Картер Рид - Тиджан

Я встала, не думая. Картер был избит до потери сознания, и он встал. Все его движения были точными, как будто он знал, что делал, как будто он ждал… Меня накрыл ужас. Чему я помешала!?

— Эмма.

Я должна была доверять ему.

Аманда помогла мне встать. Мои ноги все еще дрожали, когда я встала с дивана. Она держалась за мою руку.

— Я еду с ней.

Он нахмурился, но кивнул.

— Хорошо.

И тогда нас провели в коридор и вниз к заднему выходу. Когда мы направились к дальнему лифту, я взглянула на Майка. Они знали отель как свои пять пальцев. Им кто-то помогал, кто знал все скрытые коридоры и служебные лазейки. Мы поспешили через двери склада в сторону внедорожника. Майк сел с нами на заднее сиденье. Оно было достаточно большим для четырех человек. Передние двери открылись, и еще два охранника залезли внутрь. Майк коснулся своего уха:

— Чисто.

Внедорожник рванул вперед.

Я оглянулась, как если бы увидела Картера, но там ничего не было. Дверь склада отеля уже была закрыта, к тому времени, как мы свернули за угол.

Когда мы добрались до дома, я повернулась к Майку.

— Он в порядке?

Он кивнул и жестом пригласил внутрь.

— Он вернется, как только сможет. Ваша подруга была оповещена о вашем отъезде.

Майк также посмотрел на Аманду.

Понимание снизошло на нее.

— Ах, Тереза. Это хорошо. Она бы могла беспокоиться.

Он снова кивнул, бесшумным движением головы.

Я вздохнула. Это было все, что мы могли узнать, так что когда мы вернулись, я первой вошла. Аманда пошла вслед за мной, и когда мы пошли через спортзал на кухню, позади себя я услышала ее тяжелый вздох. Она впервые увидела мой дом, мой новый дом.

— Так вот где ты живешь? — Она затаила дыхание.

Я кивнула.

— Это дом Картера.

Но это не было правдой. Теперь это был и мой дом тоже. Не было сил наслаждаться этим моментом. Аманда была первой, и вероятно будет последней, кто увидит мой новый дом изнутри. Я должна была гордиться, но все о чем я могла думать — он.

— Здесь есть ванная?

Я кивнула и показала ей одну на основном этаже. Затем я пошла в спальню и переоделась. Мое платье упало на пол. Я не позаботилась о том, чтобы поднять его. Картер должен был быть тут, чтобы раздеть меня. Мы должны были провести ночь, занимаясь любовью, а я даже не имела понятия где он. После того, как я одела спортивные штаны и мешковатую толстовку, я схватила еще по одной вещи для Аманды. Когда я вернулась на кухню, она рылась в шкафах. Она послала мне смущенную улыбку.

Я собиралась сделать кофе.

Я подняла одежду для нее.

— Да, я могу сделать немного. Это хорошая идея.

— Спасибо за одежду, не то чтобы у меня было на уме сидеть без дела в этом вечернем платье.

Послав мне кривую улыбку, она снова прошмыгнула в ванную. К тому времени, как она вернулась, кофе был готов, и прошло немного времени прежде, чем я наполнила чашки для нас обоих. И как в мои обычные дни по утрам, когда Картер уезжал по делам, я налила кофе Майку. Он сказал мне, что вернулось еще больше охранников и заняли позиции вокруг здания, поэтому я наполнила термос и поднялась на верхний этаж. Охранники даже больше не удивлялись. И потом, я скользнула на сиденье за столом рядом с Амандой. Мы ждали.

Через несколько часов прибыли люди, но они были новыми охранниками. Майк пошел домой. Другой Майк занял его пост. Он находился в гараже. Я знала об изменениях лишь благодаря первому Майку, который пришел, чтобы предупредить меня о пересменке. Он натянуто, но ободряюще мне улыбнулся.

— Я не хотел, чтобы ты была встревоженной.

— Что-нибудь слышно от Картера?

Он отрицательно покачал головой и ушел.

Как только мы оказались в помещении одни, Аманда спросила:

— Он сказал бы тебе во всяком случае?

— Вероятно, нет. — Я вздохнула.

— Эмма, я уверена, он в порядке.

— Я знаю, что так и есть.

Но дело было не в этом. Я хотела поговорить с ним. Я хотела почувствовать его, попробовать его. Я снова хотела его обнять. Образы того, как его избивают, не прекращались. Я продолжала видеть их снова и снова. И я была не в состоянии остановить их. Крепкие невидимые руки обхватили меня сзади. От этого по моей спине пробежал озноб, потому что может настать такой момент когда Картер будет не в том состоянии, чтобы выкрутиться из подобного, как он сделал в этот раз. Независимо от того, что он сказал мне, что он «вне игры», это не имело значения. Я знала, что Картер всегда будет связан с мафией.

Я оставалась в полном неведении. Это было пугающе.

Я не была готова к следующему разу.

— Послушай, — сказала Аманда. — Может, я поеду домой?

