Небесный Демон Тёмной Луны - Васильева

весь запас энергии практика определялся его меридианами, то есть весь резерв местного эксперта боевых искусств — это вот процентов на пятьдесят то, что постоянно пребывает в его меридианах. Проводя аналогию, это было как водопровод, в котором количество воды равно объёму труб плюс пара бочек, без всяких иных внешних резервуаров, в которых бы эта вода хранилась до востребования и откуда поступала бы в трубы, восполняя то, что из них вытекло. Это же, помимо объективно скромного запаса выносливости (в том смысле, что практики заточены под скоротечные бои, а потом им просто нечем создавать техники — Ци истощается), означает, что слишком большое вливание энергии в один момент времени может просто разорвать систему меридиан эксперта боевых искусств этого мира. Отсюда и невозможность за раз принять много стимуляторов. Точнее, если в бою или иным способом активно тратишь Ци, то пожалуйста — глотай пилюли хоть подряд целыми мерными флаконами, но если в спокойной обстановке и когда ты не истощён, то ни-ни! Особенно на низких ступенях развития, где ни опыта, ни контроля, а сам резерв действительно ничтожен. Но то местные практики, они потому и таскают с собой кучу Пилюль Бессмертия, те, собственно, так и названы по аналогии с этакими зельями лечения из компьютерных игр. Мол, вот ты дерёшься, истощаешься, ситуация такова, что от запаса твоей энергии зависит вопрос, жить тебе или умереть, и вот ты зажевал пилюлю, она даёт тебе дополнительную силу, и ты внезапно выживаешь там, где должен был лечь трупом — натуральная Пилюля Бессмертия! Но это всё лирика, проза жизни же у нас такова, что я мог зажевать почти сколько угодно пилюль — и их Ци меня точно не разорвёт. И этим стоило пользоваться.

А коли такое дело, то почему бы не совместить приятное с полезным? В смысле, сходить на рынок в Лесу Чёрных Ветров, чтобы предупредить сестрёнок Ху, а заодно пробежаться по рядам да прикупить всяких средств, на сколько хватит денег? У меня впереди только одна ночь, в дороге же всякое может случиться, а запас пилюль, что у меня был от прошлого Су Му, выглядел большим только в ракурсе его опыта, я же, подозреваю, теперь освою всю содержащуюся в них Ци минут за тридцать, ну, максимум час. А у меня, повторюсь, впереди целая ночь.

Правда, нельзя было так просто взять и заявиться на рынок, вернее, можно, но тогда по возвращении мне будут отрывать уши. Или не уши, но точно отрывать. В общем, вооружившись свёртком с чаем, я отправился к домику сестрёнки. К счастью, девушка была на месте, и мне не пришлось её разыскивать или ограничиваться полумерами в виде оставления записки. Так что я смело постучался и, получив разрешение, вошёл.

– Что-то случилось?

– Ох, сестра, неужели ты считаешь, что я могу навестить тебя только в том случае, если что-то случается? – растянул я губы в улыбке. – Я, кстати, принёс тебе свежего чая с изумительным букетом вкуса, что особенно прекрасен после медитации, – протягиваю свёрток.

– Хм-м, – меня окинули Очень Подозрительным взглядом. – О моём внимании мы поговорили только вчера, а судя по тому, как ты вёл себя последний месяц, ты бы прервал свои тренировки, только если бы что-то случилось. Или если бы у тебя кончился чай. Но поскольку ты сам мне его принёс, вряд ли дело в этом. К тому же я видела, сколько ты его купил.

– Моя сестра очень наблюдательна, – не удержался я от ухмылки, – хотя этому молодому человеку несколько досадно, что она считает, будто он за тренировками может забыть обо всём остальном.

– Ты же ведь знаешь, что сейчас говоришь в очень архаичной манере? – уточнила девушка, всё-таки приняв подарок. – И не то чтобы я не была рада тебя видеть, но всё же я вижу, что ты что-то задумал, брат. И мне хотелось бы знать, что именно?

– Ох, сестра, видишь ли, Хранитель Зала Вкладов попросил меня помочь его ученице, потому мы должны будем удалиться в Горы Чёрного Ветра. Примерно на месяц.

– Вот как? Ученица мастера Мэна… это случайно не та девица, в которую, по слухам, ты без памяти влюбился и ради которой начал совершенствоваться? – кажется, меня пытаются троллить. Ну или реально так сурово спрашивают.

– Да. Именно она, – улыбаемся и киваем. – И поскольку путь обещает быть долгим, мне нужно подготовиться к этому походу: прикупить на рынке продовольствия, пилюль, предупредить сестрёнок Ху…

– А это ещё зачем? – сразу же насторожилась девушка.

– Ну, я же обещал им время от времени их навещать. Нельзя после такого брать и исчезать, не предупредив, — это просто невежливо.

– Я могла бы им сообщить, – ожидаемо сказала Су Янь.

– Возможно. Но сообщать такие известия через третьи руки тоже не слишком правильно. Что бы ты сама чувствовала в такой ситуации на их месте? Не говоря уже о том, что и сама задача передать двум красивым девушкам, что их знакомый, которого они приглашали в гости и который обещал прийти, вдруг взял и на месяц уехал куда-то с ещё одной красивой девушкой, об отношениях с которой по Павильону циркулируют самые странные слухи… Боюсь, я не могу возложить на тебя столь тяжёлую ношу, сестра, – это интерпретировалось примерно как «ты им там такого можешь понарассказать, что мне потом в радиусе пяти километров от них появляться будет нельзя».

– И зачем ты тогда сообщаешь мне всё это? – нахмурила брови девушка. Мой «скрытый посыл» был явно понят. Или как минимум замечен.

– Ну не мог же я пойти предупреждать сестрёнок Ху и не предупредить при этом родную сестру? Как и пойти к этим сестрёнкам, не поставив тебя в известность, помня твои переживания в прошлый раз.

– Только поэтому?

– А этого мало?

– Не играй со мной словами. Скажи честно, ты опасаешься предстать перед двумя леди, заявляя, что отправляешься в путешествие с третьей, и тебе нужна помощь и поддержка сестры? – «раскусила» меня Янь.

– Как ты могла подумать, что я исхожу из столь низких мотивов, как собственная безопасность?! – старательно забегал я глазками. – Если за моими действиями и стоит какой-то скрытый мотив, то это исключительно забота о леди! Ведь Мэй'Эр и Цзяо'Эр могут оказаться очень радушными, а вокруг моей скромной персоны и так ходит уже слишком много