Невеста света для стража тьмы - Евгения Александрова

членов Ордена Света станется решить всё за меня, не оставить выбора. А если в дело еще и Лоуренс вмешается…

– Ты останешься здесь или пойдешь с нами? – уточнил Эйнор, туже затягивая ремень и поправляя полы накидки стража, изрядно смятой от валяния в постели.

– Конечно, с вами. В конце концов, это моя подруга участвует в заговоре!

– Узнаем.

Коула, по всей видимости, приводили в чувство всем замком. Парень щурился на яркий свет ламп, повсюду горели свечи, у кровати дежурил, похоже, лекарь. Из города позвали? Как бы не пришлось потом еще одного допрашивать.

Вокруг столпились стражи, двое бросили на меня весьма многозначительный взгляд. Что, помните вид в халате на голое тело?

– Мессир, – пробормотал Коул, посмотрев на Эйнора.

– Оставьте нас, – приказал тот остальным стражам.

– Но…

– Это приказ. Здесь только я, Эйда и Марк.

Если остальные стражи и думали возразить, то от тона Эйнора передумали. Да уж, начинать руководить стражами с такого – не лучший вариант. Сначала допросы, теперь отсылает прочь.

– Спасибо, что позвали, – произнес в дверях Магистр, и все почтительно склонились перед ним.

Но он тоже выразительно посмотрел на немалое сборище, и спорить желающих не стало совсем. Ну и хорошо. Уж Великий Магистр для них точно должен быть законом. Марк вздохнул почему-то и занял место у изголовья.

– Говори, – Эйнор присел на край койки, глядя на ученика.

– Всё как в тумане, мессир… – пожаловался бедолага. – Я с кем-то говорил, мы спорили, потом внезапно такая слабость.

– Если ты скажешь, что ничего не помнишь, Эйнор, похоже, разберет тебя на части, – вежливо пояснил Марк, косясь на Первого стража.

– Нет, мессир! Нет, пожалуйста. – Коул даже приподнялся на локтях и отполз к стене, со страхом глядя на Эйнора. – Я ни в чем не виноват!

– Постарайся хоть что-то вспомнить, – мягко, но требовательно повторил Эйнор и глянул на меня. – Не сам же ты себя запер в подвале, в самом деле.

– Подвал… – забормотал Коул. – Да. Там кто-то был. Кажется, женщина.

Я и Марк одновременно взглянули на Магистра, который сейчас мог слышать Основателя, и одновременно хмыкнули.

– То есть женщина смогла тебя скрутить и засунуть за решетку? – осторожно усмехнулся Эйнор, поддевая ученика и пытаясь вывести к нужным событиям.

– Я же говорил, была слабость, – тут же взметнулся Коул, пытаясь оправдаться перед учителем. – Меня отравили!

– Хотели бы отравить – едва ли оставили бы в живых.

– Или просто зарезали бы, – добавил Марк, ожесточенно потирая подбородок.

– Не хотели крови? Заговорщики? – удивленно приподняла я брови. – Звучит малоубедительно. Разве что эта женщина не умеет убивать.

– У нас здесь не так много женщин, – начал Марк.

– Даже не думай меня подозревать! – воскликнула я и на всякий случай сделала шаг назад. – То, что я оказалась среди вас, чистая случайность!

Марк выразительно склонил голову набок.

– Вообще-то здесь кроме тебя еще несколько жен стражей.

Ох, и правда. Я так привыкла, что здесь только я и Патриша…

– Ты можешь еще что-то вспомнить? – снова заговорил Эйнор.

– Ей нужно… нужно было время.

– Для чего? – нахмурился Магистр.

– Я не знаю! – умоляюще воскликнул Коул, ожесточенно сжимая в руках край покрывала. – Простите меня, мессир, не могу вспомнить, это всё, что удалось. Будто в тумане я провел не одну неделю, я даже не пойму, какой сейчас день!

– Патришу мы уже допросили, – подтвердил Магистр. – К Эйде у меня никаких вопросов, – он даже подмигнул в ответ на мой внимательный взгляд. – А вот насчет остальных ничего сказать не могу.

– Но они все были в зале в момент обряда. Разве что Коула заперли раньше, но… – начала я и помотала головой. – Но это же бред! Если одна из жен – заговорщик, то почему рисковала жизнью, зная, что в зал ворвется та тьма и попытается уничтожить всех нас…

Эйнор посмотрел на меня пристально, прислушиваясь к словам.

И вдруг мы оба поняли. Идиоты. Слепые. Влюбленные дураки, тьма нас побери!

– Мэл, – выдохнули мы, глядя друг на друга.

Ведь я не видела служанку со вчерашнего дня. А до этого она неотступно крутилась где-то рядом, суетилась, строила глупые выражения лица, вспоминая Великого Второго стража. Я горько скривилась. Ну и дура же я. Лоуренс прав!

Из ревности или собственного интереса к Эйнору приняла ее слова за чистую монету! Так легко было поверить, что простая служанка вздыхает о недоступном ей страже тьмы, прекрасном, сильном и харизматичном мужчине, который так близко.

Это в моем искривленном восприятии мира Эйнор притягивал к себе всё внимание. А она сыграла ловко на моей же слабости. Как удобно притворяться влюбленной, чтобы якобы нарочно говорить о нем, рассказывать про старый обряд, настраивать меня против. Дать мне сбежать тогда, в конце концов! Она ведь намекала и давала мне шанс покинуть замок.

Только не предполагала, что Лора заманит меня в неправильный портал, что я повисну над пропастью, что Эйнор меня вытащит и всё пойдет совсем по другому пути.

– Не видел ее с прошлой ночи, – подтвердил нашу догадку Марк.

– Да, она была похожа на Мэл! – закивал Коул, довольный, что мы смогли понять что-то из его смутных, разъеденных отравой воспоминаний и больше не подозреваем в предательстве.

– Полагаю… – начал Эйнор, – что сейчас мы едва ли обнаружим ее в замке.

Магистр потер виски.

– Мессир Лоуренс просил передать, что тоже не чувствовал служанку со вчера. А до этого она была весьма не в себе, судя по эмоциональному фону. Но он предполагал, что она, как и другие женщины… Впрочем, это я вам передавать не буду, – вздохнул Магистр. – Полагаю, Коул поймал ее на чем-то, а она взамен отравила парня, тем самым выиграв себе время, пока подозревали именно его. А если Роксана права, то убивать могли не решиться из-за связей в Ордене и родства кое с кем.

– Если вы про мессира канцлера, то… – начал Коул впопыхах и смутился. – Я никогда не думал, что это важно! Я всего лишь дальний племянник. Но молчал, потому что… потому что не хотел, чтобы меня ценили за это!

Эйнор резко мотнул головой, явно досадуя на свою невнимательность.

– Ясно. Ладно. Всё равно надо обыскать всё еще раз. И допросить тех, кто общался со служанкой.

– Могу попробовать пойти по ее следу в городе, – с сомнением предложил Марк. – Кто-то должен знать, где она жила.

– Завтра и я вернусь в город, – согласился Первый страж и покачнулся.

А я смотрела на него и вспоминала, как он упал без сознания в первый день нашего знакомства. Как я тащила его до ковра и пыталась привести в