повернулся к нему, в его глазах читался вопрос: кто ты? «Арлерт прав! Его можно использовать! Эрен… Эрен ненавидит Титанов! Это вся его суть! Эта ненависть движет им! Он уничтожает их инстинктивно!» — Алексей говорил быстро, страстно, вкладывая в каждое слово всю свою убеждённость. «Его сила… Его ярость… Они направлены ТОЛЬКО на них! На Титанов!»

Он видел колебания в глазах офицера. Страх перед неконтролируемой силой боролся с отчаянной необходимостью.

«Армин… — Голос Алексея стал твёрже. — Он знает, что делать! Как… Как попробовать его направить! Как… как использовать его тело…»

Штабной офицер взглянул на Армина, на его бледное, но сосредоточенное лицо. На крошечного человека, который, казалось, видел то, что скрыто от остальных. А затем — на Алексея.

Этот странный юноша, с такими же немыслимыми, знающими глазами. Тот, кто только что защищал Титана-оборотня и говорил о причинах войны.

«Идите!» — внезапно выкрикнул офицер, решение было принято. На краю гибели, перед лицом полного поражения, инстинкт военного — использовать любую, даже самую безумную возможность — взял верх над страхом. — «Найдите Йегера! Идите