Прогулка по краю пропасти - Анна Литвинова

– Но дело даже не в том, что при транспортировке этой мерзости нужны грузовики. Или документы…

– А в чем? – немедленно спросил Сергей Александрович.

– Насколько я разбираюсь в энтомологии, этих тварей не повезешь, допустим, в грузовике навалом. Они за время дороги друг друга пожрут.

– В смысле?

– В самом прямом. Этой пакости – личинке, я имею в виду, – чтобы выжить и вырасти, все время нужно жрать, жрать и жрать. И обязательно – мясо. И обязательно – свежее.

Едва Варя произнесла последнюю фразу, что-то мелькнуло в ее голове, какая-то догадка, смутная, призрачная… Что-то она слышала… Кто-то говорил… Недавно… Совсем недавно… Чтобы ей не мешало сосредоточиться напряженное лицо собеседника, чтобы мысль могла оформиться, она резко встала и отвернулась к окну. Приоткрыла пару планок жалюзи.

Жаркая улица по-прежнему была пуста. Пронеслись, одна за одной, три легковые машины, под завязку набитые людьми. А затем в горку от моря потянулся грузовик с наглухо закрытыми брезентовыми бортами. Под брезентом угадывалось – непонятно почему, но угадывалось – большое скопление людей. За ним потащился от моря еще один глухо закрытый брезентом «КамАЗ».

Следом за автомобилями неторопливо пролетели две осы.

В картине за окном чудилось что-то зловещее. Будто людей вывозили из гетто – расстреливать к яру, а пара золотисто-черных ос позади словно сопровождали их, как мотоциклисты оккупантов.

Что же Варя слышала? Про мясо… Про Подмосковье… Что-то она слышала уже здесь, на юге… Что? И когда? И от кого?

Улица опустела. Проехали грузовики, исчезли осы.

Из здания промтоварного магазинчика выбежали, крадучись, двое парней. Оглядываясь на небо, подбежали к брошенному без присмотра лотку-холодильнику на противоположной стороне улицы. Парни раскрыли стеклянную дверцу, и каждый вытащил по три полуторалитровые пластиковые бутылки пива.

По-прежнему нервно озираясь, с пивом в руках, парни умчались через улицу обратно в свой спасительный магазин.

И тут Варя вдруг вспомнила. Вот он, штришок-деталь!

По лицу поползла улыбка.

– Слушаю вас, – предвкушающе произнес Сергей Александрович.

– Сейчас, подождите…

Первая деталь потянула за собой вторую, третью, и вот уже факты начали сцепляться друг с другом, складываться в картинку.

– Варя, прошу вас, – поторопил ее собеседник.

– Я, конечно, могу ошибаться… – начала она, – но, кажется, я все поняла.

Через пару часов в подсобке ресторанчика «Анютины глазки» стало вдвое больше народу.

К Сане, подавальщице и мальчику присоединились еще три человека.

Первой прибежала юная парочка в купальных костюмах. Как потом выяснилось – отдыхающие из Орла. Они и в экстраординарной ситуации ухитрились устроиться рядышком и время от времени ворковали, шептались, гладили друг друга.

Посматривая на них, Саня особенно остро понимал, как ему не хватает Динки. Ну почему рок, судьба, злая воля распорядились так, что эти вот двое живы, здоровы и невредимы. Хихикают тут, голубятся, а он…

Еще одним из тех, кто нашел убежище в подсобке, оказался здоровенный, толстенный, шумный мужик из Ставрополя. Он явно оказался из тех, кто любит пошуметь, покомандовать и обожает находиться в центре внимания. Он тут же взялся громко рассказывать новым знакомым:

– …Купаюсь я. Вдруг – она. Летит и жужжит. Жужжит, как твоя газонокосилка. И – ко мне! Ну, я взял и нырнул. Я хорошо плаваю. Нырнул, проплыл под водой. И вынырнул далеко. А она – снова ко мне. Ах ты, думаю, паскуда, – извините, женщины и дети, за такое слово. Снова нырнул! И – на дно. А там…

– Еще одна оса, – пошутил Саня.

Мальчуган Лариосик заливисто расхохотался. Толстый рассказчик шутки не принял и недовольно глянул на Саню.

– …а там, – продолжил он, возвысив голос, – я взял голыш побольше. Всплываю. А эта гадина – снова ко мне. Ну, я размахнулся – и как дал ей прямо по башке!..

Барменша и влюбленная девушка из Орла с восхищением смотрели на толстого смельчака.

– …И снова нырнул, пока она не очухалась. А вынырнул – проклятое насекомое уже далеко. Летит, качается, как пьяное. Задел я его! Ну, я бегом на берег – и сразу сюда.

– Там, на берегу, много погибших? – с замиранием спросила барменша.

– Тела лежали, – со значением произнес толстяк. – Лежали тела. А много, не знаю. Не считал. Я бегом – и сразу сюда.

С приходом толстяка в кафешной подсобке как-то сразу стало душно. Буквально нечем дышать. И жара, жара… Чтобы вдохнуть свежего воздуха, Саня встал на стул и выглянул в зарешеченное окно под потолком.

