Мир-на-Оси - Алексей Калугин

– Приказано господина Гиньоля пустить! – браво отрапортовал Абебе.

Присмотревшись, Гиньоль приметил кончики острых ушей, торчащие возле околышка фуражки Абебе. Револьверос был эльфом! А, как известно, все эльфы от природы наделены двумя талантами – торговаться до последнего за каждый пик и бегать так, что мартовский заяц не догонит. По всей видимости, эти две выдающиеся эльфийские способности определялись сцепленными генами. Потому что торговцами эльфы были не просто прижимистыми, но еще и вороватыми, а таким частенько приходится убегать от недовольных клиентов. Эти две способности как раз и определяли род занятия, что, как правило, выбирали эльфы, перебравшиеся из своей убогой провинции в какой-нибудь большой город. Понятно какой. Купить подешевле, а продать подороже – вот и вся недолга. В остальном же они были существами совершенно никчемными. Не появился еще среди рода эльфийского ни великий композитор, ни известный поэт, ни выдающийся математик. Поэтому, должно быть, любили эльфы посидеть вечерком за кружкой пива да поговорить о величии своего рода в древности. Да только в словах их не было ни грана правды – одни фантазии. За пивом ведь чего только не придет в голову.

Эльфа-револьверос Гиньоль видел впервые. И, надо сказать, был немало сим удивлен. Сказал бы кто другой ему об этом – ни за что бы не поверил. Ну скажите на милость, какой из эльфа револьверос, если они только болтать и умеют, без умолку и без толку? Но, как ни странно, Абебе производил впечатление пусть и не рьяного, то уж точно исправного служаки. Аккуратный, подтянутый, чисто выбритый. Да и форма на нем сидела ладно. Одно слово – не чета другим эльфам. Определенно, мир меняется, становится совсем другим. Вот ведь и эльфы уже в револьверос подаваться стали. Что дальше? Орки в Академии? Или зомби в Городском Совете? Хотя во втором случае, при наличии квалифицированного визажиста, никто бы и не заметил подмены.

Выслушав короткий доклад Абебе, усатый тут же снял с калитки запоры и приоткрыл ее, давая Гиньолю пройти. Но перед Кларой калитка вновь захлопнулось.

В ответ на непонимающий взгляд Гиньоля усатый браво козырнул и щелкнул каблуками.

– Приказ касается только вас, господин Гиньоль!

– Мои друзья тоже приглашены на встречу с Бургомистром!

– Знать ничего не знаю, господин Гиньоль! – усатый еще раз щелкнул каблуками. – Да и знать не могу!

– Абебе! – Гиньоль прижал рукоятку трости к груди эльфа-револьверос. – С кем ты разговаривал?

– С пресс-секретарем господина Бургомистра!

– Беги обратно, сыщи руководителя кабинета Бургомистра, Климента Ефремовича Чипизудова! И выясни у него, наконец, все насчет гостей!

Эльф-револьверос кинул взгляд на своего усатого коллегу. Тот коротко кивнул. И Абебе вновь сорвался с места, чтобы продемонстрировать свои выдающиеся спринтерские способности.

В ожидании его возвращения Гиньоль и усатый револьверос стояли друг против друга в крайне неловком молчании.

– Я прошу извинить меня, господин Гиньоль… – начал было револьверос.

– Не стоит! – недовольно прервал его Гиньоль.

Впрочем, ждать им пришлось недолго. Абебе обернулся едва ли не быстрее, чем в первый раз.

Вытянувшись во фрунт в двух шагах от Гиньоля и усатого, он четко и ясно доложил:

– Господин Чипизудов велел друзей господина Гиньоля пропустить!

Усатый улыбнулся Гиньолю. Гиньоль ответил ему почти дружеской улыбкой.

Револьверос пропустил во двор Клару и Кимера, но захлопнул калитку перед телохранителями Гиньоля. И тут же отпрыгнул назад, поскольку один из огров, вне себя от злости, вцепился обеими руками в решетку и принялся трясти ее что было сил. Однако калитка оказалась крепкая и не поддалась дикому натиску грубой силы.

Другой огр полез было через ограду. Но тут уже револьверос выхватил из кобуры свое оружие.

– Господин Гиньоль! Успокойте своих огров! – потребовал он.

– Да край-перекрай вас, уважаемый! – не сдержавшись, выругался Гиньоль. – Что тут вообще происходит, додекаэдр вам в зубы? Я прибыл на встречу с Бургомистром! И я не могу оставить своих телохранителей снаружи, за решеткой, где неистовствует толпа! Вы понимаете это, господин, край вас, револьверос?

– Понимаю, – спокойно, с чувством собственного достоинства ответил усатый. – Но поймите и вы меня, господин Гиньоль. Я не получал никаких распоряжений насчет сопровождающих вас огров. А потому не могу впустить их на территорию ратуши, даже если они действительно ваши телохранители.

