Ровена - Энн Маккефри

Как только Джеффа перевели в отдельную палату, как к нему хлынул нескончаемый поток посетителей, пришлось даже освободить место для установки дополнительных стеллажей и мониторов. Казалось, он все время совещается то с одной, то с другой группой людей.

– Я думала, что управляющий здесь – Макид Резник, а не Джефф, – кисло заметила Ровена Истии, страдая от беспокойства за Джеффа. – Не могли бы вы сделать что-нибудь, чтобы сдержать его, а то он снова доведет себя работой до болезни.

– Джефф – один из лучших наших инженеров, – вздохнула Истия, хотя мысли её эхом отозвались на беспокойство Ровены. – А столько ещё нужно сделать, чтобы перезимовать в этом году. Ты же знаешь, как у него осталось мало времени.

«Мало?» – спросила Ровена с внезапно охватившей её паникой, прощупывая мозг Истии, чтобы понять, что она имела в виду.

«Спокойно, девочка. – Истия воспротивилась её вторжению. – Ты же знаешь, он заключил контракт с ФТиТ. Когда Флот будет удовлетворен работой по очистке неба и поверхности планеты от вражеских осколков, он улетит, и Джеффа переведут куда-нибудь. Рейдингер ясно дал понять это Джеффу».

Ровена совсем забыла об этом.

«Если Джефф доведет себя до рецидива болезни, чтобы задержаться здесь подольше, Рейдингер может применить к нему штрафные меры. Джеффу такое не понравится. И я не пожелала бы ему этого».

«Тогда заставь его не работать, моя дорогая. Я только его мать! – И, улыбаясь удивленной Ровене, Истия покинула комнату. – У тебя есть средства, которые я не могу применить!» – Её смех весело зазвучал в ушах Ровены, как только она осознала, что Истия имела в виду.

Ровена дождалась ухода очередной делегации и решительно закрыла дверь на замок.

– Не дразни меня опять, Ровена, – усмехнулся Джефф, оторвавшись от бумаг, которые бегло просматривал, прежде чем встретиться со следующим посетителем.

– У тебя есть десять минут свободных, – заявила Ровена, – и они мои! – Она прижалась к нему. – Все, кроме меня, на этой планете имеют право на внимание с твоей стороны, и я протестую.

– Ровена… – начал он, не слишком скрывая раздражение по поводу её вмешательства. Потом, глубоко вздохнув, улыбнулся:

– Мне, правда, нужно очень многое сделать.

– Ты сделаешь больше, если дашь себе отдохнуть…

«А разве ты имеешь в виду отдых?» – Его голубые глаза засверкали.

«Ну, раз ты занят настолько только важными делами…» Он засмеялся, отбросил все пленки на прикроватный столик и обнял её здоровой правой рукой.

«И раз мозговая деятельность – это все, на что ты способен…» – У нас есть десять минут, и я сейчас докажу, на что способен!

И действительно доказал, ухитрившись преодолеть неудобства, вызванные ранением. Когда он полностью расслабился, Ровена слегка подтолкнула его мозг ко сну и отложила следующие посещения.

И хотя сон его был краток, Джефф признал, что тот пошёл ему на пользу и он в будущем не будет спорить с ней по этому поводу.

К концу недели Джефф восстановил свои силы настолько, что ему разрешили перебраться в «апартаменты» Рейвенов. Ровену поражало, как могут люди жить так дружно в столь перенаселенных жилищах. Комната, где Ровена поселилась с Джеффом, была даже меньше, чем та, которую она занимала в аккуратной квартирке Лузены. У них с Джеффом еле-еле хватало места для кровати, стола и мониторов, но чтобы войти или выйти, приходилось протискивать между дверью и кроватью.

– Само собой, нам не нужно много места, – пояснила Истия, легко заметив уныние Ровены, хотя та постаралась его скрыть. – Не до жиру, быть бы живу.

– Тут она криво усмехнулась. – Кроме Яна, никто из нас в данный момент не имеет больше одной смены одежды.

В лучшие времена Ровена редко обращала внимание на свою одежду, но обувь, вполне подходящая для пути от Башни до квартиры на Каллисто, здесь в считанные дни расползлась по швам.

– Думаю, я смогу помочь тебе в этом!

И Истия передала Яна Ровене, которая никогда в своей жизни не держала на руках грудных детей. Ребёнок смотрел на неё настороженно, широко раскрыв глаза и засунув кулачок в рот.

«Ты можешь доверять мне», – осторожно передала Ровена, сомневаясь, сможет ли успокоить ребёнка, который ещё не умеет говорить. Но была вознаграждена удивительно лучезарной улыбкой, настолько заразительной, что и сама совершенно по-идиотски улыбнулась в ответ.

– Ага, это его лучший фокус, – ответила Истия, роясь в небольшом сундуке, одновременно служившем стулом. – А у тебя довольно маленькая нога. Может, эти тебе подойдут?

Ровена постепенно привыкала к открытости Истии, поэтому, когда та захлопнула сундук и протянула ей пару сапог, вопросительно посмотрела на хозяйку.

– Внучкины, – односложно ответила Истия. Потом забрала Яна, который весь выгнулся, чтобы увидеть, как Ровена примеряет сапоги. – Она была бы в восторге, если бы узнала, что жена её любимого дяди будет носить их.

Надевай, не раздумывай. – Момент откровенности прошёл, но горе осталось.

Ровена осторожно натянула сапожки и встала проверить, не жмут ли.

Немного свободны, но пара толстых носков решит проблему.

– У меня здесь завалялось несколько пар. – Истия передала Ровене и носки.

– Похоже, я приехала не напрасно, – заключила Ровена. – Как-то привыкаешь и не замечаешь таких простых вещей, как носки, туфли или смена одежды.

Истия тепло улыбнулась ей, в то же самое время борясь с Яном, пожелавшим окончательно сгрызть свой кулачок.

– Новый ребёнок тоже помогает, – добавила она все тем же задумчивым тоном. – Новая жизнь значит продолжение. В какой-то степени я сожалею, что он последний. Но дюжина – это все, что я обещала их отцу.

Ровена почувствовала неожиданную зависть к Джеффу. Жить в большой и, как она убедилась теперь, очень близкой по духу, любящей семье – действительно достойно зависти. Двое детей Лузены – Барди и Финнан – были намного её старше, поэтому она всё-таки чувствовала себя чужой им. И Туриана тоже связывало с семьей глубокое чувство уважения.

– У тебя никогда не было семьи? – спросила Истия удивленно.

Склонив голову, Ровена спрятала глаза.

– Я единственная выжила после схода грязевого потока на лагерь шахты, – тихо пояснила девушка. – В конторе компании дали сведения о трех парах, которые могли бы быть моими родителями.

– Но ты же должна помнить хоть что-нибудь?

– Мне было три года. Когда я кричала и звала свою мать, меня слышала вся планета. – Ровена еле заставила себя вымученно засмеяться. – Им пришлось утихомиривать меня, поэтому вся память о трагедии заблокирована.

– И никто так и не снял блокировку?