Перед ним открывался вид на зады кафе и на пляжный рыночек. Ни единого продавца не было. Фрукты, овощи, рыба, бакалейные товары в одиночестве лежали на прилавках ровными рядами.

Со стороны моря прилетела гигантская оса. Уселась на гору полусгнивших слив. Начала с видимым удовольствием поглощать из них сок. Ее огромное, словно снаряд, черно-желтое брюшко сладострастно шевелилось.

Вдруг откуда-то появилась еще одна громадина-хищница. И сразу же бросилась на первую осу. Залетела сзади и ударила. Первая вскинулась, взлетела. Вторая – сшиблась с ней. Клубок из двух тел подпрыгнул, ударился о крышу рыночка. Обе хищницы пытались ужалить друг друга. Бой шел ожесточенный и бессмысленный – непонятно, что делили между собой черно-золотые твари: еды вокруг было полно. Затем вдруг первая оторвалась от нападавшей и косо улетела куда-то к морю. Вторая с сознанием выполненного долга уселась на прилавок и принялась протирать глаза передними лапищами.

Сане вдруг подумалось, что этот поселок, захваченный осами, есть аллегория сегодняшней жизни в России: население сидит по углам и боится пикнуть. А на улицах правят бал те, кто наиболее безжалостен и нечеловечески, бессмысленно жесток. И они творят, что хотят. И весь город, и вся страна безраздельно принадлежат им…

Ключ ей дали две случайные обмолвки. Две мимоходом слышанные ею фразы. А дальше уже – блестящая память помогла. И аналитический ум. Вот и готова стройная схема.

…Итак, этот мерзавец Смоляков познакомился с ней. Якобы случайно. Чтобы у Вари не возникло никаких сомнений в абсолютной непреднамеренности их самой первой встречи, он даже разбил на пустынном ночном перевале свою машину.

Разбил… А чего ему, спрашивается, жалеть свою тачилу. Денег у него куры не клюют. К тому же авто застраховано. Стало быть, он откуда-то знал, что она именно в этот час будет возвращаться по перевалу из Абрикосова в Суджук. Откуда он это узнал?.. Тоже не проблема: у такого авторитетного человека, как Смоляков, всюду должны быть свои люди – глаза и уши.

Так Варя с ним якобы случайно и встретилась – в первый же день после приезда в Суджук, после первого же своего визита в Абрикосово…

А потом Смоляков ни на день не выпускал ее из своего поля зрения. Делал вид, что ухаживает за ней. Дарил цветы и фрукты. Приглашал в рестораны… А на деле – на деле он просто хотел контролировать каждый ее шаг.

У «Алена Делона» были основания ее бояться. Ведь она слишком близко подошла к разгадке прошлогоднего убийства в Медвежьем. А в нем, том убийстве, Смоляков наверняка был замешан. Очевидно, он тогда убирал другого бизнесмена и авторитета – своего конкурента. И, может быть, убирал тем же способом. Тем же способом, что Борисов убивал мешающих ему Карказиных, – с помощью гигантских ос. Может, тогда, прошлым летом, в Медвежьем для летающих хищниц состоялось первое «боевое крещение»?! Тем более что даже полковник Бурдаков этого не отрицал. Не признался, конечно, но и не открещивался с пеной у рта…

Смолякову совершенно некстати был Варин визит в Суджук, некстати ее внимание к происшествиям в Соленой Пади и Медвежьем – и он (подумаешь, делов-то!) устроил ей автомобильную аварию. Продырявил тормозной шланг у стоявшей на гостиничной стоянке ее «девяносто девятой» Шерри.

Конечно, продырявил не самолично, а руками своих братков-архаровцев. Наверняка у Смолякова, богатого человека, полно здесь в подчинении отмороженных, бритоголовых парней.

И если бы Варе тогда вдруг не повезло… Если б тормоза провалились на чуть большей скорости… Если б она ездила чуть более лихо… Или если б она, к примеру, не была пристегнута… Тогда б лежать ей, всей перебитой, в местной больнице… В лучшем случае. А в худшем…

Да, конечно, ее злым гением был он – Андрей Смоляков. Престарелый провинциальный пижон с лицом Алена Делона.

А ключом к тому, чтобы она все поняла – только сейчас поняла! – стали три фразы. Три фразы, на которые она в свое время не обратила никакого внимания.

Обратить-то не обратила – но запомнила.

Сначала – слова Кирилла. При первой их встрече, в редакции. Смоляков, сказал Кир тогда, в числе прочего – владелец торговой фирмы, поставляет в Москву кур и свинину.

Потом, когда они с «Аленом Делоном» сидели во «Фрегате», у того зазвонил сотовый. И он сказал невидимому собеседнику… Как он там выразился? «Никаких морозильников. Заруби себе на носу! Я поставляю не мороженых кур, а охлажденных, ясно? Мороженых кур москвичи жрать не будут! Они там – хари балованные!»