Большая книга ужасов 2016 - Ирина Щеглова

Я заблудилась.

Справа и слева тянулись, сменяя друг друга, бесконечные витрины, безликие манекены, многократно отраженные в зеркалах, уходящие в бесконечность вешалки, стеллажи, ярусы, пирамиды, прилавки… я давно не читала вывески, никуда не сворачивала, я могу поклясться, даже в мыслях не было, я вообще не помнила, как меня занесло сюда…

Узкий коридор, серый гранит пола, холодный тусклый свет: слева стеклянные полки с разноцветным мусором, за ними женские туфли на колодках, словно на обрубках ног… справа опущенные шторы, темнота, пластиковые торсы в белье, искусственные цветы, тоска, пустота, нет людей, нет никого, даже пыли и той нет.

Опасность настигает, вгрызается в спину, гонит вперед. Я бегу не оборачиваясь, не останавливаясь, им меня не догнать.

Я убегу прочь из этого лабиринта, я уже вижу – там впереди дорога уходит в гору, и редкие темные сосны на скалах, и узкая тропа над пропастью, и проклятая долина, откуда меня вынесли мои стражи…

Но ловцам никогда не взять меня!

Я найду дорогу, я Проводник!

Глава 8

После

Телефон разрывался.

Маша несколько секунд удивленно смотрела на экран, наконец решила ответить.

– Ну наконец-то! – услышала она Ольгин голос и сразу же отстранила телефон от уха:

– Что ты так кричишь?

– Я кричу?! – донеслось из трубки. – Я, между прочим, тебе вчера целый день звонила! Передумала всякое! А твоя мама сказала, что ты гуляешь! Ты что, забыла обо мне?

– Вчера? – переспросила Маша, пытаясь вспомнить, что же с ней было вчера, но не вспомнила.

– Маш? Ты еще там? – послышался голос подруги. – Послушай, извини, если я не вовремя, но я не давлю, просто я думала, нам надо встретиться и поговорить насчет того, что произошло… Маш?

– Да? – отозвалась Маша. – А что произошло?

Ольга перешла на быстрый шепот:

– Маш, эта вещь, которую мы с тобой притащили сама знаешь откуда, – она у меня… И я не знаю, что с ней делать…

– Оль, извини, я не очень хорошо соображаю со сна, давай я тебе попозже перезвоню.

– Слушай, – забеспокоилась Ольга, – ты там совсем разболелась, что ли? Хочешь, я к тебе сразу после уроков зайду?

– А? Нет, ничего, так, торможу немного. Вот что, я тебе сама позвоню, потому что мне сегодня еще в поликлинику надо.

– Ну ладно, – с сомнением произнесла Ольга, – только не забудь.

– Нет, не забуду. Пока.

Маша отключилась.

Ольга стояла, недоуменно разглядывая телефон. На ее груди на толстом перевитом жгуте висел медальон из древнего янтаря, оправленный в тусклый желтый металл. Ольга даже думать боялась о том, сколько эта вещица может стоить.

Но главное – что теперь с ней делать?

И почему Машка так странно себя ведет?

Все это бред!

Ощущение, будто я никак не проснусь, или, скорее, будто я болтаюсь где-то посередине между «там» и «здесь»…

Куда подевались целые сутки?!

В телефоне десятки неотвеченных звонков, Ольга намекает на что-то, а я не понимаю на что. Какие-то смутные видения – мы где-то были или я одна? Где и зачем? Что делали? Она говорила о какой-то вещи… вещь, которую мы притащили… У меня сейчас голова лопнет!

Что со мной происходит?!

Сначала я теряю сознание, а потом теряю память?!

Нет, я просто паникую…

Бред, бред, бред!

Но почему, собственно, бред? Вполне нормальная реакция, мозг работает и ищет выход. Допустим – рассказать о моей проблеме родителям… Ага, я им расскажу, они подумают, что у меня пошатнулась и без того неустойчивая психика, и потащат к врачам. Но должен же быть какой-то вариант? Я должна убедиться, что не схожу с ума…

Маша оторвалась от смартфона, огляделась и обнаружила, что находится в скверике. Села на холодную скамейку и вспомнила о подруге. Надо позвонить.

Ольга как будто ее мысли услышала – позвонила сама:

– Ты где?

– Так просто, гуляю… – растерянно ответила Маша.

– Гуляешь? А меня не хочешь позвать? – спросила Ольга. – У меня к тебе вообще-то много вопросов!

– Да-да… – ответила Маша. – Конечно…

– Маш!

– Что?

– Ты еще здесь?

– Куда же мне деться…

– Хорошо, а то уж я подумала… – Ольга хмыкнула: – Ты куда-то пропадаешь все время… Мне уже пора встревожиться?