– Что значит «действительно»? – набычился Гиньоль.

– Господин Чипизудов говорил что-нибудь про огров-телохранителей? – обратился усатый к эльфу.

– Никак нет! – браво гаркнул Абебе.

– А ты спрашивал? – задал вопрос Гиньоль.

– Никак нет!

– Ну так лети мухой назад и проясни этот вопрос!

Эльф посмотрел на усатого.

Тот лишь молча махнул рукой.

И эльф побежал. Так быстро, как бегают только эльфы.

А усатый револьверос лишь молча руками развел, мол, что с него возьмешь: эльф – он и есть эльф.

Клара прижалась локтем к Фанфанову.

– Я и не знала, что это так интересно, – тихонечко прошептала она.

– Что именно? – не понял Кимер.

– Повседневная жизнь простых людей.

Кимер посмотрел по сторонам, недоумевая, где именно Клара углядела эту самую повседневную жизнь?

А между тем за происходящим на заднем дворе через щелку в двери наблюдали самые простые что ни на есть орки.

– Видал? – Алик толкнул локтем в бок Гену.

– Ага! – восторженно выдохнул тот.

– Чего ты видал?

– Гиньоля! Вчера я его по телику видал, а сегодня он – вона! – у нас на заднем дворе!

– Тупица! – Алик влепил Гене подзатыльник. – Я не про Гиньоля говорю!

– А про кого тогда?

– Про девицу, что с ним!

– А… Классная деваха! Мне нравятся такие, высокие, с длинными ногами…

– Идиот! – Алик отвесил родственнику еще одну оплеуху. – Это ж та самая девица, которую мы с роялем отправили!

– Да иди ты? – недоверчиво прищурился Гена.

– Точно тебе говорю!

Гена внимательно посмотрел на Клару.

– Не, – покачал он головой. – Та в короткой юбке была и красном плаще.

– А что, она переодеться не могла?

– Да где ж ей переодеваться?

– Почем я знаю?

Гена снова посмотрел в щелку.

– А зачем она сюда-то пришла?

– Спроси о чем-нибудь другом.

– Когда ты мне пять грандов отдашь, что три месяца назад занял?

– Да не о грандах сейчас думать нужно!

– А о чем?

– О том, зачем она сюда явилась?

– Я тебя об этом уже спрашивал.

– А я что?

– Завел разговор о деньгах.

– Ох, чую я, не к добру она сюда пришла, – покачал головой Алик. – Точно – не к добру!

А может, все же не она? Та ведь манекеном была. А эта на живую похожа.

Орки снова припали к щели, пытаясь получше разглядеть Клару.

– И очки на ней были темные…

В этот момент мимо пробежал эльф-револьверос, а следом за ним, пыхтя от натуги, один из секретарей Бургомистра.

Орки ринулись в сторону и притаились за ящиками со стружкой. Они уже давно для себя уяснили, что лучший способ как можно дольше продержаться на государственной службе – это как можно реже попадаться на глаза начальству. Особенно такому, над которым еще и другого начальства полно. Мелкое начальство, как правило, особо рьяно и подло в вопросах, касающихся подчиненных.

– Немедленно пропустить господина Гиньоля и всех его спутников! – выбежав на крыльцо, срывающимся голосом прокричал секретарь. – Немедленно!

– И огров? – уточнил на всякий случай усатый револьверос.

Секретарь глянул на вцепившихся здоровенными ручищами в прутья ограды телохранителей. На миг у него появилось сомнение, стоит ли пускать этих громил в ратушу? Но одеты огры были вполне цивильно, а до встречи с Бургомистром оставалось всего ничего. То есть выяснять, кто здесь и зачем, времени уже не оставалось. Поэтому, быстро прикинув все «за» и откинув все «против», секретарь еще раз грозно, как ему казалось, прокричал:

– Всех! Незамедлительно!

Усатый безразлично пожал плечами, мол, мне-то что, мое дело маленькое, и отпер калитку.

Едва лишь огры ввалились во двор, как секретарь призывно взмахнул зажатой в руке красной кожаной папкой, воскликнул:

– За мной! – и нырнул в приоткрытую дверь.

Гости и телохранители последовали за ним, стараясь не отставать. И вовсе не потому, что они боялись опоздать на встречу с Бургомистром. В конце концов, если бы это и случилось, то не по их вине. Дело было в том, что подсобные и служебные помещения ратуши сплетались в причудливый лабиринт, заблудиться в котором было проще простого. Особенно для человека, впервые здесь оказавшегося.

Притаившиеся орки проводили взглядами пробежавших мимо них людей и огров.

– Она! – уверенно заявил Алик.

– Она, – согласился с ним Гена. И почему-то потрогал фингал под глазом.