Тёмный Артефактор, или Берегите хвост, мессир! (СИ) - Виктория Каг

мере, в ближайшие лет двадцать. Так что цени, подруга! Ты для мужика - подарок Судьбы. Долгожданный. И он от тебя теперь не откажется.

- В этом-то и проблема, - печально сказала я. - Тебе ли не знать, что я мечтала совсем не о замужестве. Сейчас у меня появился шанс получить интересную работу. И да, всё-таки открыть артефакторскую лавку со временем. А ещё - выполнить просьбу мамы…

- Какую ещё просьбу? - перебила меня Саманта, сразу же сделав стойку, а я прикусила язык, но было поздно.

Вздохнув, полезла в коробку и достала оттуда мамины тетради и дневник, сложила их в стопку и наглядно показала шифр заинтересованной донельзя подруге, а затем по памяти пересказала письмо, что удалось мне составить из найденных по подсказкам слов.

- Значит, мама потребовала, чтобы после совершеннолетия ты забрала Эфрона и отправилась на Бартахон, откуда она родом? - нахмурилась подруга. - Да ещё и тайком от отца и всех ваших знакомых? Под чужими именами? Зачем?!

- Вот и мне непонятно. Вроде как там меня ждёт какое-то наследство. А тайком, потому что, узнав о моём даре, меня не выпустят из Сойфира, как не выпустили, в своё время, её саму.

- Допустим. Но мессир Лиам… Разве твой отец не заслужил знать правду? Похоронив жену и сестру, что испытает он, осознав, что пропали его дети? Ты, вообще, уверена, что послание оставила твоя мать?

- Да! Да, я уверена! - практически выкрикнула я, заметив её скептический взгляд. - Я не знаю, Анта, не-зна-ю, почему мама попросила об этом! И не знаю, смогу ли выполнить её волю. Всё слишком запуталось. Я не могу всё бросить и сбежать, особенно, когда всплыли эти артефакты, когда папа, возможно, в опасности, а сама я… - я замялась, проглотив неуместное признание в своей слабости, и торопливо закончила: - Но и не выполнить мамину последнюю просьбу, настигшую меня спустя столько лет, я не могу. Не представляю, что мне делать, что?

Всё, что я больше суток держала в себе, стараясь даже мысли об этом не допускать в свою голову, вдруг выплеснулось наружу. Непонимание, страх, обида, неуверенность. А уже через мгновение я оказалась в объятиях подруги, комкая её рубашку дрожащими пальцами. Саманта гладила меня по волосам и шептала слова утешения, как делала это много раз, и, спустя какое-то время, я всё-таки смогла успокоиться.

- Спасибо, - хрипло сказала я. - Не знаю, что бы без тебя делала.

- То же, что и со мной - рыдала бы над своей участью, вместо того, чтобы действовать, - щёлкнула меня по носу подруга. - Бери себя в лапки и думай, зайка моя. Что во всём этом ты могла упустить. Должно быть что-то, что сможет прояснить, если не всю ситуацию целиком, то большую её часть. Я точно это знаю. Чувствую.

Я кивнула и полезла в карман за платком, но вместо него нащупала топаз, о котором совершенно забыла. Может, именно в нём и найдутся эти ответы?

- Заколка, которую я дарила тебе на прошлый день рождения, с собой? - быстро спросила я подругу, скользнув по её распущенной гриве взглядом. - Мою отобрал Харрет, а вернуть забыл.

- Обижаешь, Ро, - хмыкнула Саманта и легко соскользнула с кровати, направляясь к туалетному столику. - С твоими артефактами я не расстаюсь никогда. Будем смотреть или слушать?

- Всё вместе! - решительно заявила я, вынула топаз из такой же, как у меня, заколки-артефакта, и вставила вместо него свой, активируя центральный камень.

Глава 19

Харрет Орт

Я догадывался, что пускать в дом ведьму - не самая лучшая идея, а теперь лишь убедился в этом, глядя с галереи второго этажа, как две пакостницы чертят пентаграмму в моём холле. На безупречном мраморном полу! В три часа ночи!

Девушки пихались локтями, вырывали друг у друга какой-то талмуд и отчаянно спорили, доказывая каждая свою правоту:

- А я говорю, эта линия должна быть здесь! И прямой! - пропыхтела Каро, стирая кривоватую черту, что оставила Саманта пару секунд назад над одним из лучей пятиконечной звезды.

- В книге нарисовано так, - непреклонно возразила ведьма, возвращая корявую закорючку на место, - и мы не будем отступать от схемы! Ты забыла, чем закончился наш прошлый эксперимент?

- Это когда вместо того, чтобы изгнать клопов с постоялого двора, мы призвали в него мышей? - нахмурила идеальные брови мисс Лиам, а ведьма усиленно закивала.

Я тихо хмыкнул, представив “радость” владельца заведения, которому не посчастливилось принимать на своей территории эту деятельную парочку.

- Но мы же всё вернули, как было! И вообще, это всё потому, что у составителя того заклинания совершенно не было логики, а руки росли не из нужного места! - отрезала Каро. - Ни один уважающий себя Мастер не позволит себе привязать заклинание к такой неаккуратной схеме!

- Ты зануда, Ро, знаешь об этом? - вздохнула Саманта и сдула упавший на глаза локон. - Подвинься! И не смотри, если тебя так задевает “криворукость” мессира Скворла. Нам, ведьмам, не привыкать к свободному полёту фантазии. Это ты стремишься, чтобы всё было чётко и выверено.

- Не вижу в этом ничего плохого, - фыркнула моя пара, и тут я был с ней полностью