Темный феникс. Возрожденный - Фёдор Бойков

class="p1">Ритуал прибавил мне сил, тем более что часть энергии от детей и бабушки я всё же поглотил и «переварил». С этого дня ни один из них не сможет причинить мне вред, даже если захочет. Мой источник просто воспримет их силу как мою и сожрёт, как Грох артефакты.

Кстати, пора бы моему питомцу уже появиться. Где бы он ни застрял, за несколько дней можно было найти выход даже со дна теневого плана. Не мог же он погибнуть в самом деле?

Я снова проверил нить нашей связи и получил отклик с той стороны. Кутхар был жив, но очень далеко. Хотя в этот раз он услышал мой зов и потянул у меня энергию. Я не стал жалеть и добавил чуть больше, чтобы этот теневой ворон перестал шляться неизвестно где и вернулся на службу. Зря я что ли его клятву принимал?

Меня немного шатало, но я уверенно шёл к сокровищнице, на которой были завязаны основные узлы защиты. В принципе, логично, что они именно там, в самом недоступном для других месте. Туда даже не все члены рода могут войти, что уж говорить про чужих.

Войдя внутрь, я снова бросил взгляд на артефакты и хмыкнул, увидев, что медальон пропал. Вот и ещё одно подтверждение моей догадки. Но это всё подождёт. Главное — узлы защиты особняка.

Сразу после ритуала моё кольцо с гербом рода Шаховских изменилось. Вместо тонкой полоски чернёного серебра на моём пальце теперь красовалась широкая шайба, а площадка с гербом стала больше. Изменились и свойства кольца: из обычного подтверждения члена рода оно перешло в режим главы.

А это значило, что именно кольцо являлось тем самым соединяющим элементом для перенастройки защиты дома. Что-то вроде одноразового артефакта, задача которого в закреплении связи между главой рода и защитными конструктами особняка. После того как я замкну все узлы на себя, оно станет просто украшением и символом для других.

Дети получат свои кольца после четырнадцати лет, и на протяжении их жизни они точно так же будут менять свои характеристики вместе со сменой статуса. Что ни говори, а с артефактами в этом мире умели работать. В этом я уже успел убедиться с самого первого дня, когда увидел во дворе дома Око Пустоты.

Его, кстати, бабушка тоже убрала в сокровищницу — в отдельный ящик, экранирующий энергию. Но это всё сейчас не имело значения, ведь Око уже никому не сможет навредить. Что-то я отвлёкся, а между тем у меня полно дел.

Работа с защитными конструктами, которые устанавливал не я, оказалась не самым простым занятием. Я быстро нащупал центральные узлы структуры и начал перенастраивать их на себя. Для этого нужно было направить в каждый участок импульс своей силы.

После того как система защиты признала меня, началось самое сложное. Чем-то она была похожа на мою паутину тьмы — от центральных точек тянулись нити энергии в разные стороны, охватывая сетью весь особняк. Встроенные установки позволяли отслеживать перемещение людей по дому и его окрестностям и колебания магического поля.

Контроль над перемещением по теневым слоям тоже был, но кто-то повредил эту функцию, оборвал нити и закольцевал их на обычную защиту от вторжения. Больше того, вся защитная сеть зияла прорехами, словно разорванная паутина на ветру. Понятно, почему к нам то и дело заявлялись «гости», — защитная система особняка их просто не видела.

Восстанавливать каждый такой узел и каждую нить пришлось почти вручную. Я подхватывал энергетические линии и скреплял их в нужном порядке. Подпитка новых узлов, образовавшихся из-за обрывов, истощила мой магический источник уже через несколько десятков манипуляций.

Н-да, придётся заниматься этим нудным делом каждый день по мере наполнения источника. А у меня ещё испытание за врата на носу. Надеюсь, что успею закончить хотя бы с основными нитями к моменту отъезда.

Когда я вышел из сокровищницы и поднялся в дом, там уже все собрались, чтобы поздравить меня. Как оказалось, утренний фуршет с закусками был приготовлен для гостей, а для своих слуги устроили настоящий пир. Гвардейцы, не занятые на стене и в карауле, выстроились на площадке перед домом и, стоило мне выйти на крыльцо, оглушили меня троекратным «ура».

Я улыбался и принимал поздравления, понимая, что весь род Шаховских вместе со слугами, гвардейцами и служившими мне магами вот уже три недели ждали разрешения ситуации. Никакой определённости не было ни у кого, а внезапное увольнение почти половины гвардейцев добавляли нервозности.

— Ваше сиятельство, вот список, который вы просили, — сказал Александр Зубов, когда поток поздравлений закончился. — Вроде бы ничего не забыл.

— Как дела у стены? — спросил я, забрав документ, в котором было больше десятка страниц.

— Пока всё спокойно, — ответил он. — Мелочь отстреливают, гостей не предвидится — все аристократы и их дружины будто затаились и ждут. Хотя у Аристовых и Старковых поток охотников не уменьшился.

— Ну что ж, подождём вместе с ними, — я усмехнулся. — Надо бы нам гвардию расширить. Что скажешь, Александр?

— Вояки — народ неглупый, — пространно ответил он, а потом, увидев мой вопросительный взгляд, пояснил. — Судьба рода Шаховских вроде как на перепутье. Идти к нам даже за большие деньги сейчас невыгодно — вдруг новый глава пошлёт своих людей умирать в бесполезных войнах, а потом ещё и врат лишится.

— Вот как, — протянул я задумчиво.

Зубов прав, мы сейчас находимся в подвешенном состоянии. Если я не отстою права на проход за стену, то наша судьба будет очень незавидной. Даже я не знаю всех нюансов, а ведь нас могут сослать куда подальше или и вовсе лишить титула.

И винить людей за осторожность точно не стоит. Своя рубашка ближе к телу, чем чужая, а мы для возможных новобранцев не лучший выбор.

Я оглядел столы, на которых лежали горы пирожков, исходили паром казаны и кастрюли с горячим. Вроде бы обед уже по расписанию, а аппетита у меня так и не появилось. Зато всё тело горело и чесалось от недавно переработанных проклятий. Не удивлюсь, если на коже останутся шрамы, хотя ранения как такового не было.

Решив всё же подкрепиться на всякий случай, я придвинул к себе несколько подносов с пирожками. И только успел откусить, как система защиты подала сигнал. Так и знал, что теневик не сможет пропустить скромную пирушку во дворе.

Я встал из-за стола и направился в сторону полигона — там сейчас точно никого не было. Несмотря на устроенный Мартой пир, гвардейцы зорко следили по сторонам. Они даже устроили внеплановую смену