Аляска золотая - Андрей Бондаренко

— Что есть, то есть! — криво улыбнулся Йохансен. — Предусмотрительность — отличительная черта всего нашего семейства!

«Предусмотрительность может победить — только ещё более предусмотрительная предусмотрительность!», — тут же заявил предусмотрительный до нельзя внутренний голос. — «Прикажете теперь ждать, пока эта усатая и наглая морда определится, кто он таков из себя: подлый враг или надёжный друг? Дудки! Пусть беспечные дурачки маются глупыми и долгими ожиданиями! Есть ли у вас план, мистер Фикс? Да, ладно, не обижайся, братец! Я же знаю, что план у вас с Александрой Ивановной имеется. Вполне даже дельный и реалистичный…».

Отдохнув и плотно перекусив, они снова тронулись в путь.

— Это последний переход на сегодня! — сообщил Йохансен. — Часа за два с половиной мы дойдём до палаток и приготовим ужин на всю честную компанию. Ну, что, сэр командор, готовы? Тогда — форверст! Как вы любите выражаться…

Завершающая треть маршрута далась Егору непросто. Уже через час он начал заметно отставать и постепенно полностью потерял шведа из вида.

«А всё эта дурацкая лучковая пила! — принялся ныть смертельно усталый внутренний голос. — «Оставь ты её, братец, вон под тем кустом, гдё уже лежит чугунная печная дверца, брошенная кемто ранее. Не хочешь расставаться с пилой? Тогда избавься от этих тяжеленных топоров! Ну, хотя бы от одного…».

Естественно, Егор ничего из груза не бросил на тропе, а просто сделал незапланированную остановку, присев на подходящий камень и прислонив вещмешок к вертикальной скале. Немного отдышавшись, обтерев пот с лица и глотнув кипятка с ромом, он решил продолжить маршрут.

«Куда ты так торопишься, братец?! — взмолился беспомощный внутренний голос. — «Посиди ещё минуты тричетыре, наберись сил! Ну, пожалуйста…».

Понимая, что эти тричетыре минуты могут незаметно превратиться в десятьдвенадцать, Егор, скрипнув зубами, поднялся на ноги и медленно двинулся по тропе…

Каждый шаг давался ему с трудом, противно и болезненно ныли плечи и икры ног, в ушах безостановочно стучало (сердце?), весь организм опутала предательская слабость, в голове протяжно гудела безысходная пустота — без единого следа маломальски разумной мысли. За первой остановкой на кратковременный отдых последовала вторая, за второй — третья…

Иногда между этими минипривалами Егор проходил всегото сто пятьдесят — двести метров: взгляд непроизвольно останавливался на удобном берёзовом пеньке, а ноги — также непроизвольно — тормозили около заманчивого седалища. Он обречённо вздыхал и, в глубине души презирая самого себя, присаживался.

После каждого такого отдыха груз заметно тяжелел, пот становился всё солонее, на уровне подсознания всё отчётливее зрело твёрдое решение — незамедлительно и бесповоротно бросить курить…

Но на этом свете, как хорошо известно, всё когданибудь заканчивается, вот уже перед глазами спасительно замаячилизакачались светлобежевые бока трёх стандартных армейских палаток.

«Это, безусловно, победа! Маленькая, но всё же — победа…», — подвёл итог дня внутренний голос, обожающий пофилософствовать в самые неподходящие жизненные моменты. — «И, вообще, чем больше таких маленьких, едва заметных побед, тем скорее придёт и настоящая, большая Победа. Количество — рано или поздно — перейдёт в качество. Надо только проявить элементарное упорство…».

Когда мышцы, наконец, перестали быть ватными, а в ушах больше не шумел настойчивый морской прибой, Егор поднялся на ноги и помог Йохансену обустроить лагерь. Потом они вместе — дружно и слаженно, изредка перебрасываясь ничего незначащими фразами, — приготовили обильный ужин для всего отряда. А, именно, два больших бронзовых казана рисовой каши, щедро сдобренной всякой всячиной: в первый казан мелко накрошили лосиную буженину, копчёную бобрятину и говяжью солонину, а во второй — китовое сало и моржовое мясо.

— Можно сказать, что у нас получилось два полноценных блюда: одно из мяса земных животных, второе — из мяса морских, — довольно и чуть устало усмехнулся драгунский капитан. — Хотя, я думаю, можно было бросать в рисовое варево всё подряд: понастоящему усталый носильщик готов и сырого слона съесть — вместе со шкурой, хвостом и бивнями. Если же под рукой не окажется слона, то и жирную полевую крысу — вместе с её длинным хвостом…. А для неженок и благородных гурманов у нас имеется специальное предложение: ржаные лепёшки и морские сухари, щедро намазанные нежнейшей икрой нерки. В третьем, самом большом казане мы вскипятим воды и заварим крепкий чай.