– Честно говоря, пока ничего не могу сказать, кроме того, что ты уже знаешь, – ответила Маша. – Все очень и очень странно, но я не вижу прямой опасности, так что…

– Маш, а как мне быть с… – начала было Ольга, но подруга перебила ее, заговорила нарочито бодрым голосом:

– Что мы все о грустном?.. Ты же меня знаешь, я и не из таких передряг выходила. Вот что, давай-ка лучше сегодня в кино сходим? Или еще что-нибудь приятное сделаем? Помнишь, ты говорила, что мы с тобой ни разу не ходили вместе по магазинам? Вот давай устроим шопинг!

– Э-э… как-то неожиданно, – забормотала Ольга.

– А еще лучше – давай я тебя с Мишей познакомлю! – воскликнула Маша, да так громко, что Ольга поморщилась.

– Вы мои друзья, я много рассказываю тебе о нем, а ему о тебе, так пора встретиться и познакомиться в реальной жизни, тебе не кажется? По-моему, отличная идея!

– Хорошо-хорошо, – сразу же согласилась Ольга, – мне и самой интересно пообщаться с ним, понять, что ты в нем нашла.

– Он замечательный, – пропела Маша, – вот увидишь! Давай сегодня… или я тебе перезвоню… – вдруг поспешно пробормотала она.

– Давай, – ответила Ольга в пустоту. Подруга уже нажала отбой.

Глава 9

Погоня

Она заметила его краем глаза, он уже прошел мимо, черная узкая фигура, сутулясь, мелькнула и почти сразу пропала, но Маша успела выхватить ее из прогуливающихся и спешащих людей, нажала отбой и бросилась следом, на ходу засунув телефон в карман куртки.

Это был человек из ее снов – гробовщик, представившийся волшебником. Плод ее воображения. Он никак не мог быть здесь, в реальном мире, но был. Она не ошиблась и знала об этом. Первый раз ему удалось ускользнуть, но другого шанса она ему не даст. Плод ее воображения, воплотившийся без ее ведома и желания, следовало немедленно уничтожить!

Она чуть не упустила его из виду. Человек уже миновал аллею сквера, уже пересек шоссе, а Маша застряла на красном светофоре.

– Чтоб тебя! – шипела она вполголоса. И рванула за ним.

Хлынул ливень, ее обдало водой, будто ведро выплеснули. Гробовщик почти слился с потоками воды, почти растворился в них. Вот он мелькнул вдалеке, вот торопливо спустился в подземный переход. Маша рванула следом.

По ступенькам шумел водопад, внизу, видимо, перегорели все лампочки, Маша брела по колено в воде, почти не различая ничего вокруг. Но она упорно продвигалась вперед, по памяти прикидывая – переход под шоссе очень длинный, из него четыре выхода, в какой из них мог свернуть Гробовщик?

Ясно, ему надо было перейти на ту сторону, он вряд ли воспользуется боковыми выходами. У него определенно есть цель, именно к ней он стремится. Что здесь такого, что могло бы заинтересовать Гробовщика? Правильно – кладбище!

В кармане отчаянно звонил телефон.

Долго.

Срывался и снова звонил.

– Потом, потом, – шептала Маша, пробираясь в темноте, осторожно нащупывая ногами дно потока, сильное течение не позволяло быстро передвигаться, вода все прибывала.

Вот вода захлестнула колени, достигла бедер, потащила, тут не зевай, только следи, чтоб не ударило о камни.

Она долго и отчаянно боролась с бурным течением…

Но ночь миновала, вместо непроглядной тьмы забрезжил серый рассвет.

Течение несколько замедлилось, и она поняла, что ее вынесло в большую реку.

Теперь, когда она могла видеть берег, можно было выбраться из воды, что она и сделала.

На мелководье в воде плескался всякий мусор, в камнях застряла деревянная фигурка – гномик с облезшей краской, ленивая волна катала по гальке резинового ежика, он хрипло пищал сквозь дырочку в боку, в траве запутались комки шерсти и обрывок красной тряпки – вот и все…

Глава 10

Маша пропала!

Подруга так и не перезвонила. Зато поздно вечером позвонила ее мама и спросила, где Маша… А телефон Маши не отвечал.

Ольга забеспокоилась. Первое, что пришло в голову: она с Мишей. Но почему не берет трубку?

А этот Миша… Что Ольга о нем знает? Практически ничего. Весной Маша спасла ему жизнь. Осенью он неожиданно появился, именно тогда, когда с Машей начали происходить всякие непонятные и неприятные странности. А что, если этот Миша враг?

– Без паники! – приказала себе Ольга. – Сначала факты и логика, потом версии и домыслы.

Надо найти Мишу. Наверняка Машины родители позвонили в полицию и его уже ищут, но Ольга проведет собственное расследование. Ведь именно ей доверилась Маша. Именно у нее медальон из Междумирья.

Ольга вспомнила, как просила у Маши сделать селфи с Мишей и опубликовать «ВКонтакте». Она вошла на страницу к подруге, но там ничего нового не обнаружилось. У Маши было не так много друзей – что, если она все-таки добавила Мишу? Миш нашлось пятеро. Один из класса, его Ольга сразу отбросила.