Страж моего сердца, или как не влюбиться в дракона - Оксана Северная

Я подписала себе смертный приговор в тот день, когда спасла Дэмиана. Потому что перешла дорогу наследнику престола. Ведь если бы не я, то Дэмиан был бы мертв.

— Айв, вот твой пунш, — Нейт появился, наконец, рядом, возвращая меня к реальности.

— Спасибо, — опустошила бокал с фруктовым напитком за два глотка.

Нейт принялся рассказывать о том, на кого чуть не налетел, охотясь за пуншем, а я… Бросила на него беглый взгляд. С ним точно такой новостью не поделиться. Да и Лиссе сейчас не до меня.

А Его высочество? Где он сейчас? Он видел, что я пришла одна на свадьбу, что я практически беззащитна перед ним. Сегодня — определенно выдался шанс без проблем от меня избавиться. Воспользуется ли он этим шансом?

Куда же пропал Дэмиан? Я должна ему сказать, он должен узнать как можно скорее, если…

Пресветлая богиня…

Если только он сам не догадался. Быть может… Быть может, в этом и есть его план? Может, он специально не появился на празднике, чтобы следить за Его Высочеством? Может, он даже здесь… Но почему тогда он не поделился всем со мной?

— …Айви?

Заметила, что свет в зале стал мягче, приглушеннее. В центре зала гости кружили в танце. Нейт склонился ко мне с легкой улыбкой.

— Что? — я вздрогнула.

— Давай потанцуем, говорю. От того, что ты гипнотизируешь дверь вот уже полчаса, сьер Райвен быстрее не появится.

— А может, и появится. Ты можешь быть свободен, — прозвучал за спиной низкий голос.

Дэмиан. Он здесь! Сердце забилось часто-часто.

— Давай потанцуем, — он подхватил мою руку и повел в сторону вальсирующих пар.

Мысли путались, я совершенно не знала с чего начать, как сказать. Вокруг было столько людей, что голова шла кругом. Да еще и Его Высочество где-то поблизости, в этом полумраке я не могла разобрать, где именно.

Но вот, мгновение, и Дэмиан повел меня в танце. Его ладонь легла на талию, крепкая, уверенная, горячая, и сердце предательски сбилось с ритма.

— Где ты был? — выдохнула я, наконец, нарушая молчание.

— Возникли некоторые сложности, — ответил он спокойно.

Он не знает… все же не знает.

— Послушай… Нам надо поговорить.

— Не здесь, — его пальцы чуть сильнее сомкнулись на моей талии, повели меня в новом повороте. — Давай выйдем на свежий воздух.

Мы скользнули в сторону дверей, ведущих в сад. Холодный воздух ночи обдал лицо, принеся немного ясности сознанию. Приглушенный свет фонарей, тень высокой зеленой изгороди — идеальное укрытие. Здесь казалось, что мы остались одни, а праздник где-то далеко.

Дэмиан остановился и я замерла, пытаясь понять, с чего начать.

— Дэмиан, я… — вскинула на него взгляд и… слова застряли в горле.

Темно-синий костюм, темные волосы спадают на лоб, губы изогнуты в подобии улыбки и… взгляд. Это не его взгляд.

— Так что ты хотела мне сказать, красавица? — мягко протянул он, делая шаг ко мне.

Красавица. Знакомая манера речи. Мне даже не нужно было отбрасывать волосы с его лица, чтобы понять… Это не Дэмиан. Сердце подпрыгнуло в груди.

— Я хотела сказать… что люблю тебя, — слова вырвались прежде, чем я успела подумать.

И что мне теперь делать?! Сердце пропускало удар за ударом.

Я в ловушке…

— Неужели? — «Дэмиан» сделал шаг мне на встречу.

И как раз в этот момент тишину сада прорезал знакомый возглас:

— Айви! тебя ждет Лисса и…

Из-за поворота показался Нейт.

Щелчок артефакта — и Нейта отбросило в сторону, будто невидимой силой. Еще щелчок, удар должен был достаться мне, но кольцо на моем пальце вспыхнуло.

Я не успела выдохнуть, как над площадью раздался оглушительный рев.

Воздух содрогнулся, завихрился, и на брусчатку перед нами тяжело приземлился огромный стальной дракон. Каменные плиты дрогнули под его когтями, крылья распахнулись, заслоняя свет фонарей.

Я прижалась спиной к изгороди, сердце гулко билось в висках. Взгляд «Дэмиана» метнулся вверх, и на его лице впервые мелькнула неуверенность.

Дракон в ослепительной вспышке света исчез. На его месте стоял настоящий Дэмиан.

Сердце подскочило в груди.

Но… Он едва держался на ногах. Лицо в кровоподтеках, на скуле свежая ссадина, губы рассечены. Рубашка изодрана. Но в янтарных глазах горел такой огонь, что казалось он может сжечь одним лишь взглядом.

— Отойди от нее, Аурелиан. Или, клянусь, ты будешь молить о смерти.

Фальшивый «Дэмиан» чуть усмехнулся, знакомая холодная полуулыбка. По лицу пробежала тень. Я попятилась.

— Попытка покушения на наследника престола… — он театрально вздохнул. — Придется отрубить тебе голову. Дважды, чтобы наверняка.

— Хватит прятаться за чужими масками как трус, — голос Дэмиана прозвучал низко, хрипло. — Ты травил отца все это время, ты стоял за всеми нападениями Тьмы, не говоря уже о том, что ты пытался убить меня…

— Посмотри на себя. Разодранный, едва держишься на ногах. Ты думаешь, твои обвинения кто-то воспримет всерьез?

— В присутствии свидетелей я бросаю тебе вызов, — Дэмиан шагнул вперед, и в янтарных глазах вспыхнул огонь. — По праву крови.

— А я… не принимаю вызов, — его высочество резко перехватывает меня за руку.

Рывок. Последнее, что я вижу янтарные глаза, его рука тянется ко мне... А следом очертания королевского сада резко меняются, уступая место другой картинке.

71

Меня отбросило в сторону. Дыхание сбилось.

Влетела в каменную плиту, на мгновение мир завертелся перед глазами. И тут же ледяной ветер встрепенул волосы, пробираясь под тонкую ткань платья. Но холода я не чувствовала.

Над головой простиралось бездонное звездное небо, а вокруг темнели силуэты деревьев и развалины древнего храма.

— Айви… — зазвучал голос Дэмиана. Он встал между мной и Аурелианом, заслоняя своей спиной.

Аурелиан принял свой истинный облик, стоял напротив Дэмиана, в его руках клубилась Тьма. Его губы тронула та самая холодная полуулыбка.

— И что ты чувствуешь, Дэмиан? — голос зазвучал вкрадчиво. — Зная, что сам привел свою слабость? Что отдал ее в мои руки? Зная, что я разгадал твой план?

— Сражайся, трус, — хрипло бросил Дэмиан. В его голосе был вызов, от которого холод пробежал по коже.

Принц шагнул вперед.

— Что ж. Раз ты так хочешь… Пусть она увидит твою смерть. — Его взгляд скользнул по мне, и сердце ухнуло вниз. — А ее я не убью. Посажу в тюрьму. Пусть сдохнет там, гниет, медленно, со своим темным секретом. А может, и выродком, которого вы успели заделать? Пусть страдает, как страдает моя мать по твоей вине, ублюдок.

Каждое слово отдавало болью в висках. Хотелось стереть эту его ухмылку!

Дэмиан же сделал рывок. Огненный поток разорвал ночь, и пламя рвануло вперед, стремительный и