Первыми к месту ночлега прибыли, обмениваясь влюблёнными взглядами, супруги УховыБезуховы — в сопровождении трёх лохматых псов, которых Айна сразу же освободила от поклажи и накормила крупно нарубленными кусками вяленой — почти без соли — нерки. Собаки радостно махали пушистыми хвостамибаранками и благодарно лизали индианке руки.

«Наверняка, во время кратких остановок наши голубки усиленно практиковались в высоком искусстве поцелуев!», — незамедлительно предположил внутренний голос, любящий различные фантазии с эротической подоплёкой. — «И это — как минимум! А Ванькато нагружён посерьёзнее, чем шведский Йохансен. Понятное дело, красуется перед молоденькой и симпатичной женой — словно павлин перед павлинихой…»

Потом подошли сержант Васильев и шведские гренадёры — усталые и хмурые, с деревянными частями катамаранов на плечах. Впрочем, когда их носы уловили аппетитные запахи, доносившиеся от костра, служивые заметно взбодрились и повеселели.

Последними, уже перед самым закатом, к временному лагерю прибыли моряки: Людвиг, Гертруда, Томас и четверо матросов с «Александра» и «Орла».

«Матросы, конечно же, могли давно обогнать семейство Лаудрупов и финишировать вместе со шведскими гренадёрами», — понятливо усмехнулся внутренний голос. — «Но как можно — обгонять своего обожаемого адмирала?! Флотская субординация и дисциплина, блин военноморской, это вам не фунт подгнившего изюма…».

— Припозднились мы немного, — начал оправдываться Людвиг, с помощью Егора снимая с усталых плеч пухлый вещмешок. — Это всё, конечно же, изза меня, инвалида беспомощного! Грузто достался мне лёгкий, пуда полтора, не больше. Это скачанные воздушные пузыри из моржовых шкур. Только с одной рукой очень трудно поддерживать равновесие: хочешь, не хочешь, но иногда приходится замедлять шаг, чтобы не упасть…

По поводу зверского аппетита — у смертельно уставших носильщиков — Йохансен оказался полностью прав. Первые минут двенадцатьпятнадцать все прибывшие, сидя или лёжа, только тихонько постанывали, безвольно вытянув в стороны руки и ноги, и клятвенно божились, что даже сама мысль о еде им противна — до сильнейшей тошноты. Но уже вскоре, немного передохнув, путники начинали заинтересованно крутить носами и небрежно так интересоваться, мол: — «Кстати, господин командор, а что у нас сегодня на ужин?». После этого начиналось безудержное обжорство — с многочисленными просьбами о добавке и с тщательным облизыванием мисок. Чаю же было выпито пять полных казанов.

Ночью Егору выпало дежурить пятым, уже перед самым рассветом, в так называемый «час волка». Тихо трещал и изредка постреливал угольками задумчивый костерок, вокруг господствовал светлосерый сумрак, со стороны седловины Чилкутского перевала — время от времени — долетал тоскливый волчий вой, гдето ниже по склону угрожающе ухал филин.

Взошло светложёлтое солнце, ниже по склону нестерпимо засверкала разными цветами — голубым, светлозеленоватым, нежносиреневым — цепь озёр, до ближайшего из которых — яркоголубого — оставалось миль пять с половиной.

«Мать моя женщина! Красотато какая! Жаль, что наша обожаемая Александра Ивановна не видит всего этого великолепия…», — зачарованно вздохнул внутренний голос. — «Лично мне, братец, больше всего нравится сиреневое озерцо. Симпатичное такое! Судя по солнечным отблескам, над ним сейчас поднимается туман…».

Утренний подъём путешественникам дался с заметными усилиями: у всех без исключения ныли мышцы плеч, спины и ног, поясница отказывалась толком сгибаться и разгибаться.

Егор, повздыхав и покряхтев, решил вспомнить молодость и приступил к классической оздоровительной гимнастике. Ванька Ухов, как бывший сотрудник охранной Службы царя Петра, которым занятие физкультурой и восточными единоборствами вменялось в должностные обязанности, решил составить командору компанию. Вскоре к ним, лукаво улыбаясь и хихикая, присоединилась Айна, за ней — Томас Лаудруп и Димка Васильев….

Минут через пятьшесть почти все носильщики, ухмыляясь и болезненно охая, размахивали руками и ногами, приседали и наклонялись. Удивлённые собаки скакали рядом со спортсменами и радостно гавкали. Йохансен же, неодобрительно помотав головой и гордо подёргав кончиками усов, решил заменить непривычную для него оздоровительную гимнастику обыкновенной колкой дров.