Темный соперник - Бренда Джойс

Сказала и тотчас вспомнила и юную девушку, которую так и не смогла вернуть к жизни, и Ройса, умершего у нее на руках.

– Правда, я не могу воскрешать из мертвых, – поспешила добавить она.

Возникла пауза.

– Как ты оказалась здесь?

– В моем времени я влюбилась в Ройса, – со вздохом призналась Элли. – Когда он погиб, я уломала Эйдана забрать меня сюда, в пятнадцатый век. Невероятное совпадение, но, когда я впервые встретилась с Ройсом, он прибыл из тысяча четыреста тридцатого года и Эйдан последовал за ним. Так что, когда Эйдан вернулся домой, я прибыла вместе с ним. Ройс разъярился, просто обезумел, когда увидел меня. Но после того, как я спасла мальчика, попавшего под камнепад, и после того, как мы вместе с ним вступили в схватку с демонами, все как будто наладилось. Мы даже занимались с ним любовью. И теперь мне не хочется возвращаться в свое время. Я не могу вернуться в будущее с Ройсом. Но и не могу оставить его здесь, одного. Он нуждается во мне, впрочем, как и я в нем.

Клэр слушала ее, удивленно округлив глаза.

– Значит, ты хочешь остаться в пятнадцатом веке?

Элли секунду помешкала с ответом.

– Пока я намерена оставаться здесь. Единственное, что я знаю точно, – мне нужно придумать, как отомстить Моффату, чтобы он не смог убить Ройса седьмого сентября две тысячи седьмого года.

– Так Ройса убил епископ Моффат?! – ахнула Клэр.

– Да. Возможно, это он охотится и за мной. Кто он такой?

– Отъявленный мерзавец. Тщеславный, властный, имеющий широкие связи. Утверждает, что находится в отдаленном родстве с королевой. Одержим безумным желанием властвовать над всем миром. Похоже, что демоны хотят изловить тебя и, используя твои удивительные способности, заставить служить его грязным замыслам.

– Этого никогда не будет! – решительно заявила Элли.

– Элли, ты ведь не собираешься напрямую сразиться с Моффатом?

– Конечно нет. Судя по твоим словам, у тебя уже был подобный опыт.

– Отчасти. Мы с Малькольмом, несмотря ни на что, смогли победить графа Морея. Он тысячи лет охотился по всей Альбе за Невинными, но мы, объединив усилия, одержали над ним победу. Но это после того, как он захватил меня в плен. Извини, я не хочу вдаваться в воспоминания. Как-нибудь в другой раз.

– Это ты прости меня, – прошептала Элли.

Клэр потянулась к кувшину с вином; на ее лице возникло странное выражение.

– Надеюсь, ты не откажешься от бокала вина?

– Нет, конечно. Что случилось? – неожиданно встревожилась Элли. – Почему упоминание имени Морея повергает тебя в страх?

– Иногда он приходит в мои сны, – с легкой гримасой отвращения ответила Клэр. – Три года назад я была не уверена в том, что мы одержали над ним верх, и с опаской ожидала его возвращения. Но все говорили, что даже если он вернется, то не посмеет причинить нам с Малькольмом вред, ибо вместе мы стали гораздо сильнее и этот злодей не осмелится вступать с нами в открытый поединок. Сейчас мы даже сильнее прежнего, – добавила Клэр. – Три года назад Малькольм еще не вполне владел своей магической силой, я же вообще не знала, что обладаю ею.

У Элли также имелись на этот счет дурные опасения.

– Ты не веришь, что его больше нет.

– Я беспокоюсь не за Малькольма и не из-за себя, – призналась Клэр.

– Тогда за кого же?

– За Эйдана.

– А при чем здесь Эйдан? – удивилась Элли.

– Разве тебе никто не рассказывал? – Клэр, в свою очередь, сделала круглые глаза. – Малькольм и Эйдан братья, у них одна мать, но разные отцы. Эйдан – сын Морея.

Элли отказывалась поверить услышанному.

– Но ведь он Магистр!

– Верно, Магистр. Но в данном случае ты не обратила внимания на то, что он – своего рода ренегат. Он вызывает у меня тревогу. За очаровательным фасадом таится душевный конфликт, и не один, – сказала Клэр. – С первого взгляда – типичный плейбой, щеголь и бабник, но он всегда готов по первому зову прийти на помощь богам, на помощь Невинным. Но Эйдан боится, Элли, боится, что в нем когда-нибудь дадут о себе знать отцовские гены.

До Элли, наконец, дошел смысл слов ее собеседницы.

– В его ауре я не вижу даже малейшей тени зла. – Элли была готова спорить на что угодно. Внутренний голос подсказывал ей, что сила Эйдана – другого рода, хотя она не до конца понимала, какого именно. Впрочем, не важно, ведь Эйдан – ее рыцарь Мечей.

– Если ты поклоняешься богам, – проговорила Клэр, – ты должна верить в судьбу.

Элли поняла, к чему клонит Клэр.

– Согласна. Но смерть Ройса в две тысячи седьмом году – это не его судьба. Это ошибка. Роковая ошибка.

Клэр молчала. Слова Элли ее не убедили.

– Мне известно про Кодекс, – добавила Элли. – Я не Магистр и не собираюсь следовать их правилам.

Клэр улыбнулась.

– Я тоже не Магистр, я всего лишь дочь Магистра. Чем я могу тебе помочь?

– Просто помоги мне придумать, как уничтожить Моффата, чтобы он не смог убить Ройса в две тысячи седьмом году. Он был одет в обычный костюм и вполне мог быть нашим современником. – Впрочем, это не довод. Средневековый Эйдан тоже разгуливал в джинсах «Ливайс», и никто ему не указ!

– Будем надеяться, что он был из будущего, – произнесла Клэр. – Тогда мы сможем уничтожить его и спасти Ройса.

Как приятно осознавать, черт возьми, что она, наконец, обзавелась надежной союзницей. Элли едва заметно улыбнулась.

– Не хотелось бы просить тебя об этом, но тебе лучше пока не рассказывать Малькольму о наших планах. Я понятия не имею, что грозит Магистру, если он нарушит правила, но не исключено, что он откажется занять нашу сторону.

– Он всегда на моей стороне! – рассмеялась Клэр. – Не беспокойся об этом. Я ничего не скажу ему, пока ты не попросишь.

Элли задумалась. Она прибыла в Данрок в расчете на помощь, и эту помощь ей сейчас предлагают. Впрочем, хотелось бы также получить и ответы на некоторые вопросы.

– Сначала Ройс был против твоих отношений с Малькольмом.

– Это он тебе сам сказал?

– Да, сам.

– Ройс опытный, закаленный в боях воин, – сказала Клэр. – Он прожил очень много лет и многое повидал, Элли.

– Это предупреждение, насколько я понимаю?

– Ты могла бы выбрать предметом любви кого-нибудь с более покладистым характером.

Уголки рта Элли скривились в улыбке.

– Ну и шуточки, – сказала она и, секунду помолчав, добавила: – Возможно, именно поэтому Ройс такой неуживчивый и равнодушный. И такой одинокий. Дело в его прошлом и его жене.

– Я знаю только, что он был женат, правда очень давно. Подробности мне не известны.

– Черт побери! – воскликнула Элли. – Я знаю, что с его женой случилось что-то ужасное и он до сих пор страдает.

– Я спрошу у Малькольма, – пообещала Клэр.