Страж моего сердца, или как не влюбиться в дракона - Оксана Северная

Черные нити рванулись наружу, тонкие и густые, будто дым. Они обвивали мои пальцы, жалили, оставляли ожоги на коже, врезались под ногти. Боль обрушилась резкой волной, обручем сдавила виски, дыхание перехватило.

Я стиснула зубы, не позволила себе сдаться.

— Айви! — Лисса сделала шаг, но я подняла руку, не давая ей вмешаться.

В висках гулко стучала кровь. Колени подгибались, но я не отрывала рук от короля. Я тянула Тьму из него в себя, ощущая, как будто мне в жилы вливают яд. Сознание уплывало.

Будто сквозь толщу воды различила, как с грохотом распахнулась дверь.

— Что здесь происходит?! — низкий голос прорезал воздух. — Вы нарушаете распорядок! Его Величеству требуется отдых!

Лисса рванулась к двери, но в ту же секунду за моей спиной раздался голос — хриплый, но твердый.

— Я достаточно отдохнул.

Получилось!

А дальше… мир перед глазами растворился.

74

Месяц спустя

Я проснулась от того, что солнечный свет пробился сквозь занавеси и коснулся лица. На мгновение позволила себе полежать, глядя на игру света на потолке, но бросила взгляд на часы и тут же вскочила.

— Пресветлая богиня… я проспала! — я села на постели и потянулась за платьем.

— Проспала? — забормотал Дэмиан с соседней подушки

— Сегодня же вручение дипломов! И это хорошо, что мы в Солмире, а не в столице!

Теплая рука сомкнулась на моей запястье, останавливая.

— Можешь и не ходить, у меня есть куда лучшая идея, — с многозначительной улыбкой проговорил Дэмиан. Его голос звучал низко. — Если пожелаешь, ректор сам лично принесет твой диплом сюда.

Я быстро чмокнула его в щеку. В его потемневших глазах увидела ту самую эмоцию, от которой сердце начинало биться чаще.

— Нет, я получу его со всеми, — уверенно мотнула головой.

— Ты только восстановилась, Айв, — он не терял надежды оставить меня в постели. — Я не хочу, чтобы ты перенапрягалась.

— Я в полном порядке. Честно-честно! — чмокнула мужа в щеку.

Его взгляд стал таким нежным, что я на миг задержала дыхание. Забота, тепло, и еще что-то, что он не произносил вслух.

…В памяти вспыхнули события того дня.

Я помнила лишь боль и голос короля, а потом пустота. Очнулась уже в больничном крыле дворца.

И если бы не кольцо на пальце, то кто знает, очнулась бы я вообще или нет. Драконья кровь, магия артефакта удержали мою душу в этом мире, но после исчерпало весь запас магии и треснуло. Зато после пробуждения я больше не чувствовала Тьму. Ни капли. Я ощущала себя как и прежде, как три года назад. Самой обыкновенной целительницей.

Следом было много разговоров, проверок. Голова шла кругом от событий. Лисса пересказала все, что я пропустила.

Его Высочество попытался уничтожить собственного отца прямо в зале Совета. Дэмиан встал на защиту короля, и тогда два брата вновь сошлись. Пламя против клубящейся, вязкой Тьмы. Удар за ударом, огненные всполохи и черные тени били по мраморным стенам. Со слов Лиссы, Гул стоял такой, что лопнули все витражи в окнах.

Все висело на волоске. Аурелиан был одержим, Тьма текла по его венам, разрасталась, словно чудовище, и казалось, что даже Дэмиан не устоит. Но именно он нанес решающий удар.

И следом… Случилось то, чего никто не ожидал.

Аурелиан не удержал Тьму. Она взвилась вихрем, закружила его самого, вцепилась в тело и душу, разрывая на части. Он кричал, но не мог остановить ее. И на глазах у всех Его Высочество был поглощен ею.

Его Величество вернулся к делам, силы прибывали к нему с каждым днем, а Дэмиан отказался от наследования престола. Наследником престола стал сына Аурелиана. Пока еще малыша, но Его Величество должен воспитать из него достойного будущего правителя.

А еще… Его Величество лично благословил наш союз, только с одним условием. Нужна была официальная свадебная церемония. С этим мы, разумеется, не стали спорить.

Что касается мнения Совета о нашем браке и злых языков… Это казалось настолько мелким и несущественным после пережитого, что я на это попросту не обращала внимания.

Я глубоко вдохнула и вернулась к настоящему. Быстро натянула платье, заплела волосы, застегнула застежку на мантии выпускницы. Сердце колотилось. То ли от спешки, то ли от того, что этот день, наконец, наступил.

— Какая прелестная у меня супруга-выпускница, — Дэмиан перехватил меня у выхода из дома и быстро поцеловал. — Я приду к вручению. Только речь ректора слушать не буду, прости. Мне одного раза было достаточно.

— Все так плохо? — я рассмеялась.

— Полтора часа словесной пытки, — Дэмиан поморщился. — Успеешь вздремнуть, если занять место сзади.

Мысли о прошлых событиях все еще звучали отголоском где-то глубоко внутри, но с каждым днем они уходили дальше, будто растворялись в тумане. Сегодня же было другое утро. Особенное.

Сейр-мобиль мягко покачнулся на каменной дороге, и сердце у меня дрогнуло, когда за поворотом показались знакомые очертания замка. Серые стены, высокие башни, крытые красной черепицей, шпили, упирающиеся в облака. Солмирская академия. Место, где все началось и где теперь должно было завершиться.

У центральных ворот уже собирались выпускники. Зеленые мантии, будто горный поток, струились в сторону ворот, смех и голоса разносились эхом. Я выскользнула из машины и почти сразу заметила знакомую рыжую макушку.

— Айви! — она первой бросилась ко мне, и я крепко обняла подругу.

Но в этом касании я ощутила нечто странное. Дар целителя встрепенулся. Она слегка побледнела, и в ее улыбке сквозила усталость.

Заболела?

— Даже не верится, что мы наконец получим диплом, — сказала она, отступая на шаг. — Все так изменилось за эти четыре года.

— Когда мы поступали, — усмехнулась я, — точно не ожидали, что все обернется именно так.

— Ага, — Лисса вздохнула. — А завтра мне уже на задание. Первое личное задание. Волнуюсь, даже мутит немного. Кошмар! Никогда со мной такого не было!

Я перехватила ее за руку и посмотрела прямо в глаза. Сердце кольнуло — теперь я поняла. Нужно сказать ей, прямо сейчас, а то я лопну от нетерпения.

— Лисс… нет. Нельзя тебе на задание. В ближайший год, а то и больше…

— Нельзя? — глаза ее округлились. — Я же диплом получу, теперь точно можно. Даже без сопровождения.

— Не в этом дело. Просто… Ты ждешь ребенка, — выдохнула я тихо, чтобы не привлекать внимания, и обняла ее снова, сильнее прежнего.

Губы подруги дрогнули, в округлившихся глазах заблестели слезы. Я и сама готова была разреветься.

— Прекрасный день сегодня, — раздался позади знакомый голос.

Мы одновременно обернулись. Нейт приблизился к нам, высокий, в зеленой