Темный феникс. Возрожденный - Фёдор Бойков

обмен на никчёмную подделку и всё равно не смог приблизиться к созданию истинно тёмного артефакта, который примет сама тьма.

— Безделушку⁈ Подделку⁈ — проревел некромансер. — Никто в этом мире не сможет повторить моё изобретение. Ни один человек не сумеет сделать даже десятую часть того, что сделал я.

— Ну ещё бы, — усмехнулся я. — Мало кому придёт в голову устроить массовые жертвоприношения ради побрякушек. Я знаю, как создаётся Око и Исход. И ты давно не человек, а тень прошлого себя.

— Вот как ты заговорил, — протянул он, внезапно успокоившись. Тени снова расступились, явив мне его лицо. — А ведь ты чуть не провёл меня. Мой слюнтяй-внук не мог знать порядок создания тёмных ритуалов. И он никогда не смог бы убрать последствия их использования.

Едва закончив фразу, некромансер швырнул в меня россыпью около десятка теневых кинжалов.

Я действовал на рефлексах. Переместился за спину деда и ударил ребром ладони в его шею. Дмитрий Шаховский успел увернуться и рывком отскочить в сторону.

Мы почти синхронно выпустили друг в друга теневые лезвия, пропустили их над головой и развернулись. Мы перемещались по теневому слою, появляясь и исчезая за спинами друг друга. Наши действия были схожими, хотя приёмы отличались.

Мы оба были воинами, прошедшими не одну битву. Опыта у нас хватало, как и знаний. Силы… ну в тени я мог сражаться с некромансером почти на равных, хотя и был гораздо слабее его.

Некромансер резко замер, а потом с четырёх сторон в меня полетели теневые косы, как тогда в особняке. Можно было отпустить теневые крылья и взлететь, но я решил, что рано деду знать все мои секреты. К тому же, моих сил в данный момент не хватит, чтобы выиграть этот бой.

Это не битва со слизнями, а самое настоящее сражение с противником, который намного сильнее меня. И жив я только потому, что дед сознательно сдерживается.

Перемещаться за его спину я не стал — чуял подвох, поэтому просто замер на месте и сделал глубокий вдох. Лезвия теневых кос коснулись моей кожи, вгрызлись в тело, оставляя глубокие порезы. Всего долю мгновения они пытались искромсать меня, но растаяли без следа.

Как я и думал, дед не хотел убивать меня. Если меня не станет, род Шаховских исчезнет с лица земли. Борис ещё слишком юн, а других претендентов на место главы рода нет и не будет.

— Почему не стал уклоняться? — спросил некромансер с удивлением в голосе.

— Не хочу, — я продолжал стоять неподвижно, пока моя кровь с шипением впитывалась в теневой слой.

— Ты же воин! — рявкнул дед. — Сражайся!

— Ты уже убил меня однажды, — спокойно сказал я. — Убил собственного внука. Тьма вернула меня, но ты всё никак не можешь принять это.

— Ты не мой внук, — помотал головой теневик. — Костя не умел сражаться, а ты… я чувствую за твоими плечами силу и опыт. Кем бы ты ни был, но ты точно не Константин Шаховский.

— Считай как хочешь, мне плевать, — я пожал плечами и поморщился от боли. Ладно бы просто раны ныли, но тень высасывала мои силы с жадностью сотни голодных демонов. — Либо добивай, либо уходи.

— Тьма вернула, говоришь… — медленно протянул он, втягивая носом воздух, пропитанный запахом моей крови. — Тьма никогда ничего не делает просто так.

— Пожалуй, это единственное, в чём я с тобой согласен, — я усмехнулся и даже радостно зажмурился.

Моя кровь, пролитая на изнанке реальности, стала маяком для Гроха. Я уже чувствовал, как мой питомец спешит ко мне. С каждой секундой он ощущался всё ближе.

— Чего ты ждёшь? — спросил дед, отвлекая меня от слежки за кутхаром. — Почему не уходишь из тени? Я же вижу, как ты слабеешь здесь.

— Мы ещё не закончили наш разговор, — напомнил я ему. — Ты не должен вмешиваться в дела рода. Ты утратил право на это, когда отрёкся от всех и стал некромансером.

— Я не отрекался! — разозлился дед. — Я пришёл к Юле, пришёл к сыну. Это они отреклись от меня.

— Отец знал, что ты шастаешь по дому в тенях? — задал я вопрос, от которого зависело очень многое.

Если Валерий Шаховский знал и допустил повреждение защитных структур поместья, то ему сильно повезло, что он погиб до встречи со мной. Пусть он питал слабость к отцу, но безопасность домочадцев должна быть на первом месте.

— Не знал, — недовольно ответил дед. — Он даже не заметил, как я отрезал основные узлы. Был так занят своими поисками, что перестал быть главой задолго до своей гибели.

— Какими поисками? — я нахмурился. В воспоминаниях Константина не было ничего о действиях родителей, кроме того что они регулярно ходили в рейды за стены. — Что он искал?

— Расскажу в другой раз, — резковато сказал теневик, замерев и прислушавшись к чему-то. — Мне нужно спешить в другое место.

— Подожди, ответь ещё один вопрос, — остановил я его. — Почему ты не защитил Вику от бастарда князя Давыдова?

— Потому что меня здесь не было, — проворчал он, инстинктивно схватившись за грудь в том месте, куда я ранил его во время нашей первой встречи. — Дела у меня были. Вот и не успел. Ещё увидимся.

Он исчез, едва договорив последние слова. Просто растворился в тенях, нырнув на более глубокие слои. Ну а я перестал сдерживать силу и расправил крылья.

Регенерация скакнула вверх, раны начали затягиваться, а воздух перестал быть слишком вязким и тягучим. Как же мне не хватает моих сил в реальном мире, а не на изнанке. Пусть и здесь я могу ощутить лишь часть своей мощи, но даже так — куда интереснее, чем совсем без неё.

Через несколько минут второй теневой слой начал дрожать, будто кто-то прорывает его с другой стороны. Ещё пару мгновений спустя передо мной устало плюхнулся на живот Грох.

Судя по виду кутхара, ему неслабо досталось. Левое крыло было сломано в нескольких местах, когти частично вырваны, а чешуя зияла проплешинами. На теле моего питомца виднелись раны, а из клюва стекала густая чёрная жидкость.

— Кто это тебя так? — спросил я, склонившись над Грохом.

— Хозя-я-я-ин, — жалобно прошелестел он, приподняв голову. — Ты спас меня. Не пожалел крови…

— Ну надо же было тебя как-то вытаскивать, — сказал я, нахмурившись. — От тебя пахнет смертью и морозом. Глубоко был?

— Восьмой уровень, — тихо ответил Грох, взмахнув здоровым крылом. — Если бы не сила твоей бабушки, меня бы там разорвали. А так получилось отбиться.

— Ты впитал силу бабушки? — удивился я. — А почему тогда тебя вынесло на дно изнанки?

— Силу-то я поглотил, а вот