— Нет, останься. — Я схватила ее за руку, когда она начала вставать. – Пожалуйста.

Она поймала мой взгляд, умоляюще посмотрела и наклонилась. Она поцеловала меня в лоб, проведя рукой по моим волосам.

— Это не тоже самое, ты знаешь.

— Что не тоже самое?

— Картер и Мэллори.

Во рту пересохло. Я даже не осознавала, что думала о них одинаково, но она была права. Я потеряла Мэллори, и хотя я была бы удовлетворена, если бы она была в порядке. Я проглотила большой ком эмоций в горле. Я боялась, что тоже самое происходит с ним.

— Мэллори была обречена с самого начала.

Слезы кололи уголки глаз. Аманда никогда так прежде не говорила. Она говорила безропотно, когда оставила еще один поцелуй на моем лбу. Повернувшись, она положила свою щеку на мою макушку и пробормотала:

— Она знала, кем был Джереми Донван, когда они начали встречаться. И она знала, он был плохим парнем. Это был ее выбор. Она не такая как Картер.

Я сморгнула навернувшиеся слезы.

— И он не такой как она. Он будет бороться за тебя.

Аманда остановилась. Уголок ее губ изогнулся вверх, но она осталась со своими призраками. Я знала это, потому что сама была такой же. Мы обе были взволнованы. Она продолжила:

— Раньше я была неправа. Картер любит тебя. Это очевидно, и если кто-то решит покинуть мафию, это будет он. Картер не из тех, кого вычеркнут. — Она снова погладила мою руку. — Он сделает все возможное и невозможное, чтобы ты была в безопасности. Я не согласна с тем, какими способами, прежде, он обеспечивал тебе безопасность, но я знаю, на что он пойдет ради тебя теперь. — Из нее вырвался еще один зевок. — Ты тоже должна попробовать немного поспать.

Позже мы обе устроились на диванчиках, на нижнем этаже, в комнате с домашним кинотеатром. Я знала, что не смогу уснуть, но у Аманды такой проблемы не было, так что мы пошли на компромисс. Она взяла с меня слово попробовать, так что мы включили фильм. Это была традиция, к которой мы привыкли, когда ходили выпивать с Мэллори и Беном. Мэллори обычно заканчивала ночь с каким-нибудь парнем. Бен свирепствовал дома, а Аманда проводила ночь на диване. Мы обе засыпали за просмотром фильма.

Но эта ночь была иной. Я бодрствовала в течение нескольких часов, когда наконец-то в дверном проеме появился силуэт, и я едва не вскрикнула от облегчения.

Картер подошел и взял меня за руку. Он повел нас в нашу комнату.

Глава 32

Когда мы туда пришли, он выпустил мою руку, но я снова взяла его руку и повела в ванну. Его лицо было помятым от побоев. На нем была засохшая кровь, также как и в его волосах; он стоял здесь, наблюдая, как я осматривала каждую рану. Он вздрогнул, когда я прощупала его ребра, так что вместо того, чтобы снять его рубашку, я сильной хваткой взялась за воротник и разорвала ее. Она упала на пол. Я увидела картину в целом. Его грудь и ребра приняли на себя основную часть ударов, по крайней мере, те, которые я видела. Кончики моих пальцев слегка дотронулись до него, и он зашипел от боли.

Я поймала его взгляд. Увидев боль, я сделала глубокий вдох. Поток сил хлынул внутри меня. Он нуждался во мне, поэтому я показала на стойку и пробормотала:

— Сядь.

Мой голос прозвучал хрипло, и я закусила нижнюю губу. Меня пронзила боль, когда он содрогнулся от рвотного позыва. Когда его не стошнило, вздохнула с облегчением, я держала и согревала несколько мочалок из махровой ткани.

Прижатая к порезам на носу мочалка, тотчас же становилась красной от крови. Он зашипел еще сильнее, когда я продолжила с его опухшей щекой, затем с опухшим глазом.

— Ты должен показаться доктору.

Он кивнул, закрывая один глаз. Медленно он наклонился вперед и положил свой лоб на мое плечо. Его губы двигались по моей коже, когда он ответил:

— Сначала я должен был увидеть тебя.

Я подняла руку и положила ему на затылок. Я сделала еще один глубокий вдох и положила свою голову на его. Мои глаза закрылись. Я чувствовала его боль и ненавидела это. Ему не должно было быть больно, но я знала, что он ввязался в это не без причины. Так много вопросов крутилось у меня голове, но я удержалась от расспросов. Пальцами я начала массировать его затылок, поначалу нежно, а затем сильнее, когда он не морщился или отклонялся. Вместо этого, он положил руку мне на поясницу, и прижал к себе крепче. Пока я продолжала массировать, он становился все более и более уставшим. Он навалился на меня всем своим весом, в пока я продолжала. Он уснул. Поддерживая его, я встала. Я продолжала держать его. Я могла бы стоять здесь часами, поддерживая его, но маленькие движения бросились мне в глаза, и я посмотрела вверх.