Покоривший СТЕНУ 19: Оазис - Артемис Мантикор

совалась. Но я так и так должна была сдохнуть от деирдре, как все, кого я потеряла из-за них. Гра’нэл’Интри заключили союз даже с морранди, с этими серокожими вырожденцами. Правда по итогу именно они и ударили нам в спину. Бить в спину у них в крови.

Похоже, отвращение к тёмным эльфам у неё на подкорке сознания прописано. Как я понял, те посчитали интри одержимыми деирдре, когда светлые начали массово применять эло. Но кто тут прав, не буду судить — для нас это не так важно. Обе эльфийские расы, как и сами деирдре — сейчас лишь пленники Стены. И по-хорошему, эти крутые растения для той хреновины с двадцать первого сектора, которая нас едва не сожрала, салатик на закуску.

Так что не стоит слишком уж их переоценивать.

— Они появились, накрыв несколько нейтральных колоний и колоний людей. Затем удар пришёлся по нам… Мы с горем пополам теснили их в космосе. Но в планетарном десанте без шансов. Даже удержать собственную колонию почти невозможно, если они уже начали высадку.

— Здесь скорее всего имитация их естественной среды, — задумчиво сказала Сайна. — Никаких признаков чего-то ещё я не вижу

— Деирдре — единый организм, вся флора на планете — его части, — сказала Лифа. — На каждой планете у них были свои сюрпризы. Захватывая мир, деирдре истощают его землю и ресурсы, пока от планеты не останется кусок камня. Это долгий процесс, он длится сотни тысяч лет, часто больше. Но итог один, — истощённая земля, на которой уже ничего нет.

— Но есть общие слабости, верно? Вы же с ними как-то боролись. Как минимум, магия смерти.

— Просто к ней им сложнее всего адаптироваться. У нас были пули с рунами. Они их не успевают разобрать. Хотя десант на планету в любом случае билет в один конец. Впрочем, ценой жизни заложить взрывчатку под носом у деирдре — героическая смерть… пф… как будто это меняет факт смерти. Впрочем, у деирдре её не бывает. Мёртвые тоже поднимутся, если им будет нужно.

— Некромантия? Откуда?

— Нет, принудительный симбиоз. Неоднократно вместо групп перехвата возвращались заражённые с семенами и заражали планеты. Деирдре сканировали память и полностью имитировали поведение захваченных тел. Кстати, твои трюки с воскрешением не сработают. Деирдре уже будут там.

— Как было с микотами, — припомнила Сайна.

— Почти всегда есть цветники, — продолжила Лифа. — Деирдре собирают големов из захваченных видов и делают подвижные соцветия из них. Они с кустами — главная боевая сила в ближнем бою. Кусты — это такие очень быстрые растительные сферы с шипами, которые режут мифрил как бумагу. Их нельзя увидеть. Нужно держать энергетические поля. Их сбивают почти сразу, но у тебя есть одна-две секунды на выстрел. Если не попадёшь за это время в ядро — умрёшь.

— У них есть ядра? Это уязвимая точка?

— Сердечный кристалл, напитанный энергией деирдре. В большинстве случаев он прячется за бронёй, но с бронёй кусты бы так не летали. Это их слабое место.

Но мы, к сожалению, не эльфы. Кто кроме Лифы сможет попасть за секунду в крохотную точку этого «куста»? Альма, может Вереск. Всё. Остальные будут работать не столь эффективно. С другой стороны, какие щиты были у интри? Фрактальный барьер или шлейф от щита Рейна наверняка будут работать лучше.

— Что ещё?

— Следы. Мы их так называли. Они могут быть разными, и приходят только если застрять надолго. Сначала деирдре будут тебя изучать сенсорными цветами. Вот тут и тут, — она показала на едва заметные красные цветы, которые тонули в общей массе движущейся зелени. — Они сканируют тебя через запах, или когда ты касаешься его усов.

Она указала на блеснувшую едва видимую нить.

— Это усы?

— Они нематериальны и проходят сквозь тело. Потом по ним деирдре выпустят следы. Мобильные растения, копирующие часть способностей.

— Много же у них всего, — задумалась Сайна.

— Может лучше взорвать их к чертям?

— Об этом я и говорю, — кивнула Лифа. — Такие планеты проще сразу планетарным оружием…

— Локация слишком большая, её даже Наги не зачистит, — сказал я. — Но кое-что сделать можно. Лифа, есть ещё что-то, о чём нам стоит знать?

— Нельзя контактировать с их соком. Тем, что светится жёлтым.

— Как твоё эло?

— Элуриум проходит минимум шесть ступеней очистки, часть компонентов заменяется аналогами, часть блокируется. Это не одно и то же, — напомнила эльфийка. — Если их сок попадёт в тебя в чистом виде, ты сам не заметишь, как начнёшь действовать в интересах деирдре.

Я по-новому взглянул на жёлтые светящиеся шарики, которые в обилии росли на подвижных корнях. Они то и дело набухали и лопались, оставляя вокруг себя светящееся облако.

— Ты говорила, что была в десанте?

— Бывало… пару раз. Потому и сказала, что это верная смерть.

— Такая уж верная, раз ты дважды на них бывала, — хмыкнул я.

— Простая удача. Я — статистическая погрешность. Гораздо больше было тех, кто не выжил. Если поймёшь, что деирдре управляет тобой, нужно немедленно убить себя. Иначе деирдре потом придут в твой дом.

— Как вы с ними боролись на высадках?

— Нужна сильная химия. Деирдре адаптируются, но на это нужно время. То же самое насчёт огня. Лучше часто менять тип атаки. Мы делали разные пули, чтобы реже повторяться. Зажигательные, разрывные, крио — всё на что способен твой ритуалист.

— С этим мои универсы справятся, — довольно улыбнулась Сайна.

— Магия привлекает этиний и других сборщиков. Берегись жёлтого облака и опылителей. Когда-то деирдре захватили и поработили один улей инсектоидов, и переделали их под себя. Они всегда так делают, копируют нас и забирают наши сильные стороны.

— Хорошо, магии постараемся применять поменьше. Что ещё?

Эльфийка покачала головой.

— Ты же не будешь готовиться к спуску так, как готовились мы. Существует более тысячи разных видов деирдре. Я назвала тебе те, которые есть везде. Остальные, возможно, смогу назвать, когда увижу. Состав различен на разных планетах. Смотря что успела поглотить эта колония.

— Понятно… — вздохнул я.

Итого, пустотная нежить или эта вот хтонь. Но судя по тому, как далеко и масштабно тут разросся этот лес, за ипподромом ещё пара локаций точно будут всё равно проходить над теми же деирдре. Так что нам придётся или идти в