Диктиона. Пламя свободы - Лариса Куницына

— Какого чёрта я вас послушался! С самого начала это была дурацкая идея! Зов! Зов! Паранойя! Вот как я это называю! Стоило делать такой крюк, чтоб в потёмках набрести на старую шахту, забраться внутрь и рухнуть в обморок! Тяжёлый-то какой! Где ты там?

— Здесь, — ответила я, подходя.

Тахо стоял на коленях над лежащим ничком человеком, и одного взгляда на него было достаточно, чтоб понять, что это не Кирс. Этот был выше его ростом и одет в тёмный обтрёпанный костюм, на котором, однако, блестела в голубоватом свете золотая вышивка. Теперь и Тахо заметил свою ошибку и с испугом отшатнулся от своей находки, тут же коротко взвизгнул и подскочил, как ужаленный, глядя назад. Там в шаге от незнакомца почти в такой же позе лежал Кирс.

— Он споткнулся об него, — произнесла я. — Посмотри, что с ним.

Пока Тахо занимался Кирсом и прощупывал его пульс, я воткнула эфес меча в трещину между камнями стены и опустилась на колени рядом с незнакомцем. Перевернув его, я заглянула ему в лицо и дыхание у меня перехватило. На какой-то момент мне показалось, что в глазах у меня темнеет, но я тряхнула головой и всё прошло.

— Жив. Я ж говорил, обморок! — тявкнул Тахо,

Я осторожно прикоснулась к шее лежащего передо мной мужчины и спустя мгновение с облегчением уловила едва заметное биение под пальцами.

— Слава Аматесу и другим светлым богам… — вздохнула я. — Этот тоже. Нужно вынести их на воздух.

— Кто это? — Тахо удивлённо смотрел на меня. Надеюсь, моя улыбка была не очень глупой.

— Наш прекрасный король.

— Кибелл? — взвизгнул он по-щенячьи и ещё до того, как я успела ответить, рванулся, чтоб посмотреть.

Это был Кибелл, хотя выглядел он совсем не так здорово, как я предполагала. Его лицо стало серым и измождённым, сам он исхудал, на волосах запеклась кровь, а руки были избиты и исцарапаны почти до костей. Пока Тахо едва не вылизывал от счастья его лицо, я быстро прощупала его кости. Всё было цело, хотя, скорее всего, он получил несколько сильных ушибов.

— Он не умрёт? — неожиданно забеспокоился Тахо. — Он точно жив?

— Помоги! — на низкой ноте прогудела я, раздражаясь.

Вдвоём мы без особого труда вытащили обоих: и отца, и сына из подземелья и уложили на мгновенно приготовленные Тахо подстилки из срезанных веток. Он сунул мне в руки аптечку и объяснил, что она разработана алкорцами и препараты специально адаптированы для диктионцев. Пока я разбиралась с алкорскими надписями на капсулах и делала Кибеллу общеукрепляющие уколы, мой анубис ловко развёл небольшой костёр под прикрытием холма и притащил откуда-то фляжку воды. Я с любопытством наблюдала, как он заботливо смочил Кирсу виски и, не добившись ощутимых результатов, просто облил его ледяной водой. Принц возмущенно фыркнул и открыл глаза. Пульс Кибелла под моими пальцами бился всё уверенней и ровней.

— Где мы? — спросил Кирс, озираясь по сторонам. Он ошарашено смотрел на Тахо. — Что со мной? Почему я весь мокрый?

— Попал под дождь, — не моргнув глазом, соврал Тахо. — Выпить хочешь?

— Кофе, — пробормотал тот, потирая лоб.

— Заказ принят. Кофе, вторую подушку и… Может, ваше высочество пожелает что-нибудь ещё?

— Проснуться… — простонал Кирс.

— С добрым утром, — услужливо кивнул Тахо. — Ты что-нибудь помнишь, дубина? Куда ты нас завёл и зачем?

— Я? — Кирс изумлённо смотрел на него. — Мы шли в столицу и… Провал…

— Ищейка из тебя только под кайфом, но работаешь хорошо, — усмехнулся своей собачей физиономией Тахо. — У нас радость. Глянь туда!

Кирс обернулся и взглянул в мою сторону. Наверно, он сразу узнал отца, но никаких бурных проявлений чувств я не заметила. Он поднялся, подошёл и присел рядом с королём на траву. Какое-то время он смотрел на него, нежно гладя пальцами запылённые спутанные кудри Кибелла, а потом осторожно придвинулся и бережно уложил его голову себе на колени.

— Нужно бы промыть ему рану, — заметила я. — Чуть выше левого виска.

Кирс понятливо кивнул и забрал у меня аптечку. Похоже, в нашей с Тахо помощи он пока не нуждался. Как и в чьём-то обществе.

— На боковую, приятель? — спросила я у Тахо. — Завтра будет тяжёлый день. Только спать вполглаза и вполуха.

— Мои уши даже во сне стоят, — гордо сообщил Тахо.

Я не стала его разочаровывать. Мы расстелили возле костра на траве плащи и улеглись.

— Всё хорошо, что хорошо кончается, — пробормотал Тахо.

— Если б кончалось… — вздохнула я.

— Вечно ты со своей житейской мудростью, — зевнул во всю розовую пасть Тахо и, закрыв глаза, засопел своим чёрным блестящим носом, и его уши мирно покоились на гладком рыжеватом затылке.

VI

Следующее утро было неярким и свежим. Проснувшись, я ещё какое-то время сидела, завернувшись в плащ, и прислушивалась к звукам просыпающегося леса. Я очень ласково уговаривала себя встать, умыться и развести погасший костёр. Наконец я поддалась на уговоры, прежде всего потому, что замёрзла и немного тепла мне совсем бы не помешало.

Мои спутники ещё крепко спали, в том числе и Кибелл, дыхание которого стало теперь глубоким и спокойным. Наверно, инъекции алкорских снадобий произвели на него должное действие, потому что на его лицо вернулся румянец и запавшие от истощения скулы делали его не старше, а, наоборот, моложе. Я несколько раз переводила взгляд с его лица на лицо Кирса, спавшего прислонившись к дереву. Видеть столь разительное сходство было приятно и забавно. К тому же даже во сне мальчик заботливо придерживал на своих коленях голову короля.

Припомнив, откуда вчера Тахо вернулся с водой, я зашла за холм и наткнулась на широкий холодный ручей. Вода в нём была хрустально прозрачной и даже выглядела ледяной. С минуту помявшись, я всё же решила умыться и, хоть данная процедура не доставила мне особого удовольствия, я проснулась и даже взбодрилась. Вернувшись на поляну, я подкинула в костёр сухих веток и развела огонь. Я сидела, протянув руки к огню, и поглядывала на своих друзей, раздумывая, кто проснётся первым. Потом моё внимание привлёк чёрный провал подземелья, который до сих пор жутковато зиял из-за приоткрытой заслонки-двери.

Я думала, откуда там взялся король, которого считали погибшим. И как Кирсу удалось его найти? Впрочем, последнее мне было почти понятно, достаточно было взглянуть на них в этот момент, но как Кибелл попал в это странное подземелье в лесу, было совершенно неясно. Я взглянула на него. Он спокойно спал, положив голову на колени сына. В то время как все считали его погибшим, он был жив