Опасайся взгляда Царицы Змей - Наталья Солнцева

Сегодня Горский сидел за столиком один уже целый час. Вассиан опаздывал, что само по себе было делом небывалым. Обычно по нему можно было часы сверять…

Сиур наблюдал за входом в кафе. Мимо него, чуть покачиваясь, прошел мужчина в модном черном пальто до пят. Повеяло холодом. Впрочем, морозец крепчал, и не холод привлек внимание Сиура к человеку в черном пальто. Другое. Какое-то странное оцепенение сковало его…

Кажется, их план сработал. Этот прохожий как раз тот, кого они ждали. Только бы Горский не подвел! Теперь все зависело от него…

Сергей с удивлением поднял глаза, и ему стало не по себе. Вместо отца Вассиана к столику приблизился мужчина в черном пальто с гладко зачесанными волосами, собранными сзади в хвост. Его лицо ничего не выражало, бесстрастное, бледное, с выбритым до синевы подбородком. Водянисто-стеклянные глаза неприятно смотрели в упор. Горский с минуту не мог разлепить губы, чтобы сказать хоть слово. Наконец, ему это удалось.

– Столик занят, – выдавил он. – Я жду друга.

Мужчина с бесцветными глазами откинул изящным жестом полу длинного пальто и присел на краешек стула. Его робкое поведение совершенно не вязалось с выражением лица.

– Я же сказал, столик занят…

– Извините, – бесстрастно произнес посетитель и улыбнулся одними губами. – Как только ваш друг придет, я освобожу место.

– Да, но…

– Меня зовут Азарий, – представился незнакомец. – Я маг и экстрасенс.

В зале было шумно. Пахло вареными сосисками и сигаретным дымом. Незнакомец едва заметно поморщился.

– Чем обязан? – Горский старался придать беседе светский характер. Но это плохо ему удавалось. Слова застревали в горле, а внутри все леденело. Стало трудно дышать, и он закашлялся.

– Вы хотите спросить, что мне нужно, не так ли? – вымолвил Азарий с каменным лицом. – Так валяйте, не стесняйтесь!

– Что ж, и-извольте. Что вам нужно, господин хороший? Почему вы н-не желаете оставить меня в покое? Я жду д-друга, а вы… кха-кха… кха…

– Бросьте! – перебил его обладатель бесцветных глаз. – Если вы кого-то и ждете, так это меня!

Он засмеялся. Впрочем, можно ли назвать смехом глухое карканье, вылетающее из его приоткрытых губ?

– С чего вы в-взяли? Кха… кха… Я впервые вас вижу, и вы м-мне чертовски неприятны! – не выдержал Горский.

Азарий снова засмеялся. Его забавляла эта ситуация. Она затягивалась, что не входило в его расчеты. Следует кончить дело как можно скорее. В зале никого подозрительного не было, но он чуял: Горский здесь не один. Что ж, тем интереснее игра…

– Я дьявол, собственной персоной! – еще громче захохотал он. – Ну, вас это устраивает?

– Вы шут! Что вам н-надо? Кха-кха… Говорите или уходите!

– Тс-ссс-с… – Азарий прижал палец к губам. – Нас могут услышать! – Он откровенно дурачился, издевался над своим собеседником. Злое торжество сквозило в его голосе. – Вы ведь не хотите, чтобы нас услышали?

– Хочу! – Горский тоже разозлился и перестал кашлять. – Так чем могу быть полезен? Спрашиваю в последний раз. А потом уйду.

– Не уйдете. – Азарий стал серьезным. – Я вам нужен…

– Ничуть!

– Врете. Я ведь в некотором роде… маг. Или колдун. Что вам больше подходит? Вы собирались писать книгу о чем-то таком? Я не ошибся?

– Нет, не ошиблись. Но я передумал.

– Вот как? Почему, позвольте спросить?

– Нет подходящей натуры…

Азарий захохотал. Потом внезапно, без всякого перехода стал равнодушным и уставился на Горского пустыми глазами.

– Откуда у вас медальон?

Горский равнодушно пожал плечами. Даже не поинтересовался, как Азарий увидел подвеску сквозь одежду.

– Купил. А что?

– Любите редкостные вещи?

– Скорее старинные. Я искусствовед. – Он помолчал. – Но мы отвлеклись. Как насчет колдовства? Я, пожалуй, взглянул бы на ваши «фокусы», господин маг.

– Нет проблем! Только место здесь неподходящее. Лучше я вам адресок дам. И свою визитку. Без нее с вами никто даже разговаривать не станет. – Азарий вырвал листок из блокнота и, написав адрес, протянул Сергею вместе с визиткой. – У меня есть друзья во Франции, которые будут вам интересны. Они имеют необычный антиквариат: вещи с «изюминкой».

– С чем? – не понял Горский.

– Скажем так: вещи со сложной и богатой биографией. С тайной. Вы ведь это любите? Чаша Грааля, например! Ха-ха!

