Эпоха Опустошителя. Том X - Вел Павлов

— Я… я не могу… это взять. Тут слишком много…

Я не стал его слушать и мягко прикрыл двери буревестника.

— Прощай, Гримбрах, и поезжай отсюда как можно скорее.

Гоблин по-прежнему был шокирован произошедшем, но чудом взяв себя в руки, утвердительно кивнул, а в спину мне донеслись его последние слова:

— Я буду молиться за вас и за ваше благополучие, юный лорд. Я надеюсь, что вы вернете своё сердце.

На губах заиграла благодарная усмешка и против воли я обернулся назад, взглядом провожая артефакт, который скрывается в сумерках столицы.

— Он не так глуп, каким хочет казаться, — добродушно хмыкнул я.

«Мой разоритель, за нами следят», — мрачно произнесла Истра.

Да, я уже понял, красотка.

По какой-то причине Золотой квартал был тих и необычайно пуст. Хотя вдалеке на той или иной резиденции мелькали осветительные кристаллы. Даже особняк иномирцев сегодня казался каким-то другим. В моей же резиденции полностью отсутствовала любая жизнь. Да и откуда ей там взяться? Весь обслуживающий персонал, включая Хиру, Александра и Фанора, покинули это место по моему приказу. Так что сейчас единственным постояльцем жилища являлся я сам.

Несколько мгновений я еще смотрел на огромную местность сквозь кованые прутья входных врат, а затем сделав несколько шагов вперед, мягко толкнул кованое железо в сторону и вошел в абсолютно безжизненный двор… Но тени! Те самые враждебные и не очень тени продолжали медленно, но верно сгущаться за моей спиной…

* * *

Аронтир. Внутренние земли.

Верхний город.

Золотой квартал.

Поздняя ночь…

Тени не просто сгущались. Они роились, множились и порождали всё новые. Они скрывались и таились. Скрывались во мраке квартала. Таились во мраке ночи. Однако они продолжали наблюдать. Продолжали следить. Продолжали выжидать. Каким-то образом эти самые тени разделились на три лагеря.

Первые тени являлись враждебными. Они не сулили ничего хорошего.

Вторые тени казались добрыми и заботливыми. Они старались защитить и уберечь.

Третьи же просто наблюдали. Они будто бы держали нейтралитет. А может всего-навсего делали вид, что держат его.

Прямо сейчас вся территория Золотого квартала напоминала место невидимого противостояния, но с каждой пройденной минутой кольцо теней всё быстрее сужалось над необходимой резиденцией и вскоре оно сузилось настолько сильно, что скрываться стало попросту невозможно и из мрака ночи хлынули они. Хлынули один за другим.

— Если кто-то из вас посмеет сунуться хоть на шаг за пределы врат… Если с парня хоть волос упадет… То я не буду стоять в стороне, — спокойно заговорил Ингмар, вглядываясь в неестественную тьму впереди себя. — Мне надоели ваши козни. Вам всем ясно? Вендигал? Вивиан? Белевир? Где ваша гордость? Где ваша честь? То есть таким образом Арес чтит договор?

— Надо же, — раздался тихий смех в ответ. — Ингмар и Кралд. Две смердящие собачонки Видара. То-то я смотрю псиной завоняло! Вижу, ваш повелитель высоко оценил щенка, раз прислал вас, — провокационно добавил Дух Бойни, обращаясь к первому и второму по силе гарму.

— То же самое я могу сказать и тебе, уродец, — невозмутимо отозвался старик и глазами прошелся по троице выскользнувших теней. — Что тут забыл первый воин Ареса, первая жрица Темиды и первый перст Танатоса?

— Прогуливаемся, знаешь ли, — тихо гоготнул Белевир, довольно ощерившись. — Сегодня прекрасная ночь для ночного променада, не находите?

— Так может прогуляешься в другом месте, Призрак Погибели? — с вызовом осведомился Кралд.

— А нам и здесь неплохо, — чуть громче рассмеялся перст Танатоса. — Не так ли, Вивиан?

— Не впутывай меня в ваши дрязги, — угрюмо пробасила Кристальная Ведьма. — Ты знаешь, как я отношусь ко всей этой ситуации.

— Ну да, конечно же, — весело захохотал Призрак Погибели и будто невзначай заозирался по сторонам. — Ты тут чтобы не дать своей подруге Несмертной наделать глупостей. Так, а где же она сама? Надо же! Её тут нет! В принципе, ничего удивительного. Маленький ублюдок отрекся от…

— Захлопни-ка свою гнилую пасть, Белевир! — раздался женский ледяной тон, а после словно из-под земли материализовались еще две тени.

— Ты так предсказуема, Имания…

В отместку перст Танатоса загоготал еще громче и с каким-то презрением покосился на её брата.

— Во имя Небес! Кого я вижу? Это же калека Изувер? Ладно еще Несмертная, но зачем сюда притащился никчемный инвалид⁈

На столь колкое заявление Хаззак не обратил никакого внимания и с невозмутимым видом оглянулся по сторонам. Мимолётно он встретился глазами с Ингмаром и Кралдом, затем так же быстро поднял голову куда-то вверх, а вслед за ним это сделали и остальные, но мысли всех окружающих озвучил Дух Бойни.

— Так-так-так… Как интересно и неожиданно выходит. Ладно еще эти два пса подзаборных, их присутствие понятно, но вы-то здесь чего забыли? Арнлейв? Ювина? Если не ошибаюсь, вы не шибко ладите с пацаном.

Появление валькирий удивило не только Иманию и Дэймона, но и гармы оказались озадачены таким исходом.

— Кралд, Ингмар, не обольщайтесь! — сухо заметила предводительница небесных воительниц. — Мы всего-навсего наблюдатели.

— Верное решение, валькирия, — гоготнул насмешливо Белевир.

— Тебе и вправду лучше прикрыть рот, — сухо заметила Ювина, брезгливо поморщившись. — Тухлятиной несет!

— Вы не находите это странным? — вдруг подал голос Дух Бойни, повышая голос. — Как всё-таки много проблем из-за одного мелкого щенка? Не будь его, и мы бы не собрались тут все вместе в эту чудесную ночь, — и как бы случайно указал глазами на своих товарищей. — Аххесы, которые презирают мелкого горделивого сученка, — взор Вендигала устремился на Хаззаков. — Парочка почти предателей, которые забыли кому они служат, — напоследок же тот посмотрел на гармов. — Северяне, присматривающие за наглым ублюдком и подтирающие ему зад. А ведь всего-навсего ему просто требовалось сдаться. Северяне получили бы щенка себе и аххесы были бы спокойны.

— Кусок дерьма! Совсем стыд растерял! — сплюнула презрительно Имания и покосилась на угрюмую Вивиан. — Ладно Белевир, он законченный урод, но тебе самой не противно это слушать?

— Имания, так действительно будет лучше для всех, — упёрто повторила Кристальная ведьма. — Ранкар на себя слишком много взял. Я прошу тебя, не наделай глупостей. Ты знаешь, чью сторону примет повелительница.

— Гладко стелешь, Вендигал! — с холодком выпалил Кралд, вступая в перепалку. — Одно лишь упускаешь! Ты