Темная Владычица - Джулия Принц

Уже у камина, попивая смородиновый чай (я потихоньку приучила некроманта к своему любимому напитку), мы начали обсуждения.

Выслушав мои новости и находки, Тар нахмурился:

– Подарочки от воздушных демонов тоже были предназначены для создания хаоса. Они распылили над столицей порошок вестеции, он вызывает вспышки ярости. Магам он нипочём, любой подавить сможет, а вот для смертных опасно. Любое пустяковое несогласие вызывает ярость и человек готов и в драку полезть, а если он сам.., так сказать, гневливый, то и убить может.

– Удалось справиться с последствиями?

– Да, – Тар раскурил свою любимую трубку, – твоё сообщение пришло вовремя. Один подарочек перехватили прямо в воздухе, демон по глупости всё не мог придумать, куда его скинуть, и суетливо носился над столицей. Второй – скинул прямо перед жандармами, и те быстро убрали и подарочек, и демона (не волнуйся, его не обидели). А вот третий – кинул подарок неудачно, прямо возле двух снежных крепостей, так что шуточные бои едва не стали настоящими, пришлось людям сэра Персиваля попотеть, разгребая последствия. Хвала тебе и богам, никто не пострадал.

– А что с посольством Акталена?

– Пришлось посылать им помощь, – мрачно ответил Тар.

Это было ожидаемо, даже если Светлая Империя ни при чём, разобраться надо. Заодно и пошпионить можно, так сказать, с благословения местного правительства.

– Лицо-то сохранили?

– Конечно! Сделали высочайшее одолжение.

– Ну и хорошо.

– А знаешь, – оживился Тар, – тебе будет интересно узнать, что между принцами при встрече было некоторое напряжение. И оно носило отнюдь не политический характер.

– Вот как? Интересно. Я встречалась с леди Чаттори, она выглядела намного спокойнее, чем в последний раз. Подозреваю, что она определилась с выбором жениха. Я только не спросила, кого именно она выбрала… Было неуместно в тот момент.

– Чувствую, интересная у неё история будет.

– Наверняка. Поживём – увидим.

Мы ещё посидели, я наслаждалась чаем, а Тар своей трубкой.

– Проверили магический фон?

– Да. Тучи странной магии над Градургашшем двинулись в нашу сторону.

– Значит, время пришло?

– Верно, моя дражайшая Тёмная Владычица.

– Тогда, – я хитро посмотрела на некроманта, – начнём и мы свою игру.

Глава 30 Появление Тёмной Владычицы

Совет тёмных королевств Меденоса состоялся в королевстве Актален, прямо в столице прибрежного государства.

Собрались и короли, и князья всех земель.

Ну как всех. В основном населённых магами и полукровками: от земель демонов, где и границ-то толком не было, да и вожди у большинства племён редко встречались, не было никого.

Поэтому правильно будет сказать, что собрались правители тех земель, где цивилизация была наиболее развита. Прибыли и повелители восточных пустынь, точнее, нескольких городов, что не разрушили ледяные великаны: тем городам, что пострадали, было не до встреч на высоком уровне.

Совет проходил в смешанных чувствах: с одной стороны, каждый был сам за себя, но попытки королевства Актален объединить земли, давали некое ощущение единства, особенно теперь, когда стало понятно, что некоторым образом они задели могущественную Светлую Империю Альтэриана.

И не то, чтобы они как-то организованно её задели, но из-за мелких подачек и интриг Градургашша, у всех совесть была нечиста. Кто-то поставками «Ярости тьмы» снабжал племя нерданов, кто-то просто шпионил по мелочи, кто-то помогал в отлове магических существ для Башен Восхода Ночи. Так или иначе спокойствия делишки эти не прибавляли.

А теперь, когда Градургашш напустил своих ледяных великанов на города восточных пустынь, вообще боязно стало. Как ослушаться тех, кто может легко применить столь большую силу? Но и полностью лечь под такого грозного соседа не хотелось. Потому как помнили ещё на тёмном континенте, что в пору его могущества никому житья не было, ни магам, ни демонам, ни существам магическим. Маги Башен трепетно только к своей жизни относились, остальных они воспринимали лишь как инструмент для основной цели. А быть инструментом никому не хотелось, особенно когда за работу платили смертью, причём твоей.

Вот сидели и спорили властители, как жить дальше. Жить всем хотелось хорошо, но решения оптимального не было.

– Что, если мы попросим покровительства у Светлой Империи? – вещал король Никталена, – у них много магов, ещё и ведьмы, и некроманты есть, они смогут защитить нас от Великанов Градургашша.

– Да? И ты думаешь, они навстречу пойдут тем, кто был замешан в заговоре против их наследного принца? – насмешливо спрашивал принц Акталена. На этом собрании он участвовал сам, без отца, что уже почти отошёл от дел.

– Тебе-то хорошо говорить, ты на их княжне жениться собрался, а нам где защиту искать?

– Светлая Империя далеко, они если и помогут, то ненадолго. А вот Градургашш близко. Лучше будет с ними союз заключить. – мрачно высказался повелитель Срединного королевства, что имел общую границу с землями демонов. – Это у вас демоны лишь смуту устроили, а у нас, можно сказать, полноценная война идёт. Народ из дома выйти боится.

– И то верно, – подержал его сосед, князь Балкоты, – парочка ледяных великанов быстро порядок наведёт, остерегутся демоны нападения совершать.

– Гм, – подал голос один из правителей восточной пустыни, – а не кажется ли вам, многоуважаемые, – он слегка наклонил голову в сторону князя Балкоты и короля Срединных земель, – что, решив проблему с демонскими набегами, вы большую погибель на себя накличете?

– Что вы имеете в виду? – осторожно уточнил князь. Витиеватые речи восточных правителей, ему, по сути, простому землепашцу (Балкот славился своими плодородными землями и крестьянами, что, обрабатывая их, кормили полконтинента), были не очень понятны.

– А то он имеет в виду, что разнесут эти великаны ваши города по камешку, ещё и землю всю вытопчут! – любезно пояснил ему Прекрасный принц Акталена.

– Всё же, на мой взгляд, иметь в покровителях Светлую Империю куда безопаснее, – высказался принц Западных островов.

– Вам может и безопасно. Ваши острова далеко от Градургашша, а вы сами заключили брачный союз со светлыми. – завистливо прокомментировал его князь Нербана (ещё одно маленькое государство на побережье, поближе к пустыне).

– Зачем Светлой Империи сражаться за нас? – ещё один из правителей озвучил здравую мысль, – что мы им можем предложить?

– Вот именно, – поддакнул князь Балкоты, несколько смолкнувший после отповеди, что ему дали, – и вообще, господа, магические тучи, что создал Градургашш, идут