Артефакт - Вахтанг Глурджидзе

на космодроме челнока, но ничего не смогли поделать с искинами, блокирующими взлёт. Джин после допроса отдала раненого паукам - те быстро разорвали бандита и съели.

- Что будем делать? - спросила Синеглазка у мужа.

- Для начала попытаемся связаться с нашими "партизанами". Наверно ими руководит Василий, а Сергей присматривает за техникой. Сейчас подниму беспилотник и отправлю на поиск.

БЛА нашёл стоянку людей с обручами на головах в глубине саванны, на расстоянии двухсот километров от посёлка. На аппарате был закреплён приемопередатчик, поэтому связь удалось наладить сразу, как только люди увидели кружащийся над ними беспилотник. Узнав, что в посёлке бандитов не осталось, отряд в пятьсот пятьдесят человек тронулся в путь, и через четыре часа автомобили с эмблемой клана въехали на площадь.

- У них в руках около ста человек. Мы знаем. где они их держат. А основные силы пиратов засели в пещерах предгорья, приблизительно здесь. - Василий показал на карте место, где укрепились бандиты.

- Да, оттуда трудно их выбить обычными методами! Джин, где Маша?

- Через два часа её линкор будет на орбите Зены.

- Тогда свяжись с ней, обрисуй обстановку. пусть нанесёт удар с космоса по этому району! - он показал жене место на карте. -Задача - превратить это место в кратер, да так, чтобы никто не смог убежать!

- А наши люди?

- Сколько человек их охраняют?

- Десяток с пулемётами, но там одна тропинка, подойти незамеченными мы не сможем.

- Мы и не пойдём. Пошлём пауков на платформе. Они по скале спустятся им за спину.

Джин подозвала четырёх пауков, познакомила их с проводником - человеком, и приказала провести операцию по освобождению захваченных в плен людей. Отряд немедленно двинулся в указанном направлении.

Через два часа на экранах голопланшетов появилась Маша. Джин ей всё рассказала, и дала координаты логова пиратов. Люди в посёлке залезли на крыши, чтобы с помощью биноклей посмотреть на обстрел предгорий из космоса. В небе показались светящиеся полосы от вошедших в атмосферу планеты десятков металлических болванок. защищённых от высокой температуры керамическими плитками. В месте, где засели пираты, раздался грохот - горы разрывались пополам от ударов многотонных болванок. которые входили в почву на глубину до ста метров. После того, как пыль осела, Маша сообщила:

- Вижу один автомобиль с тремя пассажирами - он удаляется в саванну.

- Им займёмся мы, спасибо, доченька! - Джин отдала приказ выпустить вооружённый беспилотник. Через полчаса беглецов нагнали, и огнём с БЛА расстреляли машину. Через два часа перед Дато и Джин предстали трое связанных людей, в разорванных комбезах.

- Ну, и кто из вас Тим Рокот?- Спросил Дато.

- Молчим? Гонору хватает только на безоружных нападать! - Он подозвал пауков, и указав на пленников, сказал:

- Они ваши!

Люди, вышедшие на площадь, молча смотрели, как пауки съедают живьём последних визжащих от страха и боли пиратов.

- Глава! Через три часа мы привезём девяноста два человека, бывших пленника. Что делать с захваченными двумя пиратами? - вышел на связь проводник освободительного отряда.

- Отдай их паукам, пускай пообедают! - приказал Дато. - Пусть они это сделают перед бывшими пленниками, чтобы те видели, что все мёртвые отомщены!

Вечером все собрались на площади. Почтили память погибших, а затем выступила Синеглазка:

- Вы рано почувствовали себя в безопасности, вот и поплатились. Зачем надо было убирать защитную стену вокруг посёлка? Видите, что произошло. Ещё хорошо, что вам удалось уйти в саванну с оружием, а если бы не предупреждение с Города, то все попали бы в плен!

- Они хотели и вашу усадьбу захватить, но там параноидальный искин напустил на них военных дроидов, пираты и сбежали! - Сказал под смех толпы Василий. - Всё искали какие-то драгоценности и золото!

- Вот чего нет, так нет! - улыбнулся Дато. - Интересно, а как они проникли на планету?

- Должна была приехать большая группа специалистов, вот они откуда-то это узнали, и опередили их на час. Но что-то там неправильно сработало, и вся банда оказалась не внутри базы, а в пяти километрах от неё. Бандиты пытались взять базу с наскока, но попали под огонь крупняка, потеряли много людей, и сбежали. Город они обошли по дуге, напали на проводников в ущелье. Силой заставили их провести банду через проход, а затем расстреляли. Навалились на первый посёлок, но опять вынуждены были срочно отступать. А потом, под видом отряда новых рабочих, они прибыли сюда... Дальше вы знаете! - Сергей кончил своё повествование, и взглянул на главу клана.

- Всё, теперь я на год останусь здесь, чтобы привести все дела в порядок. Джин, ты со мной?

- Куда муж, туда и жена! - рассмеялась Синеглазка. - Завтра начнём заново ставить стену, и не одну. И чтоб больше никаких "стена нам больше не нужна, она мешает, как в средневековье живём" и прочих выпадов, я не слышала! - Джин грозно посмотрела на столпившихся людей.

Последующую неделю возводили при помощи дроидов двойную железобетонную стену, убирали разбросанные бандитами вещи. После установки башен и возведения пулемётных точек было вновь введено боевое дежурство, расставлены часовые. Дато и Джин решили с охраной полететь в предгорья к разбомбленной Машей базы пиратов. Сама "виновница торжества" напросилась на поездку под предлогом "оценки эффективности поражения наземных объектов из космоса", как витиевато выразилась будущая императрица Крон. Вместе с ней шло двадцать боевых дроидов, десяток роботов - андроидов и семь пауков.

Через два часа неторопливой поездки весь отряд приблизился к развороченной взрывам горе. От пиратского гнезда ничего не осталось, только небольшой проход вглубь остатков пещеры. Маша первая юркнула в него, а потом из темноты раздался её торжествующий вопль:

- Папа, мама! Здесь дверь с голубым кругом и рукой! Я сейчас её открою! Чур, всё что я там найду, моё!

- Подожди, дочка, не торопись! - но уже послышался скрип отходящей в стену металлической конструкции. Родители поспешили к светлому пятну, появившемуся на фоне темноты прохода.

Это была огромная пятиэтажная база - последнее, что осталось незамеченным новыми хозяевами Зены. Вызванные команды из Города и других посёлков тоже приняли участие в "приватизации" и описи найденного. На первом этаже было около тысячи контейнеров с различными дроидами. Второй этаж обрадовал искателей новыми производственными линиями практически позволяющими произвести любой предмет или устройство. Всего было найдено около пятидесяти промышленных комплексов. На третьем этаже находились упакованные термоядерные генераторы и