– Вы шутите?

– Вовсе нет! – экстрасенс опустил глаза, и Сергей почувствовал невероятное облегчение. – Однако мне пора…

Сиур не заметил, сколько прошло времени с тех пор, как человек в черном пальто вошел в кафе. Пока он колебался, идти ли ему внутрь или остаться на месте, незнакомец вышел и остановил такси.

«Черт, он что, просто зашел и вышел? – Сиур посмотрел на часы и не поверил своим глазам. Прошло два с половиной часа. – Не может быть!»

Размышлять было некогда. Подчиняясь интуитивному импульсу, Сиур поймал машину, сунул водителю деньги, и тот быстро догнал желтое такси.

Пассажир вышел у того самого дома, который показывал Вадим. В окне первого этажа загорелся свет. Сиур увидел кактус на подоконнике.

Не сводя глаз с освещенного окна, Сиур позвонил Вадиму.

– Не заходи туда, – посоветовал тот, выслушав. – Будет так же, как в прошлый раз. Он скроется, и мы потеряем след.

– Что же делать?

– Сиди в машине и наблюдай.

Сиур попросил водителя подождать, отошел на несколько шагов и связался с Горским. Тот оказался жив и здоров, медальон был при нем. Он сообщил, что неизвестный в черном пальто – маг и экстрасенс Азарий Ерофеев, как указано на его визитке.

– Зачем он приходил в кафе?

– Поговорить со мной, наверное. Визитку мне дал и адрес.

– Странно…

– Да, – согласился Сергей. – У меня такое чувство, что мы «прокололись». Не знаю, в чем ошибка.

– Боюсь, ты прав. – Сиур продолжал держать в поле зрения вход в подъезд и освещенное окно. – Свет у него горит, но чует мое сердце… Кстати, какой адрес указан на визитке?

Горский назвал ту самую улицу и дом, куда вошел человек в черном пальто.

– Черт! Готов поклясться, его там уже нет…

Неужели Ерофеев снова скрылся? Тем же способом, что и в первый раз. Как ему это удается? Он действует по той же схеме и, надо сказать, довольно удачно.

– Проверю на всякий случай, – пробормотал Сиур. – Ты где?

– Возвращаюсь домой. Я тебе нужен?

– Пока нет.

– Он оставил мне еще один адрес, – сообщил Горский. – Наверное, тоже фальшивка. Небольшой провинциальный городок во Франции…

– Ладно, разберемся…

Сиур медленно направился к дому. Без особых надежд застать в квартире мага и экстрасенса Азария Ерофеева. Когда он вошел в парадное, свет в окне с кактусом погас…

Вадим курил, глядя на беззвездное небо, на желтые огни в домах. В открытую створку лился ночной холод.

– И что, даже занавесок на окнах не было? – спросил он.

Сиур покачал головой:

– Ничего. Пустая квартира, как будто туда давно не ступала нога человека.

– Ну, положим, ступала… причем совсем недавно: моя и Богдана! – возразил Вадим. – Но я понимаю, о чем ты говоришь. Заходишь в комнату и словно попадаешь в пустоту. Ни звука, ни шороха… – тишина, которую называют «мертвой». Странное ощущение.

– И довольно неприятное, – Сиур бросил окурок в пепельницу. – Ты никого не видишь, а сам как на ладони. Словно кто-то невидимый тебя рассматривает. Аж зубы свело! Я еле ноги оторвал от пола, чтобы выйти. – Он помолчал. – С Азарием и его друзьями не соскучишься.

– Ты думаешь, у него есть друзья? – вмешался Горский.

Он выпил изрядное количество коньяка после встречи с «магом» и теперь был слегка навеселе.

– Такие фокусы не под силу проделывать любителю-одиночке. Это коллективная работа. Причем все члены коллектива – профессионалы высокого уровня. Я бы сказал, фантастического уровня! Не представляю, кто они и чего хотят…

– Давайте не будем торопиться с выводами, – сказал Вадим. – Переоценивать противника опаснее, чем недооценивать.

– Что ты предлагаешь? Они неуловимы! Искать их методом «тыка»?

– Давайте обсудим, что у нас есть, какие данные. Отдельные кусочки помогут нам лучше представить общую картину.

Сиур согласно кивнул. После обсуждения троица сделала некоторые выводы.

Во-первых, есть некие неизвестные, враждебно настроенные лица, цель которых неизвестна.

– Будем условно называть их «Черные», – предложил Горский.

Во-вторых, есть люди, которыми они по определенным причинам интересуются. Одних убивают, других преследуют… либо пытаются вступить с ними в контакт.

В-третьих, есть люди, вовлеченные в эту историю случайно, по тем или иным обстоятельствам.

В-четвертых, вся эта классификация, составленная на основе догадок и предположений, может оказаться неверной.

– В этом деле любая случайность сильно смахивает на отлично замаскированную закономерность, – заметил Горский.