Охотники на тъёрнов - Ольга Куно

Винсент кашлянул, припомнив собственный способ справляться с проблемой, избранный не далее как вчера.

Их внимание привлёк громкий монотонный звук. Ветер перестал стучать в стекло, зато где-то за стеной часы равномерно и отчётливо били одиннадцать.

— Мне пора? — вопросительно взглянул на Селину Винсент.

Девушка кивнула.

— Сюда может прийти кто-нибудь из служанок, проверить, всё ли в порядке. Тебе лучше будет уйти.

— Хорошо.

Винсент соскочил с кровати, натянул рубашку, брюки, застегнул пояс с висевшим на нём мечом, вложил во вторые ножны кинжал и только потом набросил на плечи джеркин. После чего вернулся к сидевшей в постели Селине и горячо поцеловал её в губы.

— Я вернусь, — пообещал он ей на ухо.

Она обхватила руками его голову.

— Даже не вздумай не возвращаться. Слышишь? Просто не смей.

Селина отлично знала, что не должна этого говорить. Что следовало бы сказать ему прямо противоположное. Заявить, что им было хорошо вдвоём, и это останется приятным воспоминанием. Именно так ей следовало поступить, чтобы защитить его, да и саму себя. Но она не смогла. Оказалась законченной эгоисткой.

Она поцеловала его в висок. Он тут же снова отыскал её губы. Из соседней комнаты донеслись какие-то звуки и, с трудом заставив себя выпустить её руку, Винсент устремился к двери, ведущий в подземный ход.

— Я приду завтра в это же время, — пообещал он.

— Будь осторожен там, на холме, — с тревогой напомнила девушка.

— Буду.

Он улыбнулся, опуская руку на рукоять меча. После чего распахнул дверь и, ступив в коридор, тихо прикрыл её за собой.

Селина откинулась на подушку и, повыше натянув одеяло, блаженно уставилась в потолок.

Глава 14. Визит к раненому

Тот факт, что Торендо вышел в вечернее время из комнаты Синтии, не удивил меня ни в малейшей степени. Странным было лишь одно: идеальный порядок в его одежде. Брюки не измяты, дублет аккуратно застёгнут на все пуговицы, прикрывая шею, и даже причёска не растрёпана, волосинка к волосинке. А вот то, что, прикрыв за собой дверь и развернувшись, начальник охраны не проявил ни малейших признаков нервозности в связи с моим присутствием, не удивило вовсе. В том, что с наглостью у него всё в порядке, я и прежде не сомневалась.

— Даёте девушкам частные уроки танцев в их личных покоях? — бодро осведомилась я. — Почём берёте в час?

— А что, хотите сделать заказ?

Голос Торендо прозвучал довольно мрачно. Что случилось? Синтия оказалась настолько плоха на деле?

— Даже не знаю, — задумчиво протянула я. — Тут надо всё как следует взвесить, прицениться…

— Ну вот вы пока приценивайтесь, а у меня важные дела, — отозвался он.

— Что-то стряслось? — Мой тон резко сменился на серьёзный.

— Да. — Ирвин устремил на меня хмурый взгляд из-под насупленный бровей. — Ваше предсказание осуществилось. Офицер Сторно вызвал Корхеса на дуэль. И, естественно, потерпел поражение.

— Сторно?.. — нахмурилась я. Имя казалось мне знакомым, но очень смутно. — Это тот юноша, который…

— Да, тот самый, что так горел заступиться за честь леди Синтии, — подтвердил моё предположение Торендо. — Хотя дуэли в тёмное время суток и не приняты, он дождался окончания своего дежурства и тут же побежал к месту встречи. Так что можете гордиться своей прозорливостью.

— В другой раз погоржусь, — пообещала я. — Что с ним сталось? Он выжил?

— Выжил, — кивнул Торендо, шагая в направлении основного коридора. Я двинулась с ним бок о бок. — Но ранен. Не смертельно, — уточнил он, предвосхищая мой вопрос, — но достаточно неприятно. Неделю-другую проваляется в постели, и дай Создательница, чтобы левая рука стала функционировать, как раньше.

— Ничего себе! — поморщилась я. — А где он сейчас?

— В офицерских казармах, — откликнулся Торендо. — Здесь неподалёку специальное помещение для тех, кто несёт службу во дворце. Он лежит в отдельной комнате, там его и лечат.

Всё это он говорил на ходу, продолжая двигаться по широкому коридору в сторону лестницы.

— Куда вы сейчас, к нему? — спросила я.

— Да, — кивнул Торендо. — У меня есть несколько неотложных дел, а затем к нему.

— Я с вами, — решительно заявила я.

Ирвин остановился и взглянул на меня не без удивления.

— Зачем? — поинтересовался он.

— А почему бы и нет?

Я пожала плечами.

— Но вы едва знакомы, — напомнил он.

— И это говорит человек, врывающийся к совершенно незнакомым женщинам в купальни?

— Хотите верьте, хотите нет, я сделал это без всякого злого умысла, — отозвался Ирвин.

— Так и я тоже собираюсь пойти без всякого злого умысла, — подхватила я.

На споры Торендо явно настроен не был.

— Почему бы и нет? — откликнулся он. — Жду вас на этом месте через десять минут.

— Хорошо, — согласилась я. И вдруг нахмурилась. — А Синтия?

— Что Синтия?

По тому, как скривилось в этот момент лицо Торендо, я поняла: он прекрасно понимает, что именно я имею в виду.

— Ну, может быть, она тоже пойдёт навестить раненого вместе с нами?

— Какая оригинальная идея, — с мрачной язвительностью, явно адресованной не мне, заметил Ирвин. И менее едко добавил: — Нет, не пойдёт.

— Вы вполне в этом уверены? — нахмурилась я.

— Ага, уточнил заодно, пока занимался с ней танцами.

На сей раз едкость тона Торендо предназначалась именно мне.

— Понятно, — кивнула я. — И всё-таки, пожалуй, уточню это ещё разок. Через десять минут я буду здесь.

Разубеждать меня Ирвин нужным не счёл, просто проследовал по своим делам. Я же вернулась и постучалась в комнату Синтии. Она открыла быстро.

Девушка явно кого-то ждала. Платье нарядное, из-под пышных юбок торчат кружевные чулочки, макияж боевой, локоны тщательно уложены.

— Мы с Ирвином Торендо отправляемся навестить Диего Сторно, — деловым тоном заявила я. Даже не знаю, откуда всплыло это имя — Диего. Но отчего-то я была уверена, что зовут его именно так. И, судя по реакции Синтии, не ошиблась. — Много времени это не займёт, четверть часа дорога туда и обратно, десять минут у него. Пойдёшь с нами?

— Нет, — безапелляционно откликнулась конкурсантка. — С какой стати я должна туда идти?

— Хм. Этот вопрос точно нуждается в ответе? — осведомилась я. — А то как-то не хотелось бы озвучивать очевидное.

— Нуждается — если, конечно, у тебя есть убедительные аргументы, — отозвалась Синтия, судя по тону, абсолютно уверенная в собственной правоте. — Почему ты идёшь навестить Сторно, понятно: хочешь произвести впечатление на Торендо. Это меня не удивляет, я тебя исключительно одобряю. Но мне-то зачем